Küsimusele, miks inimesed lükkavad tõendeid maavälise elu olemasolu kohta Maal, pidas Albany ülikooli füüsika dotsent, endine riikliku aeronautika- ja kosmoseameti teadlane Kevin Knuth seda "inimese arrogantsuseks".
"Seda juhtub inimkonna ajaloos ikka ja jälle," ütles Knuth. "Seda on raske uskuda, seega on lihtsam seda mitte uskuda."
Veel kuu aega tagasi oli raske uskuda, et pandeemia häirib Ameerika Ühendriikide majandust ja muudab põhimõtteliselt iga ameeriklase elu. Nüüd lahkuvad miljonid, kui mitte miljardid inimesed oma kodust ja mõtlevad, kuidas kunagi võimatu on saanud nende reaalsuseks.
Knuthi ajalugu UFO-de vastu ei erine. Montanas viibides köitis tema tähelepanu pärast kahe nädala pikkust magistrikraadi töötamist kohaliku ajalehe reportaaž kahest kariloomade moonutamisest kooli ülikoolilinnaku lähedal.
"Arutasime seda tudengite seas aktiivselt," meenutas Knut, "kriipis pead, püüdes aru saada, mis hullumeelses kohas meid kõiki tabas."
Pärast ühte neist vestlustest pakkus füüsikaprofessor õpilastele arutelu jätkamiseks teavet lähedal asuva tuumarajatise UFO-vaatluste kohta, kuid tudengid, sealhulgas Knuth, ignoreerisid seda suuresti.
"Kui ta lahkus, naersime, sest see tundus nii naljakas," ütles Knut.
Kuid see kogemus ei jätnud teda kunagi ja aastakümneid hiljem, kui tema õpilane UAlbanys esitas küsimuse, mis saatis Knuthi Interneti-vastuseid otsima, sattus ta videole, milles teadlane Robert Hastings arutleb tundmatu objekti sissetungi tuumaobjekti., sealhulgas professor Knuthi mainitud saidil, ja ta hakkas uuesti läbi mõtlema, kas võtta UFOsid tõsiselt.
Reklaamvideo:
"Midagi oleks tõesti juhtunud," ütles Knuth, "ja see võis olla ohtlik, nii et sellele tuleks tähelepanu pöörata. Pole midagi hullu. Me peame seda uurima."
Knuth tõstatas John E. Macki juhtumi, kes oli Harvardi psühhiaatriaosakonna juhataja ja asus uurima UFO röövimise süüdistusi. Selle kohta küsitles ta sadu inimesi, kes ütlesid, et on lähedase ja maavälise kontakti ohvrid.
Harvard vastas Maci uuringutele, moodustades anonüümse uurijate rühma, kes uurib lisaks uuringu teaduslikule usaldusväärsusele ka Maci kui praktiku pädevust, mis Knuthi sõnul võrdub rünnakuga akadeemilisele vabadusele. Lõppkokkuvõttes loobus Harvard uurimisest.
Ehkki Mack ei vaidlustanud kunagi tulnukate olemasolu, tunnistas ta, et paljud faktid pakkusid talle midagi, mida ta muidu ei osanud seletada, vaid maaväline kohalolek.
"Ma ütleksin, et on olemas kaasahaarav ja võimas nähtus, mida ma ei oska muudmoodi seletada, see on salapärane," tsiteeritakse Maci BBC aruandes, mis avaldati 2005. aastal, aasta pärast tema surma. "Kuid ma ei saa teada, mis see on, kuid mulle tundub, et see nõuab sügavamat, täiendavat uurimist."
Arutledes UFO-uuringute ja kohtumiste puudumise kohta, ütles Knuth, et huvi UFO-de vastu langes "ümmarguse loogika" ohvriks, kui paljud teadlased seda teemat ei puudutanud, kuna see tundus ebateaduslik, mis viis idee kinnituseni, et huvi UFO-de vastu oli eranditult pseudoteadlaste ja vandenõuteoreetikute eesõigus.
Nüüd tunneb Knut aga enesekindluse muutust pärast seda, kui USA merevägi tunnistas, et 2017. aastal laialt levinud "tuvastamata õhunähtuste" mereväe kaadrid olid "tõelised" ja tõeliselt seletamatud.
Samuti kasutab Knuth ja tema kolleegid mõistet „tuvastamata õhunähtused” ehk UAP, erinevalt populaarsemast „UFOst”, mis Knuthi sõnul oli tahtlik katse vältida UFO-uuringute häbimärgistamist.
"Inimesed näevad UFO-sid ja keeravad lehte," ütles Knut. Ja neil inimestel jääb puudu väga reaalsest teadusest, mida Knuti-sugused inimesed kogu maailmas ja läbi ajaloo on teinud kummaliste tähelepanekute kaudu.
Enne koroonaviiruse puhkemist pidi Knut pidama loengu Rensselaerville'is asuvas Carey Institute for Global Good'is, kus ta tutvustas oma viimase uuringu tulemusi, mis hõlmasid mõne nimetatud tundmatu laeva kiirendusmudeleid - 5000 korda raskuskiirendust ja osutas ebaloomulikule ja ebainimlikule päritolu.
"Need on tegelikud andmed," ütles Knut. "Nüüd vajab see selgitust."
Knuth ütles, et ta ei ole täielikult pühendunud nende tähelepanekute mõistele kui maavälise elu tõestusele, mööndes, et on kaks toimivat hüpoteesi, mille ta esitab iga intsidendi uurimisel.
Esiteks teevad kohtumisi tulnukad. Teine, tuntud kui Black Pantheri koomiksisarja samanimelise väljamõeldud kuningriigi "Wakanda hüpotees", kaalub maise tsivilisatsiooni võimalust "äärmise tehnoloogiaga", ütles Knuth.
"Minu arvates viitab see sellele, et oleme füüsikast kuskil puudust tundnud," rääkis Knuth, kuidas ta UFO-uuringute endiselt suhteliselt ebapopulaarse valdkonna enam peavoolu teadusharudega kokku leppib.
Selleks on Knut UAP ekspeditsioonide ja UAP teaduskoalitsiooni liige. UAP eXpeditions võtab peagi üürile kaks laeva, et liikuda Vaikse ookeani ääres, mida peetakse UFO leviala, lähedal kurikuulsale paranormaalsele kohtumisele USS Nimitziga 2004. aastal.
"Oli teadlasi, kes olid sellest kogu aeg huvitatud," ütles Knuth, "kuid nad kartsid teadusmaailmas tõrjutuks jääda."
Knuth töötab ka simulatsioonide kallal, mis aitavad tal ennustada, kust need lendavad sõidukid universumist võivad pärineda, järeldused, mis Knuthi sõnul olid simulatsioonide algelise olemuse tõttu esialgsed.
Sellegipoolest on Knutil hea meel, et ta aitab kaasa inimteadmiste arendamisele ja õppeaines, mis võib ühel päeval osutuda kriitiliselt oluliseks, olgu selle tegelik päritolu siiski ootamatu.
Tunnustades, et enamik UFO-vaatlusi on selgitatavate nähtuste valesti tuvastamise tulemus, ütles Knuth, et endiselt on "3 protsenti juhtudest, millel pole seletust".
"Mis iganes see on, me ei tea seda [teaduslikult]," ütles Knut. "Ja kas me ei peaks sellest teadma?"
