Kasutades aju elektrostimulatsiooni, suutsid Ameerika Ühendriikide teadlased suurendada katsealuste (seni ainult makaakide) kognitiivseid võimeid. Projekti rahastas kaitseuuringute agentuur DARPA.
Erinevate riikide teadlased on korduvalt esitanud maailmale oma ideid, kuidas suurendada inimeste kognitiivseid võimeid, eelkõige mõistmist, arvutamist ja õppimist. Nüüd on väga head tulemused näidanud Kanada McGilli ülikooli ja teadusorganisatsiooni HRL Laboratories esindanud spetsialistide rühma. Projekti rahastas kaitseuuringute agentuur DARPA, mis arendab USA armee jaoks põhimõtteliselt uusi sõjatehnoloogiaid. Teadlaste järeldused esitati EurekAlerti veebisaidil!
Eksperdid rakendasid transkraniaalset alalisvoolu stimulatsiooni (tDCS). See tehnoloogia pole selle sõna otseses mõttes uus: selle mõju ajule on aktiivselt uuritud juba mitu aastakümmet. Varem on see juba leidnud kasutamist insuldi mõju vähendamiseks, depressiooni ja kroonilise valu raviks. Nüüd on teadlased leidnud täiendavaid tõendeid selle kohta, et tDCS võib olla kasulik tervetele inimestele, selgitades osaliselt mehhanismi, kuidas transkraniaalne alalisvoolu stimulatsioon aju mõjutab.
Kontseptsioon ise pole üleliia keeruline. Elektroode saab pea külge kinnitada ilma operatsioonita, mis suurendab tehnoloogia kättesaadavust ja võimaldab seda kasutada peaaegu igas seadmes. Alalisvool toimib ajupoolkerade prefrontaalses ajukoores. Viimane vastutab erinevate funktsioonide eest, eelkõige otsuste tegemise, mälu ja tähelepanu eest. Meetodi kasutamisel tugevneb seos erinevate ajupiirkondade vahel, mis aitab kaasa õppimise kiirenemisele.
Nüüd tehtud testide tulemused on olnud väga julgustavad. Eksperimendis osalesid makaagid, kes pidid visuaalsete vihjete abil määrama toidu asukoha. Kui enne stimulatsiooni rakendamist vajasid loomad 22 katset toidu leidmiseks, siis pärast treeningut vaid 12.
Ees on uued testid, mida teadlased kavatsevad inimestega läbi viia. Kui Toidu- ja Ravimiamet (FDA) on meetodi heaks kiitnud, võib eeldada, et seda tehnoloogiat rakendatakse ka inimestele. Sõjavägi võiks seda kasutama hakata 2022. aastaks. Eksperdid usuvad, et tehnoloogia leiab rakenduse ka tsiviilturult.
Ilja Vedmedenko
