Teadlased on elu otsimiseks valinud Marsil kolm kohta. 150 astronoomi, geoloogi ja bioloogi rühma soovituse põhjal otsustab NASA täpselt, kuhu Marsi teaduslabor (MSL) peaks maanduma
Teadlased on elu otsimiseks valinud Marsil kolm kohta. 150 astronoomi, geoloogi ja bioloogi rühma soovituse põhjal otsustab NASA täpselt, kuhu Marsi teaduslabor (MSL) peaks maanduma. Ajakirja New Scientist andmetel on teadlased hääletuse teel valinud kolm piirkonda, kus elusorganismide jäljed on kõige tõenäolisemad.
Kõik kolm varem asustatud kohta on kraatrid, mis kunagi sisaldasid vett. Teadlaste valik langes Gale'i kraatri, Holdeni kraatri ja Eberswalde kraatri peale. Teadlased usuvad, et varem oli Gale'i kraatri asukohas Holdeni kraatri kohal isoleeritud järv - järv, millesse voolas mitu jõge ja millest voolas välja ning kus Eberswalde kraater nüüd asub, oli kunagi jõe delta.
Praegu pole Marsil vedelat vett, nii et astronoomid on kaudsete tõendite põhjal järeldanud valitud kohtades "märja" mineviku. Niisiis, kõik kolm kraatrit on rikkad fütosilikaatidest - mineraalidest, mis moodustuvad tardkivimitest nende pikaajalise veega kokkupuutel. On leitud, et Gale kraater sisaldab suures koguses sulfaate, mis pakuvad energiat paljudele maapealsetele bakteritele.
Marsi teaduslabor kavatsetakse käivitada Marsile ajavahemikus 15. september kuni 4. oktoober 2009. Hinnangulist sündmuste jada MSL-i marsruudil ja pärast seda saab näha siit. Seade tegeleb piirkonna pildistamisega, kiirguse taseme hindamisega ning mullast ja kivimitest proovide võtmisega. MSL-i peamine ülesanne on ainete otsimine, mis võiksid näidata, et Marss oli varem asustatud. Maapealsete organismide jaoks (ja teised teadlased pole seda veel kohanud) on vesi olemasolu jaoks kriitiline tingimus. Seetõttu valiti need kolm piirkonda tulevase uurimistöö kohaks. Esimesed otsesed tõendid vee olemasolu kohta Marsi pinnases saadi sondiga Phoenix.
Tulevase missiooni algatajad pole kindlad, kas see aitab vastata küsimusele Marsi asustatavuse kohta. Sellegipoolest saab MSL, nagu ka ülejäänud meie lähimale naabrile Päikesesüsteemis kosmosesõidukist kosmosesõidukid, laiendada teadlaste teadmisi selle kohta.
