Saksamaa, Nõukogude Liit ja Soome vahetasid Teise maailmasõja ajal oma rolle korduvalt. Alguses oli NSV Liit Saksamaa liitlane ja Soome riigi vaenlane. Siis said Moskva ja Berliin vaenlasteks ning Soomest sai Saksamaa liitlane. Ja sõja lõpus ühinesid Stalin ja Mannerheim Hitleri vastu.
Kuni 1930. aastate lõpuni eraldati Soomes riigikaitse jaoks kõige napimaid vahendeid. Õppusi ei olnud ja tanke ega lennukeid polnud üldse. 1931. aastal loodi kaitsenõukogu, mille juhatajaks kutsuti Karl Mannerheim. Tema juhtimisel töötati välja plaan Karjala laiuste vanade ja uute kindluste moderniseerimiseks. Kuid 1934. aastal keeldus Soome valitsus armeele raha eraldamast ja vihane Mannerheim astus tagasi.
Alles 1938. aastal nägi riigi eelarve lõpuks ette piiri tugevdamise kulud. Relvajõudude juhatajaks sai taas Karl Mannerheim. 1939. aastaks jäi Soome siiski väikese armeega riigiks, relvastatud ainult kergerelvade ja mõne Vene impeeriumi lagunemisest järele jäänud suurtükiga.
1939. aastal hakkasid sündmused kiiresti arenema. Saksamaa ja NSV Liit allkirjastasid Molotovi-Ribbentropi pakti, jagades omavahel Euroopas mõjusfäärid. Soome sattus nende lepingute alusel Nõukogude huvide tsooni.
Septembris okupeerisid Poola ja NSV Liit Poola. Samal ajal saatis Nõukogude Liit oma väed Baltikumi.
Selle taustal muutub dramaatiliselt 1938. aastal alanud Soome ja NSV Liidu vaheliste läbirääkimiste toon. Nõukogude diplomaadid vahetavad veenmist ultimaatumite keele poole. Leningradi ohu kõrvaldamise ettekäändel peavad soomlased üle kandma Karjala laiusmaa (kus muide elas üle 400 tuhande inimese) ulatuslikud territooriumid koos kõigi määramatute piiridega. Helsingis peeti neid tingimusi absoluutselt vastuvõetamatuks. Ja 30. novembril ületasid Nõukogude väed Soome piiri. Seda konflikti nimetatakse talvesõjaks.
Nõukogude väejuhatuse plaanide kohaselt anti Soome kaitse läbi murdmiseks kolm päeva. Kasutades tankides, suurtükiväes ja lennukites ülimadalat eelist, pidi Punaarmee lõpetama Soome lüüasaamise kahe nädalaga.
Sõja esimesed päevad olid aga Nõukogude kindralitele šokk. Frontaalrünnakutes hukkusid tuhanded punaarmeelased ja edasiminekut polnud. Nõukogude 8. armee pealetung Ladoga järvest põhja pool asuvatele aladele Mannerheimi liini ümbersõiduks lõppes täieliku katastroofiga. Punaarmee diviisid Karjala metsades olid ümbritsetud ja lüüa saanud.
Reklaamvideo:
Nõukogude väejuhatuse üks ebameeldivamaid üllatusi oli Soome sõdurite tankidega võitlemise meetodid. Puududes tänapäevasest tankitõrje suurtükiväest, õppisid soomlased kiiresti Molotovi kokteilide tootmise. Peagi sai Molotovi kokteilibränd kuulsaks kogu maailmas.
Detsembri lõpuks katkestasid Punaarmee väed kogu Karjala laiuses rindeliini läbi tungimise katsed. Kuid Nõukogude väejuhatus ei loobunud oma agressiivsetest plaanidest. Vägede arvu suurendati 760 tuhandeni. 1940. aasta jaanuari vältel tehti energeetilisi ettevalmistusi vaenlase kaitse pädevamaks ründamiseks. Eelkõige toimetati rindejoonele betoonpunkrite hävitamiseks 81 püssi, mille kalibratsioon oli üle 200 mm. Need diviisid nimetati hävitamise suurtükiväeks. 1. veebruaril algas võimas suurtükivägi. Iga päev langes Soome kindlustustele 12 tuhat kesta. Peagi muutus suurem osa pillikarpidest varemeteks. Kuid soomlased võitlesid surmani ja jätkasid end raevukalt. Ja ometi hakkas Punaarmee ülekaalukas ülekaal ilmnema.
17. veebruariks tungisid Punaarmee tankid läbi esimese kaitseliini. Mannerheim andis korralduse taganeda. Soome väed jätkasid meeleheitlikku vastupanu teisel real. Kuid aeglaselt edasi liikudes jõudsid Nõukogude diviisid veebruari lõpuks Vyborgi lähenemiseni. Soome väed sulasid. Kusagil polnud abi oodata. Prantsusmaa ja Inglismaa vapustasid sõda Saksamaaga. USA jäi neutraalseks.
