Teadlased on paljastanud sadade salapärase laste surmajuhtumi saladuse, mis juhtub igal suvel India linnas Muzaffarpuris. Punktiks osutus litši vili, mille viljade valmimine langeb kokku laste elu äravõtva haiguse algusega. Tavaliselt ilmneb see lastel, kes söövad litši tühja kõhuga. Juhtumist teatati Lancetis.
Alates 1995. aastast on teatatud, et Muzaffarpuris on lapsed ootamatult haiged ja kannatavad krambihoogude all, tavaliselt hommikul. Sageli satuvad nad koomasse, millest 40% haigetest enam ei lahku ega sure. Epideemia algab mai keskel ja lõpeb juuli lõpuks.
400 haige ja 100 terve lapse uuring ei näidanud nakkuse ega pestitsiidide jälgi veres ega tserebrospinaalvedelikus. Kuid haigete laste seas oli peaaegu 10 korda rohkem neid, kes sõid 24 tunni jooksul enne haigust litši. Uriinianalüüs näitas kehas kahe toksiini olemasolu - hüpoglütsiini ja metüleentsüklopropüülglütsiini, mida leidub sageli küpsetes viljades. Lisaks selgus, et litši söömine tühja kõhuga kahekordistas haigestumise tõenäosust.
Kui lapsed jätsid söögikorrad vahele, langes nende veresuhkur. Sellistel aegadel peaks keha saama rasvhapetest glükoosi, kuid litši toksiinid blokeerisid selle protsessi, mille tõttu veresuhkur langes eluohtlikule tasemele. Kui nad sõid aga enne litši söömist õhtusööki, vähenes haigestumise võimalus tunduvalt.
