Hoolimata asjaolust, et inimene on juba ammu õppinud elama kosmosejaamas, peab teadus ikkagi lahti paljastama palju saladusi, mis on seotud elusorganismide olemasoluga Maakera omast erinevates tingimustes. Suurimad kosmoseagentuurid viivad regulaarselt läbi uuringuid ISS-i jääva inimese kehas toimuvate muutuste uurimiseks ning mõnikord viivad nende katsete tulemused teadlased täieliku lollitamiseni. Nagu näiteks hiljutine eksperiment kaksikutega - Maa peale jäänud astronaut Scott Kelly ja tema kaksikvend.
Telomeerid on kromosoomide otsad, millel on kaitsefunktsioon. Aastatega muutuvad meie telomeerid järjest lühemaks, personifitseerides inimese omamoodi sisemise bioloogilise kella, mis tiksub pidevalt, arvestades tema jaoks allesjäänud aega. Kui varem uskusid teadlased, et kosmoses viibivate astronautide telomeeride stressirohketes tingimustes lühenevad oluliselt kiiremini, kuid Kelly kaksikutega tehtud katse näitas täiesti ootamatut tulemust: Scott Kelly telomeerid ISSi tingimustes muutusid pikemaks, noorendades sisuliselt tema keha. Pärast astronaudi Maale naasmist normaliseerusid telomeerid aga kiiresti ja naasid olekusse enne lendu.
NASA saadab 27. märtsil 2017 ISS-i varustava kaubalaeva Cygnus CRS OA-7, mis tarnib jaama materjalid eksperimendiks nimega Geenid II ruumis. Teadlasi kummitab Scott Kelly telomeeride ebaharilik muutus, seetõttu soovivad nad seda küsimust veelgi uurida. Uus eksperiment võib vastata avastatud anomaaliaga seotud küsimustele ja võimaldada teadlastel paremini mõista muutusi inimkehas pikaajalise kosmoselennu tingimustes. Lõppude lõpuks tahame reisida mitte ainult ISS-i, vaid ka sellest kaugemale, eks?
See pole kaugeltki esimene kord, kui DNA-d kosmoses uuritakse. Eelmisel aastal algatas NASA esimese sarja Genes in Space katse, et uurida mikrogravitatsiooni mõju elusorganismide DNA-le. Astronaudid uurisid ka ISSi toimetatud bakterite Streptococcus pneumoniae käitumist. Uurimistulemusi pole veel avaldatud, kuid lähitulevikus lubavad NASA eksperdid jagada meiega kogutud ja töödeldud teavet.
SERGEY hall
