Me elame uuel uskumatul astronoomia ajastul, kus avastatakse ja uuritakse mingeid kosmose ajal nõrku laineid, mis on põhjustatud kaugete mustade aukude kokkupõrgetest. Ja gravitatsioonilained, mille LIGO detektor eelmisel aastal "kinni püüdsid", võimaldasid teadlastel uurida neutronitähtede väga keskpunkti, et veenduda, kas nende soolestikus on eksootilisi kvarkaineid.
Selle tuumas on neutronitäht suurte tähtede jäänused, mis hukkusid väga tugeva supernoova plahvatuse tõttu. Nii hukkunud tähe kese surutakse väikeseks palliks, mille suurus ei ületa Maal asuva suure linna suurust. Selles kuulis olev aine on kokkusurutud nii tugevalt, et prootonid ja elektronid koonduvad aatomite tuumades ja tähe jäänused muutuvad uskumatute suurustega neutronite tükiks.
Täna vaidlevad teadlased selle üle, millised neutronitähed tegelikult on, milliseid kihte nad esindavad, mis neil on. Keegi soovitab nende tähtede sooled väga kokku surutud. Sellega seoses võimaldab sees tekkiv rõhk kvarkatel väljuda tuumajõudude mõjust, pääsedes teatud määral. Nii moodustub eksootiline kvark-aine.
Arvutisimulatsioonide abil on teadlased kindlaks teinud, millal selline aine moodustub neutronitähtede keskel. Mudeli loomisel kasutati teavet, mille LIGO hankis gravitatsioonilainete tuvastamise osana.
Saadud andmete põhjal jõudsid teadlased järeldusele, et sarnases varjus võib aine esineda neutronitähtedes isegi nende sügavuse kõrgeimate temperatuuriindeksite korral. Need arvud ületavad triljoni kraadi Kelvini kohta. Eksperdid usuvad nüüd, et uued andmed aitavad mõista, mis täpselt koosneb neutronitähtedest. Selles aitab neid LIGO või muud observatooriumid, kes saavad mõelda, kuidas need objektid sulanduvad valgete kääbuste ja mustade aukudega.
