Pääsukesed, tihased ja paljud teised putuktoidulised linnuliigid on viimastel aastatel USA-s ja Kanadas nende toiduvarusid hävitavate pestitsiidide ja väetiste tõttu järsult vähenenud. Sellisele järeldusele jõudsid ökoloogid, kes avaldasid artikli ajakirjas Condor: Ornithological Applications.
“Rohumaad on muutumas kõige haavatavamateks ökosüsteemideks Maal, kuna nende rikkalik pinnas sobib ideaalselt põllumajandusmaa laiendamiseks. Pestitsiide ja väetisi kasutatakse üha enam, mis mõjutab suuresti loomade elu. Juba võime öelda, et looduslikel niitudel elavad linnud tunnevad end palju paremini kui nende kolleegid põllult,”kommenteerib Dave Shutler Acadia ülikoolist (USA).
Teadlased teevad kindlaks viis suurimat liikide massilist väljasuremist Maa elu ajaloos. Kõige olulisemaks peetakse "suurt" Permi väljasuremist, kui kadus enam kui 95% kõigist planeedil elavatest elusolenditest, sealhulgas veidrad metskiskjad, imetajate esivanemate lähisugulased ja hulk mereloomi.
Kaks aastat tagasi teatasid ökoloogid, et nüüd toimub Maal loomade uus, kuues massiline väljasuremine. Nende arvutuste kohaselt kadus antropotseenile - inimsajandile eelnenud ajastutel - iga kümne tuhande loomaliigi kohta, mis sel ajal eksisteerisid, saja aasta jooksul umbes kaks imetajaliiki. Eelmisel sajandil ja käesoleval sajandil on nende arv kasvanud 114 korda.
Selle väljasuremise esimesed ohvrid, nagu on leidnud Saskatchewani ülikooli (Kanada) ökoloogid, võivad olla tavalised pääsukesed ja muud tavalised putuktoidulised linnud, kes elavad Põhja-Ameerika põllumajanduslike põldude ja looduslike niitude läheduses.
Teadlased jõudsid sellele järeldusele, uurides toitumist ja jälgides Alberta lõunaosas ja mujal Kanadas elavate mitusada puupääsukese (Tachycineta bicolor) tibude kasvu. Neid huvitas, kas põllumeeste põldude lähedal ja looduse kaugemates nurkades elavate lindude toitumine, mida inimene ei puutu, on erinev.
Nagu selgitas üks vaatlejatest Christy Morrissey, ootasid teadlased esialgu, et põld- ja metsapääsukeste dieet on väga erinev. Looduses eelistavad need linnud toita vees elavatest putukatest, kes elavad soodes ja üleujutatavatel heinamaadel, küntud põldudel peaksid aga domineerima „maa” kahjurid.
Morrissey ja tema kolleegid testisid kümneid linde püüdes ja mõõtsid nende veres hapniku, lämmastiku ja süsiniku isotoopide osakaalu, kas see ka tegelikult nii oli. Nende suhe, nagu teadlased selgitavad, sõltub otseselt keskkonnast, kus pääsukeste toit "kasvas", mis võimaldab nende toitumist täpselt avaldada.
Reklaamvideo:
Teadlaste suureks üllatuseks sõid mõlemad linnugrupid umbes sama hulga putukaid, milles domineerisid veeloomade liigid. Selle põhjuseks oli, nagu hilisemad vaatlused näitasid, see, et linnud jahtisid haritud põldude territooriumil harva, isegi kui nad elasid nende kõrval, eelistades toitu hankida jõgede, järvede ja muude veekogude kallastelt.
See mõjutas pääsukeste seisundit negatiivselt - nad pidid toidu otsimiseks rohkem pingutama, mille tulemusel jäi nende enda kaal ja tibude mass märgatavalt alla normi.
Sellised muutused nende elus, mis on ökoloogide sõnul seotud pestitsiidide ja niiduökosüsteemide hävitamisega, võivad olla Ameerika putuktoiduliste lindude arvu järsu vähenemise põhjused viimastel aastatel.
