Viimase 70 aasta jooksul on kõik unistanud Marsile pääsemisest: insenerid, teadlased, tavalised inimesed nagu sina ja mina. Kuid nende ilusad plaanid ei läinud kunagi plaanidest kaugemale. Kuid midagi näib muutuvat: NASA vajab astronaute. Ideaalsed kandidaadid peaksid tahtma Marsile minna. Ilmselt läheb kosmoseagentuur tegelikult oma tulevase kosmoselahingusüsteemi raketiga Marsile, mille jaoks ta värbab astronaute "ettevalmistades agentuuri reisi Marsile".
Kuid pidage meeles, et kui tegemist on mehitatud missioonidega Marsile, on NASA "ettevalmistus" olnud 70 aastat täies hoos.
See viivitus on vähemalt osaliselt tehniline. Reis Punasele planeedile on võrreldav Antarktika külastamisega, ainult on tal pigem saamatu ja selle atmosfäär on kaks protsenti sellest, mida Everesti tippkohtumisel võib täheldada. Rääkimata sellest, et ainult üks tee võtab vähemalt aasta. Lühidalt öeldes muutuvad paberil olevad väga-väga ambitsioonikad plaanid kümme korda mängulisemaks.
Insenerid ja poliitikud on aga aastakümneid unistanud kõigi nende takistuste ületamisest teel Punasele planeedile. Mõni projekt pidi olema inspireeriv; teiste eesmärk oli panna inimese jalg Marsi pinnale. Kuid neil kõigil oli üks ühine joon:
Nemad. Mitte kunagi. Mitte. Kehastuma. Tegelikkusesse.
Disney ja sakslased (1947-1957)
Reklaamvideo:
Esimene usutav plaan Marsi jaoks tuli ootamatust allikast: õudne romaan geeniuse teadlase poolt, kes töötas varem natside heaks. Pärast Teist maailmasõda saadi raketi-insener Wernher von Braun, kes hiljem kavandas Saturni raketid Apollo missiooniks, USA sõjaväe V-2 testi jaoks sisuliselt sõjasaakiks.
Oma päevi elavdades kirjutas von Braun Project Marsi, romaani mehitatud missioonist Marsile. "Minu arvates oli peamine mõte pääseda sealt, kus ta oli," ütleb astrogeoloogia teaduskeskuse arhivaar David Portree. Romaani üksikasjalik tehniline lisa kirjeldas füüsiliselt elujõulist kosmoselaevade, radade ja isegi stardikuupäevade seeriat.
Von Braun kavandas 1985. aastal missiooni Marsile kümne 4000-tonnise laeva ja 70 meeskonnaliikmega. Pärast mitu kuud kestnud kruiisimist pidi laevastik maanduma purjelaevade marsruutidega, mis olid varustatud suuskadega. Seejärel pidid astronaudid läbima 7500 kilomeetrit, et rajada ülejäänud laevadele ekvaatori lähedale raja.
Collieri toimetajad vaimustusid peagi von Brauni ideedest ja avaldasid rea rikkalikult illustreeritud artikleid kosmoseuuringute tuleviku kohta. 1957. aastal pidasid von Braun ja endine V-2 kolleeg Ernst Stühlinger Walt Disneyga koostööd Disneylandi telesaate mitme kosmoseteemalise episoodi jaoks, sealhulgas ka Marsil viibivate inimeste jaoks.
Von Brauni plaanid - ja nende järeleandmatu populariseerimine - aitasid Ameerika avalikkuse arusaama kosmosereisidest pehmendada. "Nad lõid popkultuurilise kontseptsiooni, et see on tõeline," ütleb Longsdon.
NASA esimene plaan: tuumaraketid (1959–1961)
Pärast umbes kuus kuud pärast NASA ametliku olemasolu algust saatis agentuur innukalt missiooni Marsile. Selle esimene ametlik uuring oli NASA tulevikuplaanide kavand ja laenati suuresti "von Brauni paradigmast", ehkki see oli palju väiksem ja selles kasutati ülitõhusaid tuumaterministlikke rakette, mis kasutasid lõhustumisreaktorid vesiniku soojendamiseks plasma heitgaasis.
USA valitsus viis 1960. aastatel läbi nende tuumarakettide maapealseid katseid ja sellest ajast alates on need NASA missioonide kujundajate seas populaarsed. Tuumarelvade kosmosesse saatmine tundus aga poliitiliselt murettekitav: sellise raketi orbiidile jõudmiseks tuleb kosmosesse lasta tohutud kogused uraani. Seetõttu ei lahkunud raketid kunagi Maa pinnast.
Fotod Marsist meelitavad pealtvaatajaid (1965)
1966. aastal võitles NASA õiguse eest saata astronaudid möödunud Marsile 1976. aastal. Ühise tegevusrühma (JAG) plaan oli saata nelja-aastane meeskond Marsile ja tagasi ilma maandumiseta, varustades nad 40-tollise teleskoobiga, millega nad saaksid läheneda planeedi pinnale.
Uued pildid Marsist tühistasid aga kogu ettevõtmise. 1965. aastal Mariner 4-sondiga töötav lend näitas, et planeedi viljatu pind oli kraatritega täis ja selle atmosfäär oli palju õhem kui varem arvati, hävitades meie ettevõtmise lennata lennukiga Marsi ümber.
Eelarvepuudujäägid, Vietnami sõjale järgnenud rahutused ja kohutav tulekahju Apollo 1 stardipaigas lisasid tulekahjule kütust. Kongress keeldus JAG-programmi rahastamast, uputades lõpuks 1968. aastaks kärbseplaanid. Järgnevatel aastatel kaotas Apollo missioon kõik muud Marsi plaanid.
