Ookeani kohal rippusid tumedad pilved. Taevasse tõusevad rasked, tohutud lained, mis ähvardavad parve üle ujutada ja õnnetud inimesed kohutavad seda. Tuul rebib purje ägedalt, kallutades masti, mida hoiavad paksud köied.
Esiplaanil inimesed surevad, sukeldudes täielikku apaatiasse. Ja nende kõrval on juba surnud …
Lootusetu meeleheites istub isa oma armastatud poja surnukeha ääres, toetades teda käega, justkui püüdes kinni püüda külmunud südame peksmist. Poja figuurist paremal on sirutatud peaga allapoole sirutatud noormehe laip. Temast kõrgemal on mees, kes on ilmselt mõtte kaotanud, sest tema pilk eksleb. See rühm lõpeb surnud mehe kujuga: tema tuimad jalad on talale püütud, käed ja pea on merre lastud …
Nii kujutas kunstnik Theodore Gericault Prantsuse fregati "Medusa" surma ning tema maali teemaks oli sündmus, mis juhtus ühe Prantsuse laevastiku laevaga.
17. juuni 1816 hommikul asus Senegali poole Prantsuse ekspeditsioon, mis koosnes fregatist "Medusa", karavahist "Echo", flöötist "Loire" ja sillast "Argus". Need laevad vedasid koloonia töötajaid, samuti koloonia uut kubernerit ja ametnikke koos peredega. Lisaks neile saadeti Senegali niinimetatud "Aafrika pataljon", mis koosnes kuulujuttude järgi endistest kurjategijatest kolmest kompaniist, milles igaühes oli 84 inimest. Tegelikult olid need lihtsalt eri rahvustest inimesed, kelle seas oli ka meeleheitel daredevile. Kogu ekspeditsiooni juht oli Medusa kapten Hugo Duroy de Chaomarey.
Senegal oli Prantsusmaa peamine kummi tarnija, mida kasutati farmaatsias, kondiitritoodetes ja eriti tekstiili värvimisel. Lisaks varustas see koloonia kulda, vaha, elevandiluu, kohvi, kakaod, kaneeli, indigot, tubakat, puuvilla ja - millest vaikselt vaikiti! - mustad orjad.
Selle ekspeditsiooni korraldamiseks polnud piisavalt raha, nii et nii raskeks teekonnaks oli vaja kasutada sel ajal liikvel olnud laevu. Enne purjetamist sai kapten Chaomarey minister du Bouchage'ilt erijuhised, milles hoiatati, et enne orkaani ja vihmaperioodi algust peab tal olema aega Senegali ujuda. Teel pidid laevad läbima Cape Blanci (Bely), kuid iseloomuliku valge kaljuga neeme ei olnud. Kapten Shomarei ei pööranud sellele mingit tähtsust, kuid järgmisel päeval pidi ta meeskonna ees vastama ja ütles, et päev enne seda olid nad purjetamisega sõitnud midagi Cape Blanci sarnast. Seejärel põhjendas ta kõiki oma arutluskäiku ja seletusi sellega, et ta nägi seda neeme tegelikult. Tegelikult veeti Medusat öösel lõunasse, rada tehti sirgeks alles hommikul, nii et fregatt ei saaks sellest kapist mööda. Caravel "Echo",kursilt kõrvale kaldumata ületas ta hommikul Meduza.
Saatuslikul ööl 1. juulist 2. juulini ei küsinud Shomarei kordagi, kuidas laeval läheb, vaid hommikuks oli ta Kaja kadumisest pisut üllatunud. Ta ei üritanud isegi tema kadumise põhjuseid välja selgitada. Teised fregatiga kaasas käinud laevad jäid paar päeva tagasi maha.
Reklaamvideo:
Ja Kajakaravaar jätkas õige kursi järgimist, Meduza liikus samas suunas, kuid rannikule lähemale. Shomarey käskis mõõta merepõhja sügavust ja, tundmata seda ise, otsustas, et ta võib laeva takistusteta kaldale viia. Vaatamata meeskonna arvukatele hoiatustele, et laev viibis Arguin Shoali piirkonnas, juhtis Meduza kapten endiselt fregati kaldale. Ja seda, et see oli ohtlik koht, näitasid ümbritsev maastik ja mere muutunud värv.
Kui mere sügavust uuesti mõõdeti, osutus see oletatava kaheksakümne asemel vaid 18 küünartiks. Selles olukorras sai fregati päästa ainult kapteni reaktsioonikiirus, kuid Shomarei näis olevat langenud mingisse tuimusesse ega pööranud laeva. Ja varsti jooksis "Medusa" maale - Kanaari saarte ja Cabo Verde vahel.
