Teadlane Lev Zilberist sai Nõukogude meditsiinilise viroloogia rajaja ja Nõukogude Venemaal esimese viiruselabori looja. Rahvusvaheliselt tunnustatud akadeemik, Stalini preemia ja Lenini ordeni laureaat teenis kolm korda NSVLi vanglates ja laagrites. 50ndatel Lev Aleksandrovitši rindkere röntgenpildil imestas noor arst teadlase paljudest katkistest ribidest, millele ta vastas, et see kõik on autoõnnetuse süü. Ühelgi ülekuulamisel ei kirjutanud Zilber endast hoolimata kõige julmematest piinamistest alla talle tunnistatud ülestunnistustele ega nõustunud kunagi oma kolleege laimama.
Filmi "Kaks kaptenit" autori vanem vend, tüüfuseosakonna töötaja ja Moskva restoranide viiuldaja
Lev Zilberi kuulsusrikas ja samal ajal traagiline elutee sai alguse seminariõpetaja peres. Tulevase teadlase ema oli andekas muusik, nii et poiss kasvas üles muusika ümber, täiuslikult viiulit mängides. Noorem vend on romaanide "Kaks kaptenit" ja "Avatud raamat" looja kurikuulus Veniamin Kaverin, kelle peategelase prototüübiks oli Lev Aleksandrovitši naine ja Zilber ise kehastus Lvovi nimelise viroloogi kuvandisse.
Lev Zilber ja Zinaida Ermolyeva.
Pärast gümnaasiumi edukat lõpetamist läks Zilber õppima Peterburi ülikooli (loodusteadused), siirdudes hiljem Moskva ülikooli arstiteaduskonda. Ühtlasi oli Zilber elatist teenida üritades tüüfuseosakonnas valve all, hoolitses vaimuhaige vanamehe eest ja mängis restoranides isegi viiulit. Esimeses maailmasõjas astus ta vabatahtlikult rindele ja naastes jätkas ta ülikooliharidust, saades arstikraadi. Tsiviilisikuna teenis ta Punaarmee ridades ja pääses kitsalt surmast, olles Valgete kaardivägede vangistuses. Ta alustas silmapaistvat uurimistööd 1921. aastal Moskvas, uurides viirusevastast immuunsust ja mikroorganismide varieeruvust.
Katkupuhangu taltsutamine, Maxim Gorky esimene vangistamine ja sekkumine
Reklaamvideo:
1929. aastal sai Lev Zilberist kohaliku meditsiiniinstituudi Baku mikrobioloogia instituudi direktor. Esimene teadusliku küpsuse test oli katkupuhang Gudrutis, mis võttis hetkega elu. See lugu, paralleelselt arstide žanritega vajalike vahendite puudumisel, oli üle kasvanud ebausklike detailidega. Kohalike elanike uskumused sundisid neid haigeid varjama, surnule rituaale tegema, levitades katku vaid tugevamalt kogu rajoonis. Haiguspuhang likvideeriti edukalt, kuid valvas NKVD avaldas Zilberile äärmist umbusaldust, mis viis esimese vahistamiseni.
Zilber rahvusvahelisel konverentsil. Sukhumi, 1965.
Süüdistuses kahtlustatakse katku levikut Aserbaidžaanis. Zilber vabastati neli kuud hiljem pärast venna-kirjaniku Kaverini ja tema kaaslase Maxim Gorki sekkumist. Pärast vabastamist juhtis Lev Aleksandrovitš Moskva Instituudi mikrobioloogia osakonda, mille põhitegevuseks oli arstide täiustamine. 1934. aastal algatas Lev Zilbert NSV Liidus esimese viiruselabori loomise ja avas mikrobioloogia instituudis viroloogiaosakonna. Kaug-Ida ekspeditsiooni ajal, mida teadlane juhtis 1937. aastal, tehti kindlaks uurimata puukentsefaliidi olemus. Zilber ja tema kolleegid said pioneerideks, kellel oli käes varem tundmatu viirus.
Uued denonsseerimised, laagrid ja vahi all olevad teaduslikud uuringud
Pärast surmava viiruse tüve läbimurret avastamist loodeti Zilber vaktsiini väljatöötamise asemel hukka mõista, ta vangistada, piinata ja näljutada. Teadlane saadeti Pechorlagi, kus juhus päästis ta nälga. Naine hakkas sünnitama enne tähtaega. Raske sünnituse edukalt lahendanud Zilber määrati tänutäheks infotehnoloogia peaarstiks. Sel perioodil hukkusid vangid massiliselt üldisest pellagrast. Laagritingimustes väsimatult katseid läbi viinud Zilber töötas sellest hoolimata välja elupäästva ravimi.
Zilberi uurimistöö eesmärk oli vähivastase vaktsiini loomine.
Laagri arst kutsuti kiiresti Moskvasse, ta vabastati ja määrati Epidemioloogia ja Mikrobioloogia Instituudi viroloogiaosakonna juhatajaks. Kuid järgmisel, 1940. aastal, järgnes kolmas vahistamine. Ülekuulamise ajal paluti tal välja töötada bakterioloogiline relv, millele ta vastas ühemõttelise keeldumisega. Seejärel saadeti ta odavat alkoholi hankima "šarashka", kus ta hakkas samal ajal uurima vähkkasvajate viiruslikku päritolu. Tubakatoodete tarnimiseks vangid tarnisid Zilberile katseteks rotte ja hiirt, mille tulemusel jõudis ta välja põhimõtteliselt uue vähi mõiste. Ta esitas oma revolutsioonilised järeldused mikroskoopilises tekstis mitmele sigaretipaberile, viies need läbi oma naise vabadusse. Liidus tuntud mikrobioloog Zinaida Ermolyeva on kogunud mõjukate teadusvalgustite allkirjad petitsiooniga oma geniaalse kolleegi vabastamiseks.
Punaarmee vanema kirurgi ülekuulamine ja teadlase vabastamine
Zilberi uurimistöö oli nii oluline, et Punaarmee peakirurg Nikolai Burdenko seisis tema eest ära. Tema poolt 1944. aasta märtsis allkirjastatud kiri saadeti Joseph Stalinile endale. Sel ajal oli kõigil rindel käimas otsustav rünnak ja armee kõrgema kirurgi nimel esitatud pöördumist ei jäetud tähelepanuta. 21. märtsil, samal päeval kui ümbrik liidri vastuvõtule jõudis, vabastati Lev Zilber 50. sünnipäeva eelõhtul. Samal aastal nimetati teadlane teaduste akadeemia täisliikmeks ja viroloogia instituudi teadusdirektoriks.
Mälestustahvel Pihkva gümnaasiumis.
Kuni elu lõpuni jätkas Zilber entsefaliidi, gripi ja viirusevastase immuunsuse päritolu ja ravi uurimist. Tema viimaste eluaastate tegevus oli kallutatud onkoviroloogia poole ja katsetele luua vähivastane vaktsiin. Novembris 1966 näitas Lev Zilber oma assistendile valminud raamatut vähkkasvajate tekke viiruse geneetilise teooria kohta. Ja mõne minuti pärast ta suri. Järgmisel aastal omistati teadlasele postuumselt NSVLi riigipreemia.
