NASA kosmoselaev New Horizons jäädvustas selle uimastava pildi Pluutost mõni minut pärast lähimat lähenemist kääbusplaneedile 14. juulil 2015. Pildistamise ajal oli Päike Pluuto taga, seetõttu on fotol kiired nähtavad, tuues esile taevakeha atmosfääri hägust. Kujutise ülaosas on Sputniku oru ja Norgay mäe all tuntud jäätasandikud.
Taustvalgustusega pilte uurides saavad teadlased uusi andmeid Pluto pinna kohta. Ülaltoodud pilt on tehtud 21 550 kilomeetri kauguselt, 19 minutit pärast seda, kui New Horizons lähenes kääbusplaneedile minimaalsel kaugusel. Kujutise eraldusvõime on 430 meetrit piksli kohta. Tuletame meelde, et Pluuto läbimõõt on 2374 kilomeetrit.
Foto paremas ülanurgas olev sisend näitab suurenenud sektorit Pluuto koos uudishimuliku valgusega (pildi keskpunkti lähedal). Arvestades pildi ulatust, peaks salapärase objekti pikkus olema kümneid kilomeetreid. Teadlased väidavad, et New Horizoni läätsesse oli püütud pilv, hõljudes Pluto atmosfääris madalal kõrgusel. Olemasolevate mudelite kohaselt võivad kääbusplaneedi gaasiümbrisesse ilmuda metaanipilved.
Paremas alanurgas olev silt näitab üksikasju Pluuto ööküljest. Kujutisel on eristatavad laiad orud ja kuni 5 kilomeetri kõrgused teravad tipud. Kuna pilt on tehtud lähemal, suutsid teadlased sellest saada rohkem teavet kui enne lähimat lähenemist tehtud fotodelt. Tänu sellele pildile said NASA spetsialistid üksikasjaliku ettekujutuse Pluuto reljeefist, mida saab mugava nurga alt jälgida vaid videvikus. Sellesse inserti kukkunud kääbusplaneedi osa on 750 kilomeetrit lai.
ALEX KUDRIN
