Iidne Machu Picchu linn asub mäeahelikul. 2,5 km kõrgusel tõuseb see majesteetlikult üle Urubamba jõe oru. Vaatamata asjaolule, et Machu Picchu tõlgitakse kečuua keelest kui "vana tippu", nimetatakse seda sageli "linnaks taevas" või "linnaks pilvede vahel".
Arheoloogid väidavad, et inkade püha linn ehitati 1440. aastal ja see eksisteeris kuni 1532, kui Hispaania väed tungisid nende impeeriumisse. Pärast 1532. aastat lõpeb Machu Picchu ajalugu järsult. Kõik selle elanikud kadusid salapärastel asjaoludel.
Rohkem kui 4 sajandit pole ükski inimene sellesse kohta jalga pannud. 20. sajandil asusid talupojad selle varemetesse elama, soovides elada rahulikku ja vaba elu ilma maksude ja lakkamatute sõdadeta. Kuulujutud mägedes asunud mahajäetud linnast levisid aeglaselt, kuid kindlalt.
Aastal 1911 külastas ameeriklasest maadeavastaja Hiram Bingham kohaliku giidi ja meeskonna saatel seda kohta ja see, mida ta nägi, hämmastas teda tuumani: lossihooned, terve kahekorruseliste elamute kompleks, väljak, ohverdamis altar ja isegi observatooriumi pilk.
Inkade tehniline areng nende kultuuri tipptunnil oli kõrge. Kõige selgemalt illustreerib seda teedevõrk, mida kaetud territooriumi suuruse ja loojate oskuste taseme poolest saab võrrelda Vana-Rooma maanteesüsteemiga.
Reklaamvideo:
"Varemed" osutusid linnast, mida sõda polnud täielikult mõjutanud. Hiljem sai teatavaks, et Hispaania vallutajatel ei õnnestunud Machu Picchusse pääseda. Kuid kuhu siis kadusid kõik elanikud ja miks oli taevaklooster tühi?
Teadlaste laialt levinud teooria kohaselt on iidne linn inkade impeeriumi ülemklassi viimane pelgupaik ja pärast selle kokkuvarisemist lahkus kogu mägine asula nendest maadest. Aga kus? On kaheldav, kas hävinud impeeriumi elanikud oleksid võinud leida turvalisema elukoha, kus nad saaksid tegeleda nii põllumajanduse kui ka karjakasvatusega, mida taaselustasid sinna tulnud talupojad.
Legendi järgi pöördusid inkade valitsejad, kui nende ajastu päikeseloojang oli kätte jõudnud, pöördunud abi saamiseks jumalate poole. Nad palvetasid päeval ja öösel, ohverdades taevast. Ühe versiooni kohaselt oli linn pilvedega ümbritsetud, mis viis kõik elanikud teadmata suunas minema.
Teise sõnul oli taevas vaikne ja kogu aasta vältel ohverdati peaaegu kõik linna elanikud. Kuid ülevalt poolt kauaoodatud märki ei tulnud kunagi. Kui kõrgem valitseja sai aru, et nad olid teinud kohutava vea ning neil polnud usku ega inimesi, heitis ta end kuristikku. Ja väike osa ellujäänutest hajus orgu laiali, kandes seda legendi meie päevani.
Kahjuks on Machu Picchu pidevalt ohustatud. Aastal 2001 teatas The Times, et Jaapani arheoloogid Kyoto ülikooli katastroofiennetuse uurimisinstituudis jõudsid järeldusele, et mäestikualad, millel iidne linn asub, lagunevad kiirusega 12 cm aastas.
Maakihid, millel asub inkade arhitektuuri ainulaadne monument, nihkuvad ja igal ajal võib aset leida varisemine. On neid, kes usuvad, et see oht on hüljatud elukoha needus. Sellegipoolest riskivad tuhanded turistid igal aastal oma eluga, et näha kogu inkade viimase puhkekoha ilu ja saladusi.
