Floridas Peterburi kolledžis asuv astrofüüsik Antonio Paris kavatseb 25. jaanuaril jälgida komeeti 266P / Christensen. Sel päeval peab ta mööduma Amburi tähtkuju tähtede rühma Chi kõrval. Miks ta seda vajab?
Fakt on see, et 40 aastat tagasi salvestas raadioteleskoop samasuguses tähistaeva piirkonnas võimsa signaali, mis erines tavapärasest kosmilisest mürast nii palju, et selle kinni püüdnud astronoom Jerry Eiman tegi väljatrükile isegi märkuse „Wow!”. Siis lootis Ohio osariigi ülikool, et "vau-signaal" on teade tulnukate tsivilisatsioonist, kuid seda ei olnud kunagi võimalik uuesti registreerida.
Nüüd on teadlastel uus hüpotees "sõnumi" päritolu kohta: nad usuvad, et selle allikaks võivad olla komeedid (avastati alles 21. sajandi alguses), millest ühte "kuulab" Antonio Paris. Kui astrofüüsik tegeleb oma teooria kinnitamiseks või ümberlükkamiseks mõeldud uuringutega, tuletame meelde, kas inimkond on saanud kosmosest muid mitmetähenduslikke signaale, kas nende jälgimiseks on olemas spetsiaalsed programmid - ja kas selline tegevus annab mingeid tulemusi.
Kas seda on varem juhtunud?
Jah. Juba idee suhelda võõraste tsivilisatsioonidega signaalide abil tekkis samaaegselt raadioga ja just selle leiutamise hetkest alates hakkasid inimesed Maal aktiivselt kosmoset "kuulama".
Tõsi, 19. sajandi lõpu - 20. sajandi alguse teadlaste jõupingutused olid suunatud peamiselt meie lähimatele päikesesüsteemi naabritele: Veenusele ja Marsile. Nii Nikola Tesla kui ka Guglielmo Marconi teatasid erinevatel aegadel, et neil õnnestus tulnukate sõnumeid tabada. Ja augustis 1924 kuulutas USA välja isegi riikliku raadiovaikuse päeva: Marss jõudis Maale rekordiliselt lähedale ja Ameerika valitsus kartis võimalikku "tervitussignaali" kasutamata jätta. Kuid nagu me teame, ei järgnenud seda kunagi.
Nüüd võib arvukate kosmoseuuringute andmete põhjal kindlalt öelda, et meil pole Päikesesüsteemis kedagi, kellega rääkida. Kuid väljaspool seda - see on võimalik.
Reklaamvideo:
Kas ainult raadio?
Varem tehti suurem osa võõrasignaalide otsimise uuringutest raadiosagedusvahemikus 1200-3000 MHz. Teadlased lähtusid eeldusest, et iga tehnoloogiliselt arenenud tsivilisatsioon (vähemalt maa tasemele jõudev) suudab sellist signaali nii saata kui ka vastu võtta.
Nüüd ei välista teadlased, et suhtlemine võib toimuda mitte ainult muudes vahemikes, vaid ka muus formaadis (näiteks lasersignaalide kujul). Samuti töötatakse välja uusi otsingumeetodeid. Mitu aastat tagasi tegid Harvardi ja Pristoni ülikoolide astronoomid ettepaneku analüüsida valgustuse taset eksoplaneetide ööküljel, et jäädvustada võõrast linnade võimalikku valgust. Kuid seni pole see midagi muud kui algatus. Teadlased tunnistavad, et Maal pole selliste uuringute läbiviimiseks praegu piisavalt tundlikke seadmeid. Lootus on kinnitatud järgmise põlvkonna Ameerika teleskoobile James Webb, mis võib Hubble'i asendada 2018. aastal.
Kes õpib?
1959. aastal, vahetult pärast esimese tehisliku Maa satelliidi käivitamist ja sellega seotud kosmoseajastu algust, tekkis uurimisvaldkonnas selline kontseptsioon nagu SETI (Search for Extrestrrestrial Intelligence) - üldistatud nimi maaväliste tsivilisatsioonide otsimiseks mõeldud projektide rühmale. Selle loomise ajal ülipopulaarne suund on nüüd kriisi, mis on seotud kiirete tulemuste puudumisega ja selle tulemusel stabiilse rahastamisega.
