Astrofüüsikud on modelleerinud temperatuuri maapinnataolise planeedi pinnale, mis tiirleb päikesesarnase tähe asustatavas tsoonis erineva kujuga orbiitidel ja erineva kaldega. Selgus, et nende parameetrite mõne väärtuse korral võib isegi planeedil, mis pole oma tähest liiga kaugel, olla elu tekkimiseks liiga külm - vähemalt pinnal.
Kõik eksoplaneedid pole võrdsed. Kõige rohkem rõõmustame selle üle, kui astronoomid avastavad meie omaga sarnased planeedid - suhteliselt väikesed, kiviste pindadega, asustatavas tsoonis asuvate orbiitidega -, kus tähe kiirgus ei ole liiga palju ja mitte liiga vähe, et planeedi pinnal oleks vedelat vett. Kuid kõigist neist märkidest ei piisa planeedi elu sünnitamiseks; nii on teadlastel suuri kahtlusi planeetide, mille tähed tapavad kogu elu, elamiskõlblikkuses. Ameerika Ühendriikide ja Prantsusmaa astronoomide uus töö seab eksoplaneedi võimaliku asustatavuse jaoks uue parameetri - selle pöördetelje kaldenurk orbitaaltasapinnale.
Planeedi pöörlemistelje ja selle orbitaalse dünaamika teatav kalle võib muuta isegi oma tähelt piisavalt soojust saavad planeedid jääga kaetud "lumepalliks", tõestavad planeediteadlased Russell Deitrick ja tema kolleegid ajakirjas The Astronomical Journal avaldatud artiklis.
Teadlased on modelleerinud tingimused kiviste planeetide pinnale, mille orbiidid asuvad kollaste kääbuste - meie päikesega võrreldava massi ja temperatuuriga tähtede - asustatavas tsoonis. Muutes kahe teguri kahte väärtust - pöörlemistelje kallet ja orbiidi ekstsentrilisust (parameeter, mis määrab selle kuju ja planeedi kauguse dünaamikast tähega orbiidi erinevates punktides) - saavutasid teadlased planeetide pindadel erinevatel temperatuuridel erinevatel aastaaegadel.
Maa pöörlemistelje kaldenurk - varieerub nelikümmend tuhat aastat 22,1–24,5 kraadi, nüüd on see 23,44 °. Varasemate uuringute kohaselt oleks Maa nurga korral soojem. Deitrik arvutas aga, et kui telg on kallutatud rohkem kui 35 ° või suurema ekstsentrilisusega, muutub planeet "lumepalliks": keskmine temperatuur sellel langeb alla nulli ja vedela vee olemasolu pinnal muutub võimatuks. Teadlased järeldavad, et ainult väga kitsa telje kalde ja orbitaalse ekstsentrilisuse väärtuste korral on planeet piisavalt veemõõt merede, ookeanide ja jõgede jaoks, nii et meil on oma Maaga väga vedanud.
Modelleerimisel võeti arvesse uusimaid andmeid suurte jäämasside moodustumise ja sulamise kohta, mis eristab soodsalt Deitriku ja tema kolleegide mudelit varasematest, mis andis otseselt vastupidiseid tulemusi.