Salmonella on spoore mittekandvate bakterite vardakujuline perekond. Just need mikroorganismid põhjustavad igal aastal rohkem kui miljon toidumürgitust, umbes 400 inimest sureb. Duke'i ülikooli teadlaste meeskond suutis salmonelloosi geneetiliselt ümber programmeerida, nii et nad ei rünnaks inimese seedetrakti, vaid agressiivseid vähivorme.
Glioblastoom pole teile nali. Ajukasvaja kõige levinum ja agressiivsem vorm tapab igal aastal tuhandeid inimesi. Kui diagnoositakse glioblastoom, elab patsient kuni 5 aastat ainult 10% juhtudest, enamasti pole tal elada rohkem kui 15 kuud. See onkoloogia vorm on kemoteraapia suhtes vastupidav ja kiiritusravi abil on seda peaaegu võimatu lüüa. Nagu võite ette kujutada, pole ka operatsioon siin valik. Kui isegi üks kasvajarakk jääb ajusse, saab see uue pahaloomulise moodustise alguseks.
Ja siin siseneb sündmuskohale Salmonella enterica või soole Salmonella. Pärast mõnda geneetilist katset, mille teadlased on selle DNA-sse lisanud, muutub see bakter sihitusraketiks, mis on suunatud glioblastoomile. Pealegi on selline teraapia patsiendile praktiliselt kahjutu. Teadlased on programmeerinud baktereid pidevalt puriinidena tuntud aminohapete puuduseks. Juhtus nii, et tuumorites on puriine ja seetõttu lendab Salmonella nende juurde nagu mesilased mett. Kui bakterid on ajju süstitud, tungivad nad sügavale kasvajasse, kus nad hakkavad paljunema.
Uurimisrühm programmeeris Salmonella tootma ka kahte ühendit: asuuria ja p53, mis aktiveerivad rakkudes enesehävitamise, kuid ainult siis, kui keskkond sisaldab ebapiisavalt hapnikku, näiteks kasvaja sees. Sellisel lihtsal viisil sööb bakter tuumorirakke ja sureb seejärel hapnikuvaeguse tõttu. Teadlased pidid Salmonella looduslikud toksiinid välja lülitama, et see ei provotseeriks inimkeha immuunsussüsteemi aktiveerimist ja saaks tõhusalt võidelda vähiga. Pärast kasvaja hävitamist ei jää bakteritest jälgi.
Laborirottidega tehtud katsetes elas 20% patsientidest 100 päeva pärast tuumorite hävitamist, mis võrdub inimese 10 eluaastaga. Teraapia võimaldab arstidel kahekordistada patsientide elulemust ja pikendada oluliselt nende eluiga. Muidugi ei ole närilistel tehtavate laboratoorsete testide õnnestumine kogu võit, kuid hea algus on tehtud. Siiani pole teadlased teatanud, millal algavad nende ravimeetodi kliinilised uuringud inimestel. Kuid arvatavasti juhtub see lähiaastatel.
ERGEI HALL
