1846. aastal suri Connecticuti osariigis Griswoldis teatud Horace Ray tuberkuloosi. Järgmise kuue aasta jooksul surid ka kaks tema täiskasvanud poega - ja sama haiguse tõttu.
Ja kui kaks aastat hiljem kolmas poeg haigestus, said Rey perekonna sugulased ja sõbrad leida ainult ühe loogilise seletuse: surnud toituvad elavate elust ja tapavad neid seeläbi. Ülejäänud poja kaitsmiseks kaevasid sugulased väidetavate vampiiride laipu üles ja põletasid.
See juhtum pole kaugeltki ainulaadne. Näiteks 1874. aastal kaevas üks meeleheitel Rhode Islandi elanik nimega William Rose oma tütre haua üles ja põletas tema südame.
See kaevamise ja põletamise tava ning muud katsed rahustamiseks lahkunu rahustamiseks olid paljudes lääneriikides levinud kuni 20. sajandi alguseni. Inimesed olid kindlad, et ainult nii suudavad nad takistada surnutel elu imemist.
Tänapäeval näivad vampiirid meid verd imevate keerukate mantlitega aristokraatidena - või halvimal juhul seksikate teismelistena, kelle nahk päikese käes sätendab. Kuid paljude sajandite jooksul, enamikus riikides, alates vanakreeklastest ja Ida-Euroopa elanikest kuni 19. sajandi ameeriklasteni, peeti vampiire surmavate haiguste ohvriteks (või mõnikord surnud kurikaelteks, kes ei rahunenud), mis imevad ohvritelt elu koos teise maailma.
Selleks, et seda kurja vaimu oma küladesse ei lastaks, püüdsid ellujäänud sugulased surnu füüsiliselt oma hauda hoida, et nii-öelda takistus tekitada lahkunu teele.
Eelmisel aastal leidsid Bulgaaria arheoloogid kaks luustikku, mille rinnakorvist väljusid metallvardad - neid inimesi kahtlustati selgelt pärast surma julmuste toimepanemises. Ainult Bulgaarias on selliseid haudu sadakond.
Sel suvel avastasid teadlased Poolast hauad, kus pead katkestati ja asetati põlvedele. Tõenäoliselt lootsid matused niimoodi ülestõusu potentsiaalsete vampiiride haudadest edasi lükata - enne jahile minekut peaksid nad kõigepealt pead leidma.
Reklaamvideo:
Ühes Itaalia külas maeti väidetav vampiir tellisega suus.
Vampiirimüüdi püsimist seletatakse inimeste vähese mõistmisega, mis juhtub inimesega pärast surma. Paganlikud slaavlased ei teadnud liha lagunemisest selgelt midagi, kuid isegi pärast sajandeid oli inimestel piinlik tõsiasja pärast, et rangus mortis asendus jäsemete paindlikkusega, mistõttu surnukeha nägi välja pigem elus inimene. Samuti võib külaelanikud lagunevast seedetraktist tulenevat vedelikku eksitada värske verega.
Lõpuks rändasid sarnased hirmud uude maailma. 19. sajandil puhkes Uus-Inglismaal tuberkuloosiepideemia. Inimesed hakkasid märkama, et selle haiguse tõttu surnute omaksed hakkasid nõrgenema, närtsima ja lõpuks läksid lähedaste järel surnuaeda. See oli enne bakteriteooria tekkimist, nii et inimesed ei suutnud mingit ratsionaalset selgitust pakkuda. Näiteks ühes Connecticuti linnas üritasid nad haigust võita surnud sugulaste jäänuste väljakaevamise ja luude risti kokku voltimisega.
Šoti kirjanik Emily Gerard koostas esimesena Ida-Euroopa müüdid, millest sai alguse "vampiiride matmine". Nii kirjutas ta 1885. aasta artiklis, mis avaldati pealkirja all "Transilvaania eelarvamus":
"Strigoi" nime all tuntud rahutud vaimud pole sugugi kurjad. Kuid nende välimus ei tõota midagi head ja see võib olla tõsise haiguse või suure ebaõnne kuulutaja. Teine asi on "vampiirid" või "nosferatu", keda kindlasti peeti kurja sulasteks. Iga Rumeenia talupoeg uskus nende olemasolusse sama kindlalt kui taeva ja põrgu olemasolusse."
Ja veidi hiljem, 1897. aastal ilmunud Bram Stokeri raamat "Dracula" (mis muide põhines osaliselt ka Emily Gerardi kogutud materjalidel) ja seejärel selle 1931. aasta filmimuutus, konsolideeris miljonite teadetega vamiri pilt umbes sama, mis ta ilmub meile täna.
