Esimesed dokumenteeritud katsed "elektriga" olid katsetused merevaigu elektrifitseerimiseks Miletost pärit Thalese hõõrdumise teel 600ndatel eKr. Ja siis tundus, et inimkond on selle nähtuse uurimise vastu huvi kaotanud ja kuni seitsmeteistkümnenda sajandini pole sellist "häbi" kirjalikult mainitud.
"Merevaik" (vanakreeka keeles ἤλεκτρον).
Seejärel avaldab William Guilbert 1600. aastal selle teadusliku teose "De magnete, magnetisque corporibus jne". ja tutvustab inimeste mõistesse sõna elektriline, s.t. "Merevaik" - sama merevaiguga tehtud katsete tõttu.
Kuid järgmine uurija, Magdeburgi (tänapäevane - Hamburg) burgomaster Otto von Guericke pakub NM-kanalile erilist huvi, sest just tema konstrueeris esimese "dokumenteeritud" elektrimasina - elektrostaatilise generaatori, milles hõõrde abil toodeti elektrit.
"Generaatori" seade koosnes suurest väävlist valmistatud pallist (selleks see sulatati ja valati tühja pallikujulisesse klaasanumasse, mis seejärel purustati). Väävlipalli läbistas telg, mille ümber seda keerutati. Vastu kuiva kätt hõõrudes muutus pall elektrifitseerituks, pealegi enam kui Gilberti merevaigust.
See masin aitas von Guerickel avastada lisaks juba tuntud elektrilisele atraktsioonile ka elektrilist tõrjumist: esmalt tõmbas kohevus palli külge ja kui see seda puudutas, tõrjuti. Samuti viis teadlane läbi katseid linase niidiga ja tõestas, et palli elektrifitseerimise olekut saab edastada mööda seda ühe küünri võrra.
Reklaamvideo:
Graveering aastast 1750, von Guericke aparaadiga.
Lisaks kõigele sellele täheldas ta esimesena pimedas hõõrutud palli heledat sära ja kuulis nõrku sädemete eraldumist, kuigi ta ei suutnud neid nähtusi siiski selgitada. Uurija avaldas kõik saadud tulemused raamatus "Experimenta nova" aastal 1672. Kuid keegi ei tea täpselt, mis tema ainulaadse masinaga juhtus. 1815. aastal näis "Guericke masin" olevat Braunschweigi polütehnikumis. Muidugi on võimatu kindlalt tõestada, et see oli tema.
