Hispaania Cadizi ülikooli psühholoogid on jõudnud järeldusele, et inimkond ei suuda ära tunda võõraste tsivilisatsioonide signaale, kuna viimased saavad kasutada suhtlemist tundmatutel füüsikalistel põhimõtetel. Teadlased on kritiseerinud ka SETI teadlasi, kuna nad keskenduvad ainult raadiosignaalide leidmisele. Teadlaste artikkel ilmus ajakirjas Acta Astronautica.
Eksperdid usuvad, et inimkond ei suuda maavälist intelligentsust tuvastada tähelepanematuspimeduse analoogi tõttu. See psühholoogiline nähtus seisneb vaatevälja jõudnud eseme võimetuses näha teiste objektide olemasolu tõttu, millele inimese tähelepanu on koondunud. Artikli autorite sõnul keskenduvad SETI projektiga seotud teadlased muude võimalike sidekanalite otsimise asemel tulnukate raadiosignaalide registreerimisele.
Oma seisukoha tõestamiseks viisid psühholoogid 137 vabatahtlikuga läbi kognitiivse testi, mis koosnes mitmest osast. Esimene oli kognitiivse refleksiooni test, mis seisneb inimese võime õigesti lahendada probleemi, mille kiire intuitiivne vastus on vale, hindamises. Pärast seda anti osalejatele aerofotod kunstlikest ja looduslikest objektidest. Ühele pildile lisati vähendatud kujutis mehest gorillakostüümis (vihje kuulsast katsest nähtamatu gorillaga).
Selgus, et need, kes olid altid impulsiivsele käitumisele ja kiirustasid vale vastuse andmisega, märkasid piltidel sagedamini gorillat. Samal ajal on analüütilise mõtteviisiga inimesed altimad tähelepanematuspimedusele. Sellised tulemused näitavad psühholoogide sõnul seda, et teadlased ei pruugi märgata muid tõendeid maaväliste tsivilisatsioonide olemasolu kohta.
Lisaks kritiseerisid psühholoogid Kardaševi skaalat, mida kasutatakse hüpoteetilise tsivilisatsiooni tehnoloogilise arengu hindamiseks selle kulutatud energia hulga põhjal. Niisiis kasutavad esimest tüüpi tsivilisatsioonid kõiki oma koduplaneedil olevaid ressursse, teine tüüp - tähe energiat ja kolmas tüüp - kogu galaktikat. Teadlased pakuvad välja alternatiivse skaala, mis põhineb keskkonnatingimuste muutmise võimel.
Nende arvates on inimkond üleminekujärgus esimesest tüübist teise. See sõltub jätkuvalt Maa looduslikest tingimustest, on ülemaailmsete katastroofide suhtes haavatav ja bioloogiline areng mõjutab teda. Samal ajal on inimesed suhteliselt lähedal kosmosekolonistide saamisele ning geenitehnoloogia ja tuumafüüsika saavutuste kasutamisele ning kolmanda tüübi tsivilisatsioonid on üliarenenud ja suudavad manipuleerida aegruumi, tumeaine ja tumeda energiaga. Seega võimaldab raadiosignaalide otsimine leida ainult esimest tüüpi tsivilisatsiooni.