Praegu on tänu erainvesteeringutele arendamisel mitu projekti. Näiteks SETI, mittetulundusühing Californias Mountain View's, on aastaid töötanud Phoenixi programmi kallal. Selle eesmärk on kuulata tuhandeid lähedal asuvaid päikeseklassi tähti. Teadlased soovitavad, et kui Alleni teleskoobisüsteemi potentsiaal on täielikult ära kasutatud (instituudi ühisprojekt Berkeley California ülikooli laboriga), siis esimesed tulnukate tsivilisatsioonide otsimise tulemused on võimalik saada juba 2025. aastal.
Vene ärimehe Juri Milneri rahastatud programm Breakthrough Listen kuulub samuti eraprojektide kategooriasse. Osa eraldatud vahenditest kulutatakse Ameerika Ühendriikides asuva Green Banki teleskoopide ja Austraalia parkide vaatluskeskuse tööaja rentimiseks. Saadud andmed saadetakse töötlemiseks kasutajatele, kes osalevad SETI @ home programmis, mille käivitas California ülikool Berkeleys 1999. aastal. Osalejatelt ei nõuta "teaduslikku sekkumist", vaid ainult nende arvutite arvutusvõimsust, mis võimaldab kosmoseandmete töötlemise protsessi kiirendada.
Kas õnnestumisi on?
Siiani pole ükski uuring positiivseid tulemusi andnud, kuigi aastakümnete pikkuse töö jooksul on kontrollitud tuhandeid tähti. Tõsi, optimistlikud teadlaskonna esindajad tuletavad meelde, et uuritud tähtede arv on alla 0,1% veel katsetamata tähtedest.
Mõnikord võib raadioastronoomia uuringute raames saada huvitavaid andmeid, mis ei ole otseselt seotud SETI-ga. Näiteks jäädvustati üks viimaseid "paljulubavaid" signaale 2012. aastal Kepleri teleskoobi abil, mis otsib ja uurib eksoplaneete. Kuid on võimatu ühemõtteliselt öelda, et salvestatud "sõnum" on teadliku iseloomuga ega ole kosmiline müra.
Kas saadame ise signaale?
Jah, katseid signaale kosmosesse saata nimetatakse koondnimetuseks METI (Messaging to Extraterrestrial Intelligence). Esimesed sellesuunalised tööd tehti Nõukogude Liidus “Projekti“Ay!”Raames. 1962. aastal edastati Jevpatorias NSV Liidu kaugsõidukeskuse keskusest kosmosesse raadiotelegraafi teade: "Mir", "Lenin", "NSVL".
Lisaks viidi mitme aasta jooksul läbi muid raadiokatseid, näiteks teabe edastamine lähimatele tähtedele rahvusvahelise Cosmic Call projekti raames, samuti kuulus krüpteeritud teade, mis saadeti hiiglaslikust raadioteleskoobist Puerto Ricos Arecibos 1974. aastal (NASA aktiivsel osalusel). … Kui aga arvestada, et Maa ja kerakujuline täheparv M13 (selles suunas, kuhu sõnum saadeti) on eraldatud 25 100 valgusaastaga, siis pole kiiret reageerimist vaja oodata. Kõige optimistlikumate prognooside kohaselt võib see meieni jõuda mitte varem kui 52 166 aasta pärast.
Kõigist saadetud Maa signaalidest on lähim saabumiskuupäev planeedile Gliese 581 2008. aasta oktoobris edastatud "Sõnum Maalt". Astronoomide oletuste kohaselt jõuab see "adressaadini" juba 2029. aastal.
Kas see on ohutu?
Arvamused erinevad. Üks SETI teoreetikutest, raadioastronoom Sebastian Rudolph Karl von Horner (suri 2003. aastal 83-aastaselt) uskus, et kontakti loomine tulnukate luurega oleks kõne leiutamisega võrreldav võimas teaduslik ja tsivilisatsiooniline läbimurre. Ta seletas Universumi praegust vaikust maapealsete tehnoloogiate ebatäiuslikkuse ja soovimatusega sellesse uurimistöösse piisavalt raha investeerida.
Teised teadlased, nagu Stephen Hawking, pole nii optimistlikud ja usuvad, et sellised uuringud võivad provotseerida tulnukate sissetungi. METI toetajad omakorda rõhutavad, et alates raadio- ja televisiooni ajastu algusest on Maa suutnud kosmosesse saata palju "planeerimata" signaale, mis on levinud juba kuni 100 valgusaasta kaugusele, mis tähendab, et kui kosmosevälised soovijad tahtsid meile tähelepanu pöörata, nad oleksid seda juba teinud.
Tekstis kasutati populaarteadusliku portaali "Cherdak" materjale
