26. augustil 1740 sündis väikeses Prantsuse linnas Annonays Joseph-Michel Montgolfier, kes koos noorema venna Jacques-Etienne'iga pidi sillutama inimkonna teed taevasse.
Joosepi isa oli provintsilinna standardite järgi jõukas mees, tema valduses oli väike paberivabrik ja seetõttu suutis ta oma lastele hea hariduse anda. Lapsepõlvest eristas Joosepit uudishimu ja janu teadmiste järele. Eriti paelusid teda täppisteadused - matemaatika, füüsika ja keemia, mille õppetöös ta oli väga edukas. Erilise huviga lavastas ta kõige lihtsamad füüsilised katsed, püüdes mõista selle käigus toimuvate protsesside olemust. Aja jooksul ühines temaga ka tema noorem vend.
Pärast isa surma pärisid vennad edukalt töötava tehase ja suutsid oma katsetele ja katsetele kulutada märkimisväärseid summasid, mida nad ei kõhelnud teha. Ja vendi huvitas võimalus startida. Nad ei taotlenud mitte ainult teaduslikke, vaid ka praktilisi huvisid - võimalust liikuda kiiresti märkimisväärsete vahemaade taha.
Esmalt üritasid vennad täita lõuendist valmistatud suure kausi keeva vee auruga. Balloon paisus, kuid ei tahtnud lennata, kuna aur hakkas kiiresti jahtuma ja sadestus õhupalli sisepinnale veepiiskadega. Loomulikult ei saanud leotatud ja oluliselt raskem õhupall õhku tõusta.
Nende kirg keemia vastu aitas vendadel korraldada veel ühe katse. Nad proovisid palli vesinikuga täita, selleks valasid nad suures tünnis väävelhappega metallist viilud ja keemilise reaktsiooni käigus vabanenud gaas suunati kuuli kesta all olevate torude kaudu. Vennad lootsid, et vesinik (seda siis lenduvaks gaasiks kutsutud), mis on õhust palju kergem, võib õhupalli lennata.
Nad olid õigel teel, kuid õhupalli õhukindlat ümbrikku luua ei õnnestunud. Vesinik läbis koheselt kuuli kude. Katsed paberiga riidest palli kleepida või seda ainult paberist valmistada ei andnud tulemust. Need kuulid ei suutnud ka vesinikku hoida.
Mõte täita õhupalli kuuma õhuga tuli Joosepilt ja tule kohal kerkiv suits ajendas teda seda ideed järgima. Katse õnnestus. Esimene väike kuuma suitsuga täidetud paberkott tormas ülespoole.
Linnarahvas sai teada vendade katsetest ja nad palusid Josephil ja Etienne Montgolfieril näidata neile lendavat kotti. Esimene avalik õhupalli lend toimus 5. juunil 1783. Vendade valmistatud pall sarnanes ebamääraselt tänapäevaste lennukitega. See oli suur riidest pall, tiheduse tagamiseks paberiga liimitud. Keskel oli kuuli külge kinnitatud täiendav riidest vöö, millest trossid laskusid, see pidi suitsu täitmisel nende jaoks palli hoidma. Kogu konstruktsioon osutus suureks, mahukaks ja kaalus üle 200 kilogrammi.
Reklaamvideo:
Levinud tule spetsiaalselt paigutatud koldesse, asetasid vennad ja nende vabatahtlikud kuuli kaela selle kohale, mis hakkas kiiresti kuuma õhuga täituma ja varsti juba tormas taevasse. Köied vabastati ja 11-meetrine pall, mille küljele oli kirjutatud ladina keeles "TÄHED", tormas üles.
Päev osutus rahulikuks ja õhupall, ehkki tõusis üsna kõrgele, langes peagi lähtepunktist umbes kilomeetri kaugusel sujuvalt. Esimese õhupallilennu demonstreerimine oli enam kui edukas. Alates sellest päevast on Joseph ja Etienne Montgolfier igavesti kirjutanud oma nimed taeva vallutamise ajalukku.
