Katatumbo jõe liitumiskoht Maracaibo järveni on kuulus anomaalsete atmosfäärinähtuste poolest: välk ja kuma, mis ilmnevad 5 km kõrgusel. Enamasti ei kiirga nad ühtegi heliefekti ja ainult aeg-ajalt võib kuulda kaugeid müristamisi.
Välk toimub eranditult öösel (umbes 150 korda aastas) ja võib seda ala välkude abil valgustada kuni 10 tundi. Ligikaudsete hinnangute kohaselt toimub siin aastas üle miljoni heite.
Välk on nähtav kuni 400 km kauguselt. Ühel ajal kasutati neid isegi laevaliikluseks, mistõttu seda nähtust tuntakse ka kui "Maracaibo tuletorni". Meremehed uskusid, et väga mõistlik on mitte kasutada sellist taeva enda saadetud märgatavat orientiiri.
Mõne kroonika järgi põhjustas kuulsa piraat Francis Drake'i ebaõnnestumise kuulus Maracaibo tuletorn 1595. aastal Maracaibo linna enda rünnakus: välgu valguses nägid Hispaania sõdurid vaenlase laevu ja suutsid valmistada väärilise mässu.
Teadlased viitavad sellele, et taevast tormi õhutavad metaaniaurud, mis on rikas märgalade poolest. Seda teooriat kinnitab asjaolu, et põua ajal sureb välk mitu kuud.
See "igavene" äike on üks suuremaid osooni tekitajaid planeedil. Ökoloogid ja looduskaitsjad nõuavad pidevalt ainulaadse piirkonna kandmist UNESCO kaitse all olevate mälestusmärkide loendisse, hoolimata sellest, et selliseid pretsedente pole veel juhtunud.
Reklaamvideo:
Catatumbo välklambi populaarsus on väljaspool küsimust. Nende järgi on nimetatud mitut tüüpi Venezuela toodetud tulirelvi. Pealegi on välku kujutatud järve asukohariigi sümbolitel - lipul ja vapil ning seda nähtust on mainitud ka Venezuela hümnis.
