Hiina ja Ameerika teadlaste ühise meeskonna poolt läbi viidud Vaikse ookeani Tamu vulkaanilise massiivi uuringud on tuvastanud, et selle objekti pindala on palju suurem kui eelmistel arvutustel. Asjatundjate sõnul on vulkaani suurus nii suur, et sellel pole konkurente mitte ainult meie planeedil, vaid isegi päikesesüsteemis.
Viimaste andmete kohaselt peeti Tamu pindalaks 260 000 km², kuid hiljutised uuringud on näidanud, et see arv on tegelikult kaks korda suurem. Tulemus saadi vulkaani struktuuri mõõtmise ja põhjaliku uurimisega. Analüüs näitas, et hiiglase suurus on 533 000 km². Aruanne uuringu tulemustega tehtud töö kohta avaldati teadusväljaandes Earth and Planetary Science Letters.
Seni oli Päikesesüsteemi suurimate vulkaanide nimekirjas esimene number Marsil asuv Olümpose mägi. Kuid Guangzhou okeanoloogia instituudi teadlaste hinnangul on Olympus Tamu pindalast vaid 20%. Ja suurim "maapealne" vulkaan Mauna Loa (Hawaii) on Vaikse ookeani massiivist 100 korda väiksem.
Tamu on umbes 4km kõrge ja asub 2000 m allpool merepinda. Sellised hiiglased on äärmiselt haruldased, nii et pikka aega usuti, et Maal ei saa olla selle suurusega vulkaane. Kuid 2013. aastal leidsid eksperdid, et Jaapanist 1000 km kaugusel asuv vulkaanivöö pole vulkaanikompleks, vaid üksainus vulkaan.
