Venezuelas Maracaibo järve edelaosas asuvate märgalade kohal näete unustamatut vaatepilti - võimsat ja peaaegu pidevat äikesetormi - kuni 20 tuhat välgatust öö jooksul. See on kuulus Catatumbo välk - planeedi pidevaim äikesetorm. Millal see nähtus tekkis, pole kindlalt teada, kuid fakt, et see kandus põlisrahvaste legendidesse, on fakt.
Catatumbo välku on hästi kirjeldanud tunnustatud loodusteadlased Alexander von Humboldt ja Itaalia geograaf Agustin Kodassi, kes kirjeldasid neid Zulia jõe lähedusest lähtuva pideva välguna.
XX - XXI sajandi alguses uurisid teised teadlased Katatumbo välgu mehhanismi. Melchor Bravo Centeno soovitas 1911. aastal, et Catatumbo välk tekib selle piirkonna spetsiifilise tuulerežiimi ja maastiku iseärasuste tõttu.
Vene päritolu Venezuela teadlane Andrei Zavrotsky (organiseeris aastatel 1966–1970 kolm ekspeditsiooni) tuvastas Catatumbo välgu kolm epitsentrit: Juan Manuel de Aguase rahvuspargi soos, Claras Aguas Negras ja järvest läänes asuvas kohas. Sel ajal uskusid paljud, et välk on põhjustatud nafta aurustumisest, kuid Zavrotsky eitas seda versiooni, sest kahes kolmest kohast, mille ta epitsentriks määras, õli pole.
Nelson Falconi ja teiste teadlaste ekspeditsioonid viisid teise hüpoteesini - püroelektrilise mehhanismini. Ta soovitab, et Maracaibo tasandike kohal olevad tuuled koguksid metaani, mis toidab piksenooli. Siiski on maailmas palju piirkondi, kus metaani kontsentratsioon õhus on palju suurem ja seda nähtust neis ei täheldata.
27. septembril 2005 kuulutati Catatumbo välk Zulia osariigi looduskaitsealaks. Need lisati ka UNESCO maailmapärandi nimistusse kuuluvate alade ajutisse nimekirja.
Reklaamvideo:
2010. aasta jaanuaris juhtus ebatavaline sündmus - Catatumbo välk kadus. Maracaibo järve kohal on pimedus. Kuid üksikasjalikud uuringud näitasid, et tühjenemisprotsess jätkus, lihtsalt välk ei olnud palja silmaga jälgitav. Tõenäoliselt oli peatuse põhjuseks ebatavaline põud Venezuelas.
Katatumbo välk jätkas tegevust kolm kuud hiljem, 2010. aasta aprillis. Enne seda juhtus see alles 1906. aastal ja ainult kolm nädalat. See juhtus pärast tsunamit, mille põhjustas katastroofiline maavärin magnituudiga 8,8.
Välku täheldatakse piirkonnas 8 ° 30 'kuni 09 ° 45' N. ja 71 ° -73 ° W, Zulia osariigis (Venezuela). Erinevalt tavalistest äikesetormidest toimub Catatumbo välk alati samas kohas ja seda saab jälgida 140–160 ööd aastas 10 tunni jooksul.
Äike algab umbes tund pärast päikeseloojangut. See on äärmiselt intensiivne (kuni 20 tuhat sähvatust ühe öö jooksul) ja laengute jõud on kummaski üle 400 tuhande ampri.
Äike esineb hiiglaslikes tormipilvedes mäe jalamil. Öösel on Maracaibo tasandik pilvedeta. Paadid on vaatega järvele, kust reisijad saavad nautida looduse kaunist nähtust.
Tänu selgele taevale on välku Kariibi merel näha ka kaugelt - isegi 500 km kauguselt. Nii ilmnes selle nähtuse teine nimi - Maracaibo tuletorn. On ebatõenäoline, et inimene suudaks tuletorni ehitada sellest eredamalt.
Lisaks on need välgud sageli oranžid ja punased. Mõned teadlased, samuti ajakirjanikud ja reisikorraldajad usuvad, et need omadused tulenevad Katatumbo piirkonna ainulaadsest keemiast. Tegelikult on need tavalised välgud, lihtsalt selge taevas üle Maracaibo järve võimaldab näha väga kaugele - äike tuleb järvest 50–100 km kaugusel.
Sellise kaugusega äikest kuuleb harva ja kaugel. Äikese müristamine ei läbita seda vahemaad, eksides poolel teel. Näidatud kaugus ning tolmu ja aurude osakesed õhus põhjustavad atmosfäärinähtuse erakordset värvi.
Tulenevalt asjaolust, et nii suure vahemaa tagant on äikesepilve eri osade vahel nähtavad ainult elektrilaengud, on tekkinud eksiarvamus, et Catatumbo välk, erinevalt tavalisest välgust, maad ei löö. See pole muidugi tõsi.
Teaduslikud uuringud Catatumbo välgu kohta jätkuvad tänaseni, ilmuvad uued selgitused. Kuid suure tõenäosusega seletati kõik välja juba 1911. aastal. Selle ainulaadse maamärgi vihje peitub suure tõenäosusega ainulaadse kohaliku topograafia, tuule ja kuumuse koostoimes.
Kõrged mäed ümbritsevad Maracaibo tasandikku kolmest küljest. Konkreetne tuul (madal õhuvool) puhub ainsast mäeahelikust vabast suunast - kirdest. Kuum troopiline päike soojendab päeval järve ja soid - need kuumad aurud omakorda niisutavad õhku.
Tasandikust edelas kohtub tuul kõrgete mägedega. Elektriliselt laetud niiske ja kuuma õhu massid on sunnitud siia üles minema. Aurukondensaadid moodustavad äikesepilved ja tekib elektrilahendus.
Teaduslikult hinnanguliselt toodab Maracaibo välk umbes 10% maailma troposfääri osoonist.
Catatumbo välgu kadumine 2010. aastal tekitas ärevust: kas planeedi kliima muutub tõesti nii drastiliselt? Ökoloogide sõnul oli selle murettekitava signaali põhjuseks inimtegevus piirkonnas - metsade hävitamine ja põllumajanduse areng.
