Võib-olla polnud varasel Maal plaaditektoonikat ega magnetosfääri ning nende omandamiseks pidi planeet taluma võimsaid meteoorimõjusid.
Maa sisemuse soojus paneb liikuma maa litosfääri plaadid ja muudab meie planeedi rahutuks ja elavaks. Kas selline asi juhtus Maa eksisteerimise varasemas etapis, katarcheas (4–4,6 miljardit aastat tagasi), on siiani teadmata: selle ajajärgu liiga väheseid geoloogilisi tõendeid on meie ajani säilinud. Kuid mõned tööd näitavad, et varane Maa võis olla kaetud tahke tahke koorikuga ja plaaditektoonika eksisteeris sellel alles 3,5 miljardit aastat tagasi.
Seda - seni vastuolulist - seisukohta jagavad ajakirjas Nature Geoscience uue artikli autorid. Craig O'Neill ja tema kolleegid Austraaliast ja USA-st mõtlesid, mis lõikas Maa litosfääri ja pani mandrid liikuma. Fakt on see, et 4,1–3,6 miljardit aastat tagasi koges planeet, nagu ka muud sisemise Päikesesüsteemi kehad, hilise raskete pommitamiste perioodi ja ta sai läbi lugematuid ja raskeid lööke.
Teadlased on modelleerinud Katarcheani ajastu Maa - tahke ühe litosfääriga, seest ülekuumendatud - ja uurisid sellega kuni 1700 km pikkuste suurte protoplanetaarsete kehade kokkupõrke tulemusi. "Meie tulemused näitavad, et võimas meteoriidimõju võis Maa tahke pinna vajuda vahevöösse," ütleb professor O'Neill. Me räägime subduktsioonist - ookeanilise maakoore litosfääriliste plaatide lahkumisest teiste plaatide servade alt. Just subduktsioon pakub tektoonikat, vanade plaatide lagundamist, maavärinate, vulkaanide esilekutsumist ja uute mägede kasvu.
Teadlaste sõnul polnud meteoriidipommitamise mõju siiski kaugeltki piiratud. See mõjutas ka planeedi välimist poolvedelat südamikku, suurendades selle sulatatud materjalis konvektiivvoolu. Raua-nikli sulami aktiivse segamise algus võib põhjustada globaalse magnetvälja ilmnemise - veel ühe Maa elu jaoks olulise tingimuse.
Sergei Vassiljev
