Rahvusvaheline astronoomide meeskond on meie galaktika keskel avastanud tohutu tühja ruumi, kus peaaegu pole noori tähti. See tähtedevaheline kõrb ulatub galaktika südamikust ligi 8000 valgusaasta kaugusele ega ole teadlaste sõnul viimase sadade miljonite aastate jooksul uusi tähti tootnud.
Teadusajakirjas Monthly Notices of Royal Astronomical Society avaldatud artiklis kirjeldab Tokyo ülikoolist Noriyuki Matsunagi juhitud astronoomide meeskond oma tähelepanekuid meie galaktika märkimisväärselt laastatud osast, mida nimetatakse tähistaoks. Teadlaste analüüs näitab, et meie galaktika galaktilisel sisekettal pole tegelikult uusi tähti ja tõenäoliselt on selline olukord kestnud juba üle saja miljoni aasta.
Meie galaktika sisaldab miljardeid noori ja vanu tähti. Ja teadlaste sõnul, kui mõõta nende leviku taset, siis toob see tohutut kasu mõista, kuidas meie galaktika ilmus ja arenes. Meie galaktika ühte nooremate tähtede klassi nimetatakse tsefeiidideks. Nende vanus jääb vahemikku 10–300 miljonit aastat (meie Päike, meenutagem, on juba 4,6 miljardit aastat vana). Tsefeiide on nende elava pulseerimise tõttu suhteliselt lihtne märgata. Ja selle pulsatsiooni põhjal saavad astronoomid arvutada nende ligikaudse kauguse ja vanuse.
Noorte tsefeiidi tähtede levikut näitavad punktid. Peale väikese plaastri galaktikakeskuses endas on umbes 8000 valgusaasta pikkune ruum tähtedeta.
Tuleb märkida, et vaatamata tsefeiidide otsimisele kosmose teistes piirkondades on nende leidmise protsess Linnutee siseosas väga keeruline. Selle põhjuseks on asjaolu, et galaktikakeskust katavad reeglina tihedad gaasi- ja tolmupilved, mis ei lase sisse vaadata. Sellest hoolimata aitas Lõuna-Aafrikasse paigaldatud võimas infrapuna-teleskoop Matsunage'il ja tema meeskonnal nii tiheda loori taha vaadata. Teadlastele tuli üllatusena, et galaktika keskel praktiliselt pole tsefeidi.
Varasemad astronoomide vaatlused on näidanud mitme tsefeiidi olemasolu Linnutee galaktilises keskmes umbes 150 valgusaasta raadiuses. Uus uuring teeb aga selgeks, et väljaspool seda piirkonda ulatub keskusest umbes 8000 valgusaasta kaugusel asuv "täiesti elutu ruumi tühjus". Arvestades, et kogu Linnutee läbib umbes 100 000 valgusaastat, on lihtne mõista, et see on väga tohutu tühi ruum.
NIKOLAY KHIZHNYAK
Reklaamvideo:
