Supervulkaanid on eriti suured vulkaanid, mille purskamine võib esile kutsuda muutuse maa kliimas. Praegu on Maal registreeritud 20 sellist vulkaani ja NASA ekspertide sõnul kujutab igaüks neist purskamine planeedile palju suuremat ohtu kui astroidi kukkumine.
Ameerika Ühendriikides Yellowstone'i rahvuspargi all peidus asuv Yellowstone Caldera on tohutu 55–75 km suurune kraater, mis on täidetud kuuma magmaga. Kaldera on järskude seinte ja enam-vähem lameda põhjaga vulkaaniline bassein, mis moodustub aktiivse vulkaani kraatri seinte tugeva purse või kokkuvarisemise tagajärjel. Praegu peetakse Yellowstone'i vulkaani (kaugel nimekirja suurimast), mida peetakse võimaliku purse jaoks kõige "küpsemaks".
Asjatundjate sõnul vabastaks sellise vulkaani purskamine sadu kuupkilomeetreid sulanud magmat, mis põletaks kogu maastiku 100 km raadiuses välja ja muudaks Wyomingi ja kolm ümbritsevat riiki alaks, mis on kaetud meetrise vulkaanilise tuhakihiga. Kuid hävitamine sellega ei lõpe. Pursetest eralduv tolm ja vulkaanilised gaasid katavad Päikese läbitungimatu kardinaga ja sukeldavad maailma "vulkaaniliseks talveks", mis võib kesta aastakümneid ja viia tohutu hulga kaasaegsete taimestiku- ja loomaliikide süsteemse väljasuremiseni. Viimati purskas vulkaan 640 tuhat aastat tagasi.
Teades, et oht pole kaugeltki illusoorne ja katastroof võib toimuda sõna otseses mõttes igal hetkel, on NASA teadlased välja töötanud katastroofi ennetamise kava. Nad soovitavad kalderast soojust välja pumbata, vältides selle soojenemist. Ressurssi ei lähe sel juhul raisku: geotermilist energiat saab hõlpsalt elektriks muundada. Kõik see tehakse veevoolu abil, mis juhitakse kaevu kaudu kuuma kivimi ja kuumutamisel naaseb temperatuuril üle 300 ° C kuuma auru ja kuuma õhu kujul tagasi. Pärast vee jahtumist saab selle uuesti maa alla pumbata - saadakse ressursimahukas ja keskkonnasõbralik tsükkel. Seda tehnikat kasutatakse juba täna ja seetõttu näib see tehnoloogia vähemalt paberil väga usaldusväärne.
Järgmistel aastatel ei tohiks te kampaania käivitamist oodata. Teadlased loodavad siiski, et nende töö juhib tähelepanu kogu maailmas asuvate supervulkaanide probleemile. "Oluline on loodusõnnetust taltsutada, enne kui see tapab 99% kogu inimkonnast," ütles pressiteates Californias Pasadenas asuva NASA reaktiivmootorite laboratooriumi kosmosetehnik dr Brian Wilcox.