Päästeoperatsioonid algasid korratult ja korratult ning kogu päev oli raisatud. Kõik katsed eemaldada fregatt madalast olid asjatud. Laeva korpuses avanes leke ja 5. juulil otsustati uppuv laev jätta. Kõigi merenduseeskirjade ja seaduste kohaselt pidi Shomari kaptenina viimasena laevalt lahkuma, kuid ta seda ei teinud. Paatidesse majutati kapten Shomarei, kuberner koos oma retinumiga ja vanemad ohvitserid. Sada viiskümmend meremeest ja naist astusid laevaparba poolt Insener Correari juhtimisel ehitatud parvele. Parve käsutas mereväe kooli Coudeni lõpetanu, kes jalavigastuse tõttu vaevalt liikuda sai.
Algul vedasid paadid parve kaldale, mis oli suhteliselt lähedal. Tormi puhkemisest ehmunud otsustasid paadikomandörid parvist loobuda ja lõikasid reetlikult puksiirköied. Inimesed jäid lainete lainetele väikese veega üle ujutatud parvega, mida oli peaaegu võimatu kontrollida.
Kui paadid hakkasid vaatepiltist kaduma, kostis parve peal meeleheite ja raevu kisa. Siis andsid nad järele kaebustele ja siis haarasid õudus surma hukkunu. See oli kohutav kuumus, kuid janu päästis inimesed janu, kuna parv oli tugevalt vette. Peagi selgus, et fregati evakueerimise kiirustades oli laaditud tühine kogus magevett ja toitu. Ilma ilmastiku ja päikese eest kaitsmata, ilma varustuseta, ammendades kõik veevarud, muutusid inimesed kibestunuks ja mässasid üksteise vastu.
Öörahu poole hakkas parv vette vajuma ja esimest korda puhkes sellel verine veresaun viimaste veepiiskade ja masti lähedal asuvate kõige turvalisemate kohtade jaoks. Pärast teist veresauna jäi ellu vaid 28 inimest. Haavatud, kurnatud, janustatud janu ja nälja käes langesid inimesed apaatia ja täieliku lootusetuse seisundisse. Paljud läksid hulluks.
Ellujäänute seas olid mõned nii näljased, et ründasid ebaõnnestunult ühe oma seltsimehe säilmeid. Nad võtsid surnukeha lahti ja alustasid õudset sööki. Üks ellujäänud meremees meenutas hiljem: “Esimesel hetkel ei puutunud paljud meist seda toitu. Kuid mõne aja pärast olid kõik teised sunnitud seda meedet kasutama. Nii algas kannibalism.
Kaksteist päeva kihutati parvega mööda merelaineid. 17. juuli varahommikul ilmus silmapiirile laev, kuid varsti kadus see silmist. Keskpäeval ilmus ta uuesti ja lähenes seekord parvele. See "Argus" avastas poolenisti uppunud parve ja võttis pardale viisteist hukkunud, pooleldi hullumeelset inimest (neist viis hukkus hiljem). "Argusest" pärit meremeeste silmis paistis hirmutav ja jahutav vaatepilt: viimasesse äärmusesse kahanenud inimeste surnukehad ja elavad ei erinenud palju surnuist … Ja nende kõrval olid inimlihatükid, mida õnnetud päikese käes kuivatasid ja sõid.
Viiskümmend kaks päeva pärast katastroofi leiti fregatt "Meduza", mis ei vajunud. Seitsmeteistkümnest inimesest, kes otsustasid paanikasse mitte jääda ja laevale jääda, pääses vaid kolm.
Selle tragöödia kohta ilmus 1817. aastal raamat, mille autoriteks olid insener Alexander Correar ja kirurg Henri Savigny. Tema esimene lause oli järgmine: "Merereiside ajalugu ei tea ühtegi muud näidet, nii kohutav kui Meduza surm." Ja tõepoolest, tolle aja kohta kõlas sõnum fregati surma kohta sama kohutavalt, kui järgnevate põlvkondade jaoks olid uudised Titanicu traagilisest saatusest.
Juhtunud tragöödiast šokeeritud Prantsuse ühiskond oli vaimustuses. Vastutus selle katastroofi eest langes Medusa kaptenile krahv de Chaumareyle, kes ei täitnud tema ülesannet. Varem emigrant, ta oli pärit mitte eriti aadlikust perekonnast ja sai sellise vastutustundliku positsiooni tänu patroonile ja sidemetele ministeeriumis.
Kapten Shomarei ilmus tribunali ette, ta vabastati mereväest ja mõisteti kolmeks aastaks vangi. Kuid kõige talumatum oli tema jaoks see, et ta löödi igavesti auleegioni rüütlitest välja. See asjaolu ajas Shomarey sügavasse meeleheitesse. Ta üritas seda auhinda isegi tagasi saada, kuid tulutult.
Piirkondades, kus Shomarei elas oma elu, teadsid kõik tema "ärakasutamistest" ja kohtlesid teda põlguse ja vaenulikkusega. Ta elas üsna pikka elu, suri 78-aastaselt, kuid pikaealisus ei valmistanud talle rõõmu.
Raamatust: "HUNDRED GREAT DISASTERS". ÜLES. Ionina, M. N. Kubejev
