1945. aasta kevadel käis Californias elav 59-aastane maalikunstnik Albert Stevens San Francisco haiglas, sest tal oli kõht valus. Arstid diagnoosisid valesti kaugele arenenud vähi, mis oli juba maksa levinud. Tundus, et Steveni päevad olid nummerdatud, seetõttu juhtisid Ameerika radioloogid talle tähelepanu.
1945. aastaks olid Ameerika tuumafüüsikud õppinud, kuidas sünteesida plutooniumi tööstuslikes kogustes. Kiirguse mõju inimestele oli neil päevil halvasti mõistetav ja seda tuli parandada. Vajasime meest, kes sureb nii kiiresti, et testida, kuidas tema keha reageerib tõsisele kokkupuutele plutoonium-238 ja 239. Albert Stevens sobis selle rolli jaoks kõige paremini, sest kõik uskusid, et ta on juba surma määratud.
Ilma patsienti hoiatamata, kuidas nad teda ravima hakkavad, süstiti talle plutooniumi isotoopide segu. Süst koosnes 0,2 mikrogrammist plutoonium-238 ja 0,75 mikrogrammist plutoonium-239. See annus oli mitu korda suurem kui nende aastate juhendites kirjeldatud surmav annus inimestele. Tegelikult käitus siinne USA kodanik rumal eksperimentaalrott, kes pidi pärast seda süsti ootamatult surema. Ja teadlased pidid täpselt kirjutama, kuidas ta sureb.
Joseph Hamilton - üks peamisi uurijaid Ameerika Ühendriikides aastatel 1944–1947 tehtud plutooniumi mõju inimestele mõjutavate katsete jaoks.
Kuid Stevens ei surnud teadlaste üllatuseks ei esimestel tundidel pärast katset ega esimestel päevadel. Seetõttu jätkas ta vähktõve ravi. Albert pandi kasvaja eemaldamiseks operatsioonilauale. Operatsioon õnnestus. Kui arstid said mikroskoobi all Stevensi eemaldatud kasvaja proove, selgus, et see oli healoomuline maohaavand ja üldse mitte vähk. Tema tulevase elu prognoos oleks julgustav, kui muidugi Alberti keha ei sisaldaks "hobuse" annust plutooniumi.
Katsetajad otsustasid katsealusele mitte öelda, et vähki pole tema kehas tegelikult kunagi olnud. Selle asemel ütlesid nad, et ta vajab regulaarselt (üks kord nädalas) uriini ja väljaheidete analüüse, et arstid saaksid tema seisundit pidevalt analüüsida. Tegelikult pidid nad mõõtma tema väljaheidete radioaktiivsuse taset.
Stevens ise läbis regulaarselt täieliku tervisekontrolli. Esimese 10 aasta jooksul toimis tema keha normaalselt ja alles pärast seda hakati täheldama nimmepiirkonna lülivahekettaid. Plutoonium kipub luudesse kogunema.
Reklaamvideo:
Stevens, 79, suri südamehaigusesse 20 aastat pärast õudset süsti. Tema kehas kogunes sel perioodil kiirgusdoos, mis võrdub 6400 rem, see tähendab keskmiselt 320 rem aastas. Kiirgustöötaja lubatav aastane doos oli neil aastatel Ameerika Ühendriikides 5 rem. Stevensi aastane annus oli umbes 60 korda suurem kui efektiivdoos, mille inimene sai, kes seisis Tšernobõli reaktori tuuma vahetus läheduses esimese 10 minuti jooksul pärast selle hävitamist.
Radioloogide arvates õnnestus Albertil seda kaua elada, sest plutooniumi-238 poolestusaeg on 87,7 aastat. See tähendab, et märkimisväärne osa sellest lagunes ja eritus kehast. Asjad oleksid palju hullemad, kui Stevens saaks ainult plutoonium-239, kuna selle poolestusaeg on 24,1 tuhat aastat.
15. jaanuaril 1994 andis president Bill Clinton käsu uurimise läbiviimiseks moodustada inimkiirguse katsete nõuandekomitee. Hüvitist oleks tulnud maksta kõigile ohvritele või nende perekondadele. Kas seda tehti, ei teatata.