Vennad hakkasid leiutamise vastu huvi tundma Pariisis. Kuningas Louis XVI tegi teaduste akadeemiale ülesandeks kutsuda Montgolfieri vennad pealinna, et näidata nende hämmastavat palli. On kurioosne, et praktiliselt mõne päeva pärast, kui käskjalad sõitsid just vendade juurde, leiti uuesti lendleva palli loomise võimalus. Sel ajal kui vennad valmistusid Pariisi saabumiseks, tellis akadeemia füüsikult Jacques Charlesilt teadliku arvamuse õhupalli valmistamise ja lendude kohta.
Üllataval kombel läks Charles vendadega sama teed. Ta tegi ettepaneku, et õhupalli võiks vesinikuga täita, ja koostas isegi vastavad arvutused. Kuuma õhu kasutamise võimalusest ta ei teadnud. Kuna vennad Montgolfierid pikka aega Pariisi ei pääsenud, otsustas Charles katsetada ennast vesinikuga täidetud õhupalliga. Kuid ta osutus vendadest kaugelenägelikumaks ja leotas väikese kummi (umbes 4 meetri läbimõõduga) siidipalli koore kummist lahusega. Seejärel kasutati tema avastatud kuulkesta valmistamise meetodit kuni 20. sajandi keskpaigani.
1783. aasta augustis viis Charles Pariisis läbi tema leiutatud õhupalli esimese lennu. Vesinikuga täidetud õhupall lendas kiiresti pilvedesse. Siis aga juhtus midagi arusaamatut, pall kadus ja selle lõhkekeha kukkus maapinnale. Selleks ajaks olid teadlased juba teadnud, et õhk muutub kõrgusega vähem tihedaks. Rõhk kuulis, püsides konstantsena, purustas selle kesta teatud kõrgusele.
Charles istus jälle arvutuste tegemiseks, kuid selleks ajaks olid vennad Montgolfierid jõudnud Pariisi. Nad tõid endaga kaasa uue õhupalli, mida nad nimetasid kuumaõhupalliks. Palli parandati märkimisväärselt ja mis kõige tähtsam - selle alla kinnitati kerge pajuvarraste korv. Vennad kavatsesid riskida ja startida, kuid Pariisi teadlased heidutasid neid, viidates tõsiasjale, et inimese süda ei suuda kiirele kõrguse tõusule vastu pidada.
Alustuseks otsustasime saata loomad lennule. Kui õhupalli hakati lendudeks ette valmistama, tekitas Pariisi teadlaste üllatuse vendade leitud lahenduse - kuuma õhu - lihtsus. Ja õhupalli tõstejõu hoidmiseks lennu ajal kinnitasid vennad pärast õhupalli kuuma õhuga täitmist väikese sõrestiku kaela alla.
19. septembril 1783 tõusis taevasse Versaillesi palee ees suures lagendikus tohutu rahvahulga ees pall, mille all istusid korvis rammu, part ja kuke. Esimest korda tõusid elusolendid pilvedesse. Lend oli edukas ja õhupalli reisijad naasid turvaliselt ja kindlalt maa peale.
Varsti tegi esimene tõus palli küljes pika köiega maapinnale, mille tegid Etienne Montgolfier ja Pilatre de Rosier. Ja 21. novembril 1783 toimus inimeste esimene tõeline lend kuumaõhupalliga. Eetrisse tõusid Pilatre de Rozier ja markii d'Arland, tervitades pariislasi linnulennult. Tee taevasse avati lõpuks.
Joseph-Michel Montgolfier ei lasknud õhupalli leiutamisel puhata. Ta jätkas katsetamist ja järgmisel aastal tegi ta ettepaneku esimese langevarju kujundamiseks. Prantsuse revolutsiooni ajal kolis ta Pariisi, töötas kunsti ja käsitöö konservatooriumi administraatorina, oli kunstide ja tootmistehnika nõuandebüroo liige.
Joseph-Michel Montgolfier suri 26. juunil 1810. Esimese õhupalli looja nimi jääb aga igaveseks lennunduse ajalukku.
Vladimir Rogoza
