Otsese päikesevalguse eest varjatud kuukraatrid, mis asuvad meie loodusliku satelliidi kõige külmemates polaaralades, sisaldavad veejää varusid. Tulevikus saavad kuukolonistid seda kasutada Kuu asunduste säilitamiseks. Kuu jää lõpliku kinnituse kohta antakse teada ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) avaldatud artiklis.
Andmeid jää olemasolu kohta Kuul koguti NASA kosmoseagentuuri välja töötatud Kuu Mineraloogia kaardistaja (M3) abil, mis oli paigaldatud India satelliidile Chandrayan-1. Andmeid analüüsisid nii Browni ülikooli, Hawaii ülikooli, Boulderi Colorado ülikooli, California ülikooli, Johns Hopkinsi ülikooli teadlased kui ka Amesi uurimiskeskuse (NASA) spetsialistid.
Astronoomid on juba ammu kahtlustanud, et Kuul on peidetud jääga täidetud "taskud", otsese päikesevalguse eest kaitstud niinimetatud "külmalõksud". Varem orbiidil liikuvate sõidukite andmed näitasid sellist võimalust. NASA märgib siiski, et see on "esimene kord, kui teadlastel on õnnestunud saada veenvaid ja otseseid tõendeid selle olemasolu kohta".
India kosmoseagentuuri (ISRO) sond Chandrayan-1 viidi meie planeedi satelliidile 2008. aastal. Selle peamine eesmärk oli leida kinnitus tahke jää olemasolu kohta Kuu pinnal. PNAS-i artiklis öeldakse, et NASA teaduslik instrument M3 suutis ikkagi kindlaks teha jää peegeldavaid omadusi Kuu pinnal. Lisaks suutis aparaat ka otseselt kindlaks teha, kuidas jäämolekulid imendasid infrapunakiirgust, mis võimaldab eristada vedelas või gaasilises olekus vett tahkest jääst.
“Suurem osa jääst asub pooluste lähedal asuvate kraatrite varjus, kus temperatuurid ei tõuse üle -250 kraadi Fahrenheiti (-156,5 kraadi). Päikesevalgus ei sisene kunagi nendesse pinnaosadesse Kuu pöörlemistelje kerge kalde tõttu,”ütlevad andmeid analüüsinud teadlased.
Kuu põhja- ja lõunapooluse kaart, mis näitab veejää olemasolu tsoone.
Teadlased märgivad ka, et suurem osa avastatud jäävarudest on koondunud peamiselt Kuu lõunapoolusele, samas kui põhjapoolusel on neid varusid palju vähem. Sond ei suutnud täpselt kindlaks teha, kui sügav on jää, kuid uuringu kohaselt võib satelliidi pind varjutatud polaaraladel sisaldada kuni umbes 3,5 protsenti kogu satelliidi jääreservist.
Teadlaste sõnul peame enne satelliitide kolonisatsioonimissioonidele nende jääreservidele tuginemist saatma sinna mitu autonoomset Kuuülekannet ja leidma välja reservide tegelikud mahud ja nende paiknemise pinnal või selle all.
Reklaamvideo:
Jää olemasolu Kuul ei tähenda lihtsalt joogiveeallika kättesaadavust tulevastele satelliitkolonisaatoritele. See tähendab ka võimalust muuta vesi kütuseks. Jagades vee aatomiteks ja tootes sellest hapnikku ja vesinikku, saavad Kuu tulevased elanikud toota kütust, mida saab kasutada Päikesesüsteemi edasiseks vallutamiseks.
Nikolai Khizhnyak
