Californias asuv Moon Express, kes loodab ühel päeval minna Kuu kaevandamisse, on saanud täieliku rahastuse oma esimeseks kuupinna teekonnaks, mis pidi toimuma selle aasta lõpus. Viimases rahastamisvoorus sai ettevõte suure osamakse 20 miljonit dollarit ja nüüd on projekti jaoks vajalike rahaliste vahendite kogusumma üle 45 miljoni dollari.
Kogu see raha suunatakse otse Moon Express MX-1E maanduri turuletoomisele, mille ülesandeks on pärast katselise kanderaketi "Electron" pardale laskmist Kuu pinda uurida ja dokumenteerida.
Moon Expressi esindajate sõnul hankis ettevõte vajalikud rahalised vahendid investeerimisühingute Asutajate Fondi ja Koostööfondi kaudu, samuti tarkvaraarendusettevõtte Autodesk ja teiste erainvestorite kaudu.
“Meil on nüüd kõik vajalikud ressursid Kuule lendamiseks. Meie missioon on laiendada inimeste sotsiaalseid ja majanduslikke huvisid Kuu, meie "kaheksanda uurimata mandri" suhtes, ning seada aluse odavate Kuu-uuringute ja arendusprojektide uuele ajajärgule, mis on kättesaadavad üliõpilastele, teadlastele, kosmoseagentuuridele ja erasektori sidusrühmadele."
Kuu ekspressi peetakse praegu ühe tõenäolisema Google Lunar X auhinna võitjaks - see on rahvusvaheline võistlus esimese privaatse kosmoselaeva saatmiseks Kuule. Selle konkursi üks peamisi nõudeid on see, et 90 protsenti Kuu kosmosemissiooni projekti rahastusest peab tulema otse eraallikatest. Ja praegu tundub, et ainult Moon Expressi ettevõte täidab seda nõuet täielikult. Veelgi enam, Moon Express teatas eelmisel aastal, et sai oma kosmoseülesande heaks USA föderaalselt lennundusametilt, saades tegelikult esimeseks eraettevõtteks, kes sai sellise nõusoleku USA reguleerivalt asutuselt.
Rocket Labi elektronide kanderakett, mis saadab MX-1E maanduri Kuule
Sellegipoolest ei ole seni üks peamisi probleeme veel lahendatud, millega tuleb iga hinna eest tegeleda. Küsimus on kanderaketis. Ameerika algajate kosmoselennundusega tegelev Rocket Lab on valmis andma oma raketi Electron, et saata MX-1E maandur Uus-Meremaa stardikohalt. Rakett ise on mõeldud kompaktsete satelliitide viimiseks maapõu orbiidile, kuid selle tegelikke käivitusi pole kunagi tehtud. Möödunud aasta lõpus teatas Rocket Lab, et tema rakett Electron on proovilennuks valmis, kuid oma neiulennu alguse kuupäeva ei ole veel teada.
Reklaamvideo:
Google Lunar X auhinna kuule jõudmise viimane tähtaeg on 31. detsember 2017. Esimene meeskond, kes maandab oma kosmoselaeva ja alustab uuringuid meie planeedi satelliidil, saab 20 miljoni dollari suuruse auhinna.
Moon Expressi MX-1E maandur on konstrueeritud nii, et see jõuab maapinnalisele orbiidile kanderaketiga Electron, misjärel ta jätkab oma mootorite abil oma neljapäevast reisi Kuule. Sihtkohta jõudnud, peab moodul tegema maandumise satelliidil, teostama foto- ja videovalvet ning saatma vastuvõetud materjali Maale. Teaduslikuks uurimistööks varustatakse moodul spetsiaalse teadusliku varustusega, sealhulgas NASA kosmoseagentuuri, Rahvusvahelise Lunari Vaatluskeskuse ja Marylandi ülikooli College Parki varustusega.
MX-1E missioon juba iseenesest Moon Expressi jaoks on alles esimene samm oma põhiplaanide realiseerimise suunas. Ettevõte soovib hakata satelliidi kaevandamist, sealhulgas vett, mida saab kasutada raketikütuse tootmiseks. Hiljuti on Moon Expressi insenerid kolinud kosmoselaevakompleksidesse 17 ja 18, mis asuvad Cape Canaveralis, Floridas, USA-s, kus nad viivad läbi katselaeva MX-1E ja nende tulevase kosmoselaeva katsetusi.
NIKOLAY KHIZHNYAK
