5. sajandi esimesel poolel ühendas üks huntide vürstidest Attila teisi juhte hävitanud kõik tema võimu alla kuulunud slaavi-hunnide hordid. Vaatamata ahnusele vallutamise ja saagiks, andekas seda barbaari kavala mõistuse ja tugeva tahtega. Tema kuningriigi pealinn asus Pannonias, Tissa kaldal, ja see oli lai sõjaväe laager, mis oli üles ehitatud puumajade ja savist majadega. Attila lähedased sportisid kallite rõivaste ja hobuste rakmetega, rüüstasid vaipu ja hõbedaseid nõusid ning talle endale ei meeldinud pomp; sõi puidust nõusid ja sõi lihtsat toitu.
Väliselt oli ta tõeline hunt, kuid tema väikeste silmade uhke poos ja elavalt läbitungiv pilk paljastasid temas teadvuse oma paremusest teiste ees. Traditsioon räägib, et üks huntide karjane nägi kord oma lehma jalal sügavat haava; verise raja järel leidis ta maapinnalt väljaulatuva suure roostes mõõga serva. See mõõk oli tõenäoliselt üks neist, mille muistsed sküütid pühendasid sõjajumalale. Karjane viis mõõga Attilasse, võttis ta selle suure rõõmuga vastu ja teatas, et jumalad saadavad talle selle püha mõõga, et ta vallutaks universumi.
Kuna ta polnud rahul allutatud rahvaste austusega, kavatses Attila rünnata Lääne-Rooma impeeriumi ja rüüstata selle rikkad linnad. Esiteks alistas ta Ida-Rooma impeeriumi põhjaprovintsid, kehtestas keisrile Theodosius II suure austusavalduse ja nõudis, et ta loobuks veel mõnedest maadest. Theodosius saatis saatkonna Attila juurde Pannooniasse rahu pidama. Nad ütlevad, et samal ajal andis ta salajase korralduse kohutava naabri tapmiseks, kuid Hunide kuningas, hoiatades seda reetmist, maksis tagasi ainult põlgusega.
Bütsantsi suursaadikute hulgas oli ajaloolane Priscus, kes kirjeldas Attila, tema kohut ja pealinna. Theodosius II järeltulija, keiser Marcianus. keeldus andmast hunnidele austust ja teatas, et "tal on sõpradele kulda ja vaenlastel rauda". Marcianuse kindlameelsus ja suutmatus Konstantinoopoli vallutada sundisid Attila jätma üksi Ida-Rooma impeeriumi ja pöörduma lääne poole. Põhjus; rünnakuga oli tema väide Valentinianus III õe Honoria ja tema kaasavarana pooltele Lääne-impeeriumi maadest.
Hunnidest, sakslastest, Doonau slaavlastest ja teistest allutatud rahvastest kogus Attila tohutu miilitsa, enam kui pool miljonit sõdurit. Hävitades kõik oma teel, möödus ta Saksamaast ja sisenes Galliasse. Õudusega rahvad nimetasid seda Jumala nuhtluseks; ta oli selle hüüdnime üle uhke ja ütles, et rohi ei tohiks kasvada sinna, kus tema hobune astub.
Gallia rahvalegendid räägivad mitmesugustest imedest selle sissetungi ajal. Näiteks päästsid Pariisi lihtsa tüdruku Genevieve palved. Elanikud valmistusid juba sellest lahkuma, kuid hunnid pöörasid linnast ära, Attila läks edasi Loire'i kallastele ja piiras Orleansi. Orleansi piiskop (Saint Anyan) toetas linnainimeste julgust Jumala abi lootuses. Lõpuks aeti piirajad äärmustesse: äärelinnad olid juba vaenlase poolt okupeeritud ja linnamüürid raputasid jäärakkide all. Need, kes relvi kanda ei saanud, palvetasid templites tuliselt. Piiskop on saatjaid juba kaks korda torni saatnud; kaks korda läkitasid käskjalad tagasi, nägemata midagi. Kolmandat korda teatasid nad, et silmapiirile on ilmunud tolmupilv. “See on Jumala abi!” Hüüatas piiskop. Tõepoolest, see oli Rooma kindral ja Gaul Aetiuse kuberner, kes lisaks Rooma leegionitelejuhtis koos temaga liitlasi - visigoode ja franke.
Attila taganes Chalonile Marne teel (Champagne'is) Catalauni põldudel, kus oli ruumi ratsaväele (451). Siin toimus rahvaste lahing; orust läbi voolanud ojad muutusid veristeks jõgedeks ja haavatud, kes janu kustutasid, surid kohe. Üle saja viiekümne tuhande inimese jäi kohale. (Vastaste kibedus oli nii suur, et levinud arvamuse kohaselt võitlesid tapetu hinged õhus veel kolm päeva.) Võitis Aetziuse kunst ja visigootide julgus. Hunnid panid end oma laagrisse lukku; Attila käskis teda ümbritseda vagunitega igast küljest ja keset sadulatest maha panna suurt lõket, millel ta otsustas põletada, kui vaenlane tungis laagrisse. Kuid tal õnnestus roomlasi petta, teeskles ta, et soovib rünnakut ise uuendada: hunnid lasid pasunaid, raputasid relvi ja karjusid sõjakalt. Nii et lõvi,jahimehed jälitavad oma pesasse, pöörduvad ümber, peatavad nad ja kohutavad neid mühaga”(Jordaania sõnad). Roomlased ei julgenud leeri rünnata, eriti kuna noor visigooti kuningas Thorismund lahkus Aetziusest oma retiniitidega, ületas Attila Reini. Nii päästis Catalauni lahing lääne kristliku Euroopa paganlike barbarite orjastamisest.
Järgmisel aastal algatas Attila uute jõududega Itaaliasse sissetungi. Ta laastas Po jõe orgu ja tahtis minna Rooma. Väike südamega keiser Valentinianus III üritas Attilit rahustada ja saata paavst (ülempreester) Leo I talle suursaadikuna kingituste abil. Attila võttis saatkonna tänuga vastu, eriti kuna kuum Itaalia kliima põhjustas ebaharilike hõrgutiste ja veinide hunnide seas hävitavaid haigusi ning tema võidukarje Aetiusel õnnestus Bütsantsi keisrilt Marcianilt abi saada. Attila nõustus vaherahu sõlmimisega ja naasis oma pealinna. Ja siin suri jumalakartus ootamatult, tema pulmade ajal Saksa printsess Hildegundiga. Traditsioon ütleb, et Hildegunda maksis talle kätte oma vanemate tapmise eest. Kuninga laip oli suletud kolme kirstuga: kuld, hõbe ja raud. Ta maeti öösel tõrvikuvalgel lohutuvasse kohta; tapeti kõik samal ajal teeninud orjad, et keegi ei teaks, kus Attila haud ja temaga maetud vääris saak olid.
Reklaamvideo:
Huntide kuningriik jagati Attila poegade vahel. Alluvad germaani ja lääneslaavi rahvad mässasid ja kukutasid hunnide võimu.