Buzz Aldrini suur kava (1985 - praegu)
1985. aastal alustas Apollo 11 astronaut Buzz Aldrin tööd keerulise tsüklilise missiooniga Marsile, mille käigus hõlmab kaks Päikesest tiirlevat emalaeva ning perioodiliselt peatavad Maa ja Marsi orbiidid. Missiooni kõrgusel peaks see planeetidevaheline bussiliin vedama astronautide rühmi igal aastal püsikolooniatesse Marsil ja Phoboses, mis on üks Marsi kuu.
Kui plaan kõlab hullumeelselt, siis nii on: Aldrin uskus, et kui inimesed lähevad Marsile, lähevad nad kaugemale.
Aastate jooksul on ta oma kava paljudes raamatutes täpsustanud. Aprillis viisid Purdue ülikooli tudengid läbi Aldrini plaani üksikasjaliku tehnilise analüüsi. Aldrin ise avas hiljuti Florida tehnikainstituudis teadusinstituudi, et arendada oma ideed kosmosebusside kohta.
Kuid juba lähitulevikus on Aldrini tiivad poliitika klammerdunud. NASA-l on rangem plaan nimega Reis Marsile, kuid üksikasju pole veel teatatud. Ilmselt nõuab lähivõte mitme järjestikuse USA presidendi toel pikaajalisi kulutusi.
NSVL kokkuvarisemine ja tee Marsile (1989-1991)
Kuu Apollo 11 maandumise kahekümnendal aastapäeval kuulutas president George W. Bush välja oma kosmoseuuringute algatuse (SEI), mis on NASA prioriteetide jõuline ümberpaigutamine, mis pidi kulmineeruma maandumisega Marsil 2019. aastaks, Apollo 11 50. aastapäevaks..
On ebatõenäoline, et Bush ise sellesse kavasse isiklikult investeeris, ehkki ta näis olevat kosmosehuviline. Kuule eelnenud kuu jooksul delegeeris ta sisuliselt Valge Maja kosmosepoliitika asepresidendile Dan Quayle ja Valge Maja kosmosenõunikele, sealhulgas Rahvusliku Kosmosenõukogu juhile Mark Albrechtile.
Kuid plaan oli algusest peale vigane: NASA ja Valge Maja vahelised erimeelsused rikkusid kõik täielikult. "Seal oli uskumatu arusaamatus," ütleb Albrecht. "NASA oleks pidanud saama carte blanche'i, aga ei."
Selleks ajaks, kui SEI Kongressile jõudis, oli selle 450 miljardi dollari suurune konservatiivne hinnasilt, mis pani inimesed juukseid muretsema, Kongressi võtmeisikud, kes tapsid algatuse täielikult.
Inimesed Marsil - aastaks 1999! (1990 - praegu)
Pärast Bushi plaani nurjumist hakkasid Marsi toetajad otsima puhtamat ja lihtsamat plaani. Teisisõnu, miks mitte minna otse Marsile?
Nad nimetasid seda: Mars Direct. Lennunduseinseneride poolt välja töötatud kava hõlmas täiustatud robotmissiooni meeskonna eluruumide ja transpordi toetamiseks, kasutades Marsi pinnase ja atmosfääri derivaate. Sellele järgnevad inimesed, kes peaksid veetma umbes 500 päeva Marsi pinnal ja naasma siis koju.
Marsi seltsi presidendina on insener Robert Zubrin viimase 25 aasta jooksul oma missiooni meisterdanud, nimetades ainsaks takistuseks NASA ennast. Plaani varajane versioon näitas, et agentuur võiks inimesed Marsile viia 1999. aastaks, kui see julgeks.
Ehkki NASA ei otsustanud Zubrini plaani välja töötada, laenutas agentuuri enda Marsi missioon Mars Direxi lähenemisest palju. NASA tulevane marsruut Mars 2020 viib läbi ka katseid kütuse ja hapniku eraldamiseks Marsi atmosfäärist.
Eraraha, ühised probleemid (2010 - praegu)
NASA otsustava tegevuse puudumisel on võitlusse hüpanud eraorganisatsioonid nagu Dennis Tito Marsi fond ja Planeetide Selts, pakkudes välja oma missioonid Marsile - kõik erineva tulemusega.
Mittetulundusühing Mars One on vaieldamatult kõige silmatorkavam algatus saata 2030. aastaks kümneid Marsi entusiaste ühel teel Punase planeedi kolooniasse, kuid sellel on ka ilmseid probleeme ja küsimusi.
Mars One'i peavad paljud pettusteks ja pettusteks. Analüüsid näitavad organisatsiooni kolonistide nälga ja rahastamisprobleemid tekitavad kahtlusi Mars One'i usaldusväärsuses.
Teekond Marsile (2013 - praegu)
Need, kes hakkavad astronautideks, võivad ehk oodata reisi Punasele planeedile.
NASA arendab aktiivselt Marsile lendude tehnoloogiaid, näiteks Orioni kapsel ja kosmose käivitamise süsteem. Agentuuri praegune ajakava kajastab siiski aeglast ja ühtlast varustustesti - kuid Marsi jaoks pole plaani. Plaani, milleks astronaudid Marsile lähevad, pole veel ametlikult avaldatud.
Jääb lahtiseks küsimus, kas pikaajaline Marsi uuringuprojekt suudab toetada USA poliitikat ja rahastust, isegi kui see antakse allhankena rahvusvahelistele partneritele või eratöövõtjatele nagu SpaceX.
Kuid see ei takista astronautidel suurelt unistada. Lõpuks valdab kosmose lendav.
Põhineb National Geographicu materjalidel
Ilja Khel
