Kaks tuhat aastat tagasi registreeris kreeka ajaloolane ja filosoof Plinius Noorem Vesuviuse purske ajal välgu ilmumise. Kuid alles 2000. aastal tegi Ameerika vulkanoloog Steve McNatt kindlaks selle kummalise ja väga värvika nähtuse olemuse.
McNatt suutis kindlaks teha välgu põhjused - seismoloogilised ja elektrilised.
Selgus, et vulkaanide kohal välk võib jagada kahte tüüpi. Esimesed ilmuvad otse kraatri juurde ega ole eriti suured. Viimased moodustuvad tuhapilvedes kõrgel ja näevad nüüd välja väga muljetavaldavad. Madalat välku tekitavad magmas toimuvad elektriprotsessid ja temperatuuride erinevuste tõttu ilmub tuhapilvedesse tugev välk.
Lisaks tehti statistiliselt kindlaks, et välk toimub sagedamini väga kõrgetel (üle 7 kilomeetri) vulkaanipilvedel. Kui sageli nad löövad, sõltub magmas oleva vee kogus: seni, kuni magmas on rõhk kõrge, hoiab see ära vee keemise.
Reklaamvideo:
Kuid kui magma purskub vulkaanist välja, muutub vesi koheselt auruks, mis aitab moodustada äikese rinde.
