Teadlased on Belize'is leidnud kaks äärmiselt ebaharilikku eset: jadeiit-peitel ja roosipuu käepide. Nende avastus seab kahtluse alla teooria, mille kohaselt maiad kasutasid materjale ainult usulistel eesmärkidel, kirjutavad arheoloogid ajakirjas Antiquity.
Maiade tsivilisatsioon kestis mitu aastatuhandet, jättes maha paljud "surnud linnad" ja kultuurimälestised Yucatani poolsaarel, kadudes maakera pinnalt umbes üheksandal sajandil pKr, kui enamus maiade linnriikidest olid nende elanike poolt hüljatud. Selle tsivilisatsiooni kokkuvarisemise põhjused on teadlaste seas endiselt vaidluste objektiks.
Selle tsivilisatsiooni kokkuvarisemise üks võimalikke põhjuseid võib paljude arheoloogide sõnul täna olla kliimamuutustest ja maiade linnade ülerahvastatusest põhjustatud põud. Selle teooria esimene tõsine kinnitus leiti 2012. aastal indiaanlaste ühe suurima linna Tikali territooriumil toimunud väljakaevamiste käigus, kus teadlased on avastanud keeruka veehoidlate ja kanalite süsteemi, näidates vee tähtsust selle elanike elus.
Järgnenud väljakaevamised teistes maiade linnriikides andsid vastuolulisemaid tulemusi: need näitasid, et nende kultuuri kokkuvarisemist võib seostada mitte ainult kliimaga, vaid ka India "poliitika" poliitiliste konfliktidega. See paneb teadlased vaidlema kliima, poliitika ja religiooni koha üle India elus.
Näiteks arheoloogid ja ajaloolased on pikka aega arutanud jadeiitide rolli - poolläbipaistvat rohekat mineraali -, mida mängitakse erinevate maiade linnade elus. Ühelt poolt võib seda tsivilisatsiooni põhjaosas leida nende linnade valitsejate haudadest, püramiididest ja iidsetest templitest, aga ka muudest rituaalsetest struktuuridest.
Teisest küljest leiavad arheoloogid Yucatani poolsaare lõunaosas asuvate Maya indiaanlaste linnades ja külades jadeiidist valmistatud madala kvaliteediga helmeid, ehteid ja tööriistu, aga ka muid rohelisi mineraale, mis eksisteerisid nn eelklassikalisel perioodil, ammu enne Chichen Itza ja teiste tuntud Selle tsivilisatsiooni "megaliigid".
Sellised erinevused panevad teadlased vaidlema selle üle, kas selle mineraali staatus muutus klassikalisel perioodil ning miks maiad kaevandasid ja kasutasid seda. McKillop ja tema kolleegid leidsid sellele küsimusele lõpliku vastuse, viies veealused kaevamised läbi Belize'i lõunaosas, kus tema meeskond avastas iidsed maiade soolakaevandused juba 2004. aastal.
Roosipuu käepide, mis avastati muistsete indiaanlaste samast kaevandusest.
Reklaamvideo:
Tuhat aastat tagasi asusid need miinid Hondurase lahe kaldal, kuid viimastel aastakümnetel merepinna tõus on põhjustanud nende täieliku üleujutuse ja kaevamiste olulise komplikatsiooni.
Hiljuti oli teadlastel õnne - omamoodi "soolalahuse" kaevamisel avastasid McKillop ja tema meeskond oma territooriumil kaks asja, mis ei sobinud tavapärase olekuga. Kaevanduse põrandat katnud puitplatvormi skeleti kõrval leidsid arheoloogid jadeiit-peitli ja roosipuu käepideme.
Nii üks kui ka teine artefakt tehti umbes 600–800 pKr, maiade linnriikide viimastel ajastutel. Nii jadeiit kui ka roosipuu olid väga kvaliteetsed ega olnud sugugi halvemad materjalidest, mida tavaliselt kasutati aadli rituaaliobjektide ja kaunistuste valmistamiseks.
Samal ajal näitab tööriista pinna kriimustuste muster, et selle omanik kasutas seda aktiivselt soola, aga ka muude suhteliselt pehmete materjalide ekstraheerimiseks, mis ei jäta peitera külgpindadele märgatavaid kriimustusi, vaid silus selle punkti.
Kuidas selline kallis ese sattus soolakaevandusse? Teadlaste sõnul oli sool maiade elus sama oluline roll kui teistelgi rahvastel ning seetõttu oli selle kaevandamine ja kauplemine väga kasumlik ja prestiižne tegevus.