Väikesed riigid nagu Rootsi võiksid pakkuda peamiselt humanitaarabi. Seal oli oht riigi täielikuks okupeerimiseks.
Ja Mannerheim nõudis, et tema valitsus alustaks kiiresti rahuläbirääkimisi.
Varakevadel teatasid Soome võimud oma valmisolekust täita kõiki Nõukogude Liidu tingimusi. Ja 7. märtsil saabus Moskvasse delegatsioon Soomest. Kreml nõustus ootamatult kiiresti rahulepingu allkirjastamisega.
Stalinliku juhtkonna sellist paindlikkust sõja lõppjärgus seletas Punaarmee koletu kaotusega. Pealegi kurvastasid kõige enam Nõukogude kindralid mitte kümnete tuhandete sõdurite surma, vaid tohutu varustuse kaotuse pärast. Ebaõnnestus kolm tuhat tanki ja 600 lennukit. Need uskumatult arvud võitluses nõrgalt relvastatud vaenlase vastu nõudsid ranget hindamist. Ja samal ajal genereerisid nad püsiva müüdi Mannerheimi liini kindluse ligipääsmatusest, millest ainult vägev Punaarmee pääses.
Soomel ei olnud illusioone, et nüüd jätaks Nõukogude Liit põhjanaabri üksi. 1940. aasta suveks suurendas NSV Liit oma sõjalist kohalolekut Baltimaades, nõuab ultimaatumi vormis valitsuste tagasiastumist ning manustab peagi Eesti, Läti ja Leedu. Samal ajal esitab Moskva Soomele uued nõudmised. Eelkõige peaministri tagasiastumine ja territooriumi loovutamine nikkelmiinidega riigi põhjaosas.
Soome on sunnitud valiku tegema. Kas sõjaline liit Saksamaaga, mis alistas Prantsusmaa ja vallutas Norra, või Nõukogude Liidu okupatsioonioht. Soome valitsus kõhkleb otsuse tegemist. Juba mitu kuud on peetud läbirääkimisi nii Moskva kui ka Berliiniga. Saksamaa lubab aidata kaotatud territooriumid tagasi nõuda ja Nõukogude Liit nõuab uusi järeleandmisi. Lisaks on sakslased valmis uusi relvi varustama ning Stalini diplomaadid nõuavad Soome demilitariseerimist.
Nendel tingimustel tegi Mannerheim 1941. aasta alguseks valiku liidu loomiseks Hitleriga. Kevadel lepiti kokku NSV Liidu vastase sõja korral ühistegevuse plaanid. Kuid Soome juhtkond ei olnud Leningradi saatuse osas üksmeelel. Paljud Soome valitsuses olid veendunud sakslaste kiiremas võidus ja plaanisid tõsiselt uue piiri tõmbamist mööda Neeva. Kuid Mannerheim seda optimismi ei jaganud. Ta oli linna tormimiste vastu, kaitstud põhja poolt Karjala kindluspiirkonna võimsa joonega.
Kuni sõja lõpuni ei kirjutanud ettevaatlikud soomlased kunagi kokku sakslastega sõjalise liidu lepingut.
22. juunil alustas Saksamaa täiemahulist sissetungi Nõukogude Liitu. Kuid Soomest ei tulistatud sel päeval ühtegi lasku. Mannerheim kinnitas oma memuaarides hiljem, et püüdis parlamendis nõuda oma riigi neutraalsust. Kuid 25. juunil viisid umbes 300 Nõukogude pommitajat õhurünnaku Soome linnadesse ja sõjalistesse rajatistesse. Neid pommitamisi korrati kuus päeva järjest. President Risto Ryti ütles, et Soome on taas langenud agressiooni ohvriks ja avatud sõda on vältimatu.
29. juunil alustas Soome armee lahinguid. Kuid kuni juuli lõpuni peeti lahinguid peamiselt põhjas Saksa ekspeditsioonivägede poolt. Pealegi ei suutnud ta palju edu saavutada. Soomlased alustasid operatsiooni Karjala rästikul alles 31. juulil. Nõukogude juhtkonnal oli kaitse ettevalmistamiseks terve kuu aega. Kuid midagi ei tehtud. Soomlased surusid kiiresti maha Punaarmee hajutatud vastupanutasud ja asusid ümbritsema Nõukogude diviisi. Teel Leningradi, otse vana piiri äärde, polnud kellelgi vastu panna. 4. septembril jõudsid soomlased Karjala kindlustatud ala piiridele ja peatusid.
Laadoga järvest põhja pool oli olukord erinev. Seal jätkasid Soome üksused edukat rünnakut kaugele vana piiri. Nad vallutasid Petroskoi ja peatusid ainult Sviri jõe ja Onega järve kaldal.
