Saladuslikud ülikiired raadiohelid, mille olemus jääb astronoomidele mõistatuseks, pärinevad väljaspool Maad ja tõenäoliselt kogu meie Galaktikast tervikuna, selgub ajakirjas MNRAS avaldamiseks vastuvõetud artiklist.
Võib-olla on nende puhangute kõige kummalisem seletus see, et need on tulnukate signaalid. Mõistmine, kust need sähvatused pärinevad, on võti objekti tekitanud objekti avastamiseks. Siiani on kauge galaktikaga seotud ainult üks konkreetne purse. Eeldame, et meie Molonglo interferomeeter aitab leida allikaid teistele rakette,”ütleb Manisha Caleb Austraalia Rahvusülikoolist Canberras.
Kas oleme universumis üksi?
Esimest korda hakkasid astronoomid rääkima salapäraste raadiosageduslike kiirete (kiire raadiosagedus, FRB) olemasolust 2007. aastal, kui need avastati kogemata raadiopulsside vaatluste käigus Parkssi teleskoobi (Austraalia) abil.
Järgnevatel aastatel õnnestus teadlastel leida jälgi veel üheksast sellisest purskest, mille võrdlus näitas, et need võivad olla kunstliku päritoluga ja nende struktuuris seletamatu perioodilisuse tõttu võivad olla ka maaväliste tsivilisatsioonide signaalid.
Eelmisel kevadel avastasid teadlased, et ühe sellise FRB-plahvatuse allikaks oli ellipsikujuline galaktika, mis asus Linnuteest 6 miljardi valgusaasta kaugusel, mis viis nad järeldusele, et sellised pursked sünnivad neutronitähtede või muude mustaks muutuvate kompaktsete objektide ühinemisel auk.
Calebi sõnul ei veennud see avastus paljusid teadlasi rakette "maavälisest" päritolust, kuna ainult üks neist asus piisavalt suure täpsusega. Lisaks ei genereerinud FRB-signaalidele väga sarnaseid nn peritoneid mitte "tulnukad" ega kosmoses olevad objektid, vaid mikrolained Austraalia parkide vaatluskeskuses, kust need avastati umbes kümme aastat tagasi.
Reklaamvideo:
Caleb ja tema kolleegid kinnitasid, et FRB raketid pärinevad tegelikult sügavast kosmosest, mitte Maalt, püüdes mitu uut tüüpi signaali ja uurides nende spektrit Molonglo raadioteleskoop-interferomeetriga Lõuna-Austraalias. Interferomeetrid, nagu teadlased selgitavad, on spetsiaalsed tohutu suurusega "virtuaalsed" raadioantennid, mida astronoomid "koguvad", kombineerides signaali mitmest eraldi raadioteleskoobist Maa või isegi kosmose erinevates osades.
Calebi sõnul ei veennud see avastus paljusid teadlasi rakette "maavälisest" päritolust, kuna ainult üks neist asus piisavalt suure täpsusega. Lisaks ei genereerinud FRB-signaalidele väga sarnaseid nn peritoneid mitte "tulnukad" ega kosmoses olevad objektid, vaid mikrolained Austraalia parkide vaatluskeskuses, kust need avastati umbes kümme aastat tagasi.
Caleb ja tema kolleegid kinnitasid, et FRB raketid pärinevad tegelikult sügavast kosmosest, mitte Maalt, püüdes mitu uut tüüpi signaali ja uurides nende spektrit Molonglo raadioteleskoop-interferomeetriga Lõuna-Austraalias. Interferomeetrid, nagu teadlased selgitavad, on spetsiaalsed tohutu suurusega "virtuaalsed" raadioantennid, mida astronoomid "koguvad", kombineerides signaali mitmest eraldi raadioteleskoobist Maa või isegi kosmose erinevates osades.
Tume raadio taevas
Interferomeetri abil lootsid teadlased mitte ainult tõestada, et FRB-signaale ei genereeritud nende endi avastanud observatooriumide sees, vaid ka leida selle allikas, kasutades Molonglo "virtuaalse tassi" hiiglaslikku tundlikkust ja suurust. Idee oli üsna lihtne - kui Maal sündisid FRB-raketid, siis interferomeeter neid ei näeks, kuna see suudab salvestada raadiosignaale, mis sünnivad planeedi pinnast vähemalt tuhande kilomeetri kõrgusel.
Kokku suutsid Caleb ja tema kolleegid registreerida kolme raadiolendu sündi ning mõõta nende spektrit üsna täpselt ja teha kindlaks, et need kõik pärinesid avakosmosest, mitte Maalt - Hydra, Carina ja Sterni tähtkujudest.
Ühtegi neist plahvatustest ei korratud, mis ei võimaldanud teadlastel täpselt kindlaks teha, millisest galaktikast nad alguse said, kuid samal ajal õnnestus neil välja arvutada, kui palju neid "tulnukate signaale" peaks Maale tabama iga päev - umbes 78 FRB-plahvatust.
See avastus tuli astronoomidele suure üllatusena, kuna selliste pargite teleskoobi poolt registreeritud tulekahjude sagedus oli umbes 100 korda madalam. Miks see nii on, teadlased ei tea, kuid nad eeldavad, et selle põhjuseks on enamiku FRB raketite äärmiselt kauged allikad, mida Parksi teleskoop madalama tundlikkuse tõttu lihtsalt ei näe.
Mis põhjustab neid salapäraseid puhanguid? Vastus sellele küsimusele pole selgem, kuid Calebi meeskond soovitab, et nende saadud andmed tõendavad, et nende leekide allikad on pulsarid, mitte mustade aukude või gammakiirguse purske ühendamine, nagu teised teadlased usuvad. Igal juhul, nagu astrofüüsikud tunnistavad, saame täpse vastuse sellele küsimusele alles siis, kui on lokaliseeritud vähemalt mitme FRB-plahvatuse allikad, mis võtab palju aega.
