Merkuur on hämmastav ja salapärane planeet
Tuletame meelde, et Päikesele kõige lähemal asuva planeedi tume, grafiitpind sünnitas kõige ekstravagantsemaid versioone - kuni kunstliku tulnukalaevani, planeedi suuruses … Seda kõike on muidugi natuke liiga palju. NASA eksperdid arvavad pärast üksikasjaliku uuringu läbiviimist, et nad on leidnud ratsionaalse seletuse. Kui tõsi see on? Teie üle kohut mõista …
Nagu teate, on Merkuuri pind ebatavaliselt tume. Teadlased on loonud palju teooriaid selle kohta, miks planeedil on selline pind. Teadlaste arvates kattis Merkuur kunagi grafiidikihi - sama materjali, mida kasutati näiteks pliiatsiga. Ka grafiit peegeldab suurepäraselt kõige tugevamat kuumust …
Eksperdid analüüsisid NASA kosmoseaparaadi Messenger andmeid, mis kogus enne selle pinnale kukkumist päikese poolt esimese planeedi kohta palju teavet. Teadlaste sõnul pole salapärane tumeaine midagi muud kui süsinik grafiidi kujul. See grafiit võib olla see, mis on jäänud Merkuuri algsest maakoorest, mis hiljem kaeti vulkaanipursete all.
Patrick Peplowski ja tema kolleegid Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika laborist analüüsisid elavhõbeda pinna kõige tumedamate osade analüüsi tulemusi, mille Messenger kosmoseaparaat oma missiooni lõpus salvestas.
Nad leidsid, et elavhõbeda tume "aine" oli rikas süsiniku poolest ja seda leidus suurte löökkraatrite läheduses. Teadlaste sõnul võime öelda, et tume materjal "tuleb" välja pinnale planeedi sügavamast kihist. Aine eraldub ajal, mil näiteks tulekerad või meteoriidid tabavad planeedi pinda.
Nii nagu Kuu ja teised siseplaneedid, oli ka Merkuuril oma arengu varases staadiumis tõenäoliselt tohutu magmaookean ja selle pind oli väga kuum.
„Sel ajal, kui see magmaookean hakkas jahtuma ja mineraalid kristalluma, asusid need tahkunud mineraalid põhja. Ja grafiit jäi pinnale ja kogunes Merkuuri algsesse koorikusse,”räägib Peplovsky laborikaaslane Rachel Klima.
Reklaamvideo:
Kuid see algne koor peideti hiljem vulkaaniliste nähtuste või muude geoloogiliste protsesside tõttu uute kihtide poolt. Osa sellest süsinikurikkast materjalist segunes seejärel peal oleva kivimiga, andes Merkuuri pinnale salapärase tumeda värvi.
"Kui oleme tõepoolest tuvastanud algse Merkuuri kooriku jäänused, aitab see meil mõista planeedi varajast ajalugu," võtab Peplovsky kokku. Märksõna on "kui" …
Tasub meenutada, et Messenger on Ameerika Ühendriikide automaatne planeetidevaheline jaam Merkuuri uurimiseks. Seade lasti kosmosesse 3. augustil 2004. 18. märtsil 2011 sisenes jaam ohutult planeedi orbiidile. Missioon viidi lõpule 30. aprillil 2015.
Huvitav on ka hüpotees, mis seob elavhõbeda paljusid anomaaliaid asjaoluga, et see polnud varem mitte planeet, vaid Veenuse satelliit. Nad "läksid lahku" umbes 400 miljonit aastat tagasi.