Peagi loobus Mannerheim aktiivsest vaenutegevusest. Hitleri nõudmistele uute rünnakute kohta vastas ta vältimatult, et Soome väed on piiratud ja Venemaa kaitse on väga tugev. Pealegi astus Mannerheim juba septembris 1941 absoluutselt uskumatu sammu. kas ta on
alustas oma sõdurite osalist demobiliseerimist. Fakt on see, et Soomes oli terav toidupuuduse probleem. Ja saagiks oli tuhandeid inimesi vaja palju rohkem kui rindejoontes.
Mannerheimi roll Leningradi dramaatilises blokaadis on vaieldav. Ühelt poolt sulges soomlaste rünnak põhjast tohutu linna ümbritsemise.
Teisest küljest ei võtnud soomlased elutee katkestamiseks ühtegi aktiivset tegevust - ainus niit, mis ühendas Leningradereid mandriga. Kogu tee Leningradist Laadoga järve kaldasse kulges läbi territooriumi, mis asus Neevast põhja pool ja asus Soome armee vastutusalas. Elutee ääres evakueeriti sadu tuhandeid elanikke ja surevasse linna toimetati toit.
1941. aasta lõpuks sai selgeks, et välk-sõja plaan oli läbi kukkunud. Samal ajal nõudsid USA ja Suurbritannia, kes olid varem toetanud Nõukogude Liidu poolt konfiskeeritud maade tagastamise ideed, Soomelt "ekstra" aladelt taandumist. Kuid 1941. aasta sügiseks oli riigi põhjaosas paigutatud kümneid tuhandeid Saksa vägesid.
Ja Soome juhtkond ei saanud seda tegurit tähelepanuta jätta.
Suurbritannia kuulutas 6. detsembril Soomele ametlikult sõja.
Selle tagajärjel toimus Helsingis lõhe. Mõned parlamendisaadikud ja kindralid uskusid, et Suur-Soome idee seab riigi katastroofilise lüüasaamisega, teine osa valitsevast eliidist nõudis sõda "kibeda lõpuni". Arutelu ja diplomaatiliste väljapääsude otsimine sellest olukorrast jätkus kogu 1942. aasta vältel. "Rahu iga hinna eest" partei hakkas võitma pärast sakslaste lüüasaamist Stalingradis.
Soome diplomaadid alustasid läbirääkimisi Nõukogude poolega 1943. aastal. Helsingis hakkasid nad astuma teatavaid samme, mis demonstreerivad varasema Saksa-meelse poliitika hülgamist. Manner Game saatis laiali Soome SS-pataljoni ja Ryti kõrvaldas kõik Suur-Soome toetajad valitsusest.
Kuid Punaarmee järgmised õnnestumised 1943. aasta lõpus tegid Stalini raskeks. Ta hakkas rahu sõlmimiseks esitama täiesti ebareaalseid tingimusi ja 1944. aasta kevadeks olid läbirääkimised ummikseisu jõudnud.
10. juunil alustasid Nõukogude väed rünnakut Soome kindlustustele Karjala eelsõidul. Veristes lahingutes ületas Punaarmee kaks esimest kaitseliini, kuid augustiks oli rünnak kurnatud. Nõukogude rünnakud Petroskoist olid edukamad. Kuid soomlased ei kavatsenud alla anda. Neil õnnestus peatada Punaarmee edasiminek. Esiosa on stabiliseerunud.
Soome sõdurite otsustav ja osav vastupanu, samuti Nõukogude vägede rasked kaotused tõid kaasa asjaolu, et Stalin loobus mõnest varasemast ultimaatumist. Ja siis Mannerheimi tegevustes, kes kuni augustini nõudsid vägede "hoidmist lõpuni", toimus ootamatu muutus. Tal õnnestus saavutada president Ryti tagasiastumine ja võttis kogu riigi võim üle. Augusti lõpuks olid kokku lepitud peamised tingimused Soome sõjast väljaastumiseks. 4. septembril lakkasid sõjategevus Nõukogude-Soome rindel.
Võimas saksa rühmitus jäi siiski riigi põhjaossa. Enam kui 150 tuhat Saksa sõdurit ei kavatsenud vabatahtlikult Soomest lahkuda. Ja jälle teeb Mannerheim täiesti ootamatu otsuse.
Ta käsib Soome üksustel liikuda põhja poole ja alustada vaenutegevust eilsete liitlaste vastu. Järgnevaid sündmusi hakati kutsuma Lapimaa sõjaks. Lahingud kestsid 1945. aasta aprillini. Tõsi, soomlased käitusid väga ettevaatlikult, eelistades suruda natsid Norra piiri poole.
Sakslased omalt poolt muutsid Soome reetmise peale vihased riigi põhjaterritooriumid kõrbenud kõrbeks. Rovaniemi linn rüüsteti maapinnale. Umbes 100 tuhat tsiviilisikut jäi ilma peata katusest.
1945. aasta kevadel peatusid kaadrid Soome pinnal. Algas keeruline riigi taastamise periood, mis hoolimata lõplikust sõjalisest lüüasaamisest suutis säilitada oma iseseisvuse.
