Ajakirjanik Nellie Bly läks ajalukku kui naine, kes seadis kahtluse alla oma aja alused ning otsustas ka oma eluga riskida, et ühiskonna pahed paljastada. Siin on üksikasjad ühe 19. sajandi kõige julgema naise elust.
Ajakirjanik, rändur ning sotsiaalse ja soolise võrdõiguslikkuse eest võitleja Nellie Bly, kelle tegelik nimi on Elizabeth Jane Cochran, sündis 1864. aastal Pennsylvanias. Veidi hiljem kolis noor Elizabeth ja tema pere Pittsburghi. Cochrani elu ei saa vaevalt lihtsaks nimetada - tema isa, endine kohtunik, suri, kui Elizabeth oli vaid kuueaastane, ja ema pidi hoolitsema suure 12-liikmelise perekonna eest. Lesk otsustas naine uuesti abielluda. See abielu oli aga määratud lagunema - uus abikaasa osutus koduseks türanniks ja peksis sageli Elizabethi ema.
Korraga plaanis tüdruk lõpetada kooli ja saada õpetajaks, kuid pere raske rahaline olukord hävitas tema unistused haridusest. Lisaks peeti sel ajal naise harimist täiesti vabatahtlikuks - majapidamisoskused olid palju väärtuslikumad.
1885. aastal ilmus kohalikus Pittsburghi dispetšis artikkel, milles autor vastas ühe lugeja küsimusele - murelik isa, kes ei teadnud, mida teha oma viie vallaline tütrega. Erasmus Wilsoni kolumnist nimetas oma vastuse "Milleks on naised", milles ta ütles, et töötavad naised on nagu koletised ja ainus töö, mis sobib "nõrgema soo esindajatele", on majapidamistööd. Autor kirjutas ka, et ameeriklased peaksid kasutama Hiina inimeste kogemusi, kus praktiseeriti tütarlaste valikulist laste tapmist - rikaste perede norm oli kolm poega ja kaks tütart ning vaeste perede puhul kaks poega ja üks tütar. "Extra" lastega lihtsalt tegeleti.
Elizabeth lapsena.
Avaldatud vastus vihastas Elizabethi nii palju, et ta otsustas kirjutada toimetajale kirja, milles kirjeldas üksikasjalikult oma seisukohta naiste missioonist ühiskonnas. Tüdruku üllatuseks hindas kirjastuse toimetaja George Madden tema teksti heaks ja pakkus talle tööd ajalehes. See kiri sai alguse 20-aastase Cochrani ajakirjanikukarjäärist. Tüdruk otsustas endale varjunime kasutada - sel ajal harjutasid naised seda sageli. Nii sai vaesest perest pärit harimatust tüdrukust Elizabeth Cochranist "Pittsburghi dispetšeri" ajakirjanik Nellie Bly. Varjunimi valiti tolleaegse populaarse laulu tiitli autoriks Stephen Foster.
Bligh alustas oma ajalehekarjääri väljaannetega, mis käsitlesid meeste ja naiste klasside ebavõrdsust ja ebavõrdseid võimalusi. Nelly avaldas pika essee, milles ta kirjutas üksikemade raskest osast, kes üritavad näljaste laste toitmiseks kuidagi raha teenida. Bly julgustas lugejaid mõtlema ka sellele, kui tugevalt teatud klassi kuulumine mõjutab inimese taju ühiskonnas. “On tüdruk, kes soovib õpetajaks saada. Tal on soov seda teha, võimalus ja vajalikud oskused. Ja seal on tüdruk, kellel on võimsad sõbrad. Ja alati eelistatakse viimast,”lõpetas Bly.
Rikkaks perekonnaks sündinud Nellie Bly teadis, millest ta räägib. Pärast isa surma kogu varandus jaotati kõigi vendade ja õdede vahel. Jagatud raha osutus tühiseks ja peagi hakkas pere elama vaesuses. Tüdruku ema, kes oli leivateenija kaotuse ees, võitles kõik endast oleneva ellujäämise nimel ja haaras iga võimaluse raha teenida, kuid ta oli pidevalt silmitsi tõsiasjaga, et paljud teenimisvõimalused polnud talle kättesaadavad.
Reklaamvideo:
Mis puudutab meeste ja naiste ebavõrdsete võimaluste probleemi, siis leidis Bligh sellele küsimusele üsna lihtsa lahenduse - peate lihtsalt kohtlema mõlemast soost võrdselt ja pakkuma neile võrdseid võimalusi. Lõppude lõpuks polnud probleem selles, et meeste ja naiste arengutase oli sünnist erinev. Probleem oli selles, et poisid said palju rohkem võimalusi vajalike oskuste, hariduse ja kogemuste omandamiseks, samas kui tüdrukuid julgustati majapidamist haldama ja lapsi sünnitama. Nelly lõpetas oma esimese artiklite seeria lugejatele suunatud pöördumisega: „Lõputute arutelude asemel anname naistele lihtsalt võimaluse töötada. Leidke naine, kes soovib töötada ja pakkuge talle selline võimalus. See on palju tõhusam kui proovida probleemi sõnadega aastaid lahendada."
Vaatamata pingutustele julgustati Blyt toimetaja sõnul üha enam kirjutama naistele vastuvõetavamatel teemadel. Nellie sai ülesandeks kirjutada lillemessidest, naiste hobidest ja muudest "puhtalt naiselikest" asjadest. Seetõttu otsustas tüdruk varsti ametist lahkuda ja läks New Yorki uusi tippe vallutama. Pärast Bly tagasiastumist kirjutas ta kirja, mille autor oli Erasmus Wilson. Selles ta kirjutas:
New Yorgis oli Bligh mitu kuud töötu. Neli kuud hiljem õnnestus tüdrukul tööd saada ajalehes "New York World", mille omanik oli sama Joseph Pulitzer, kelle nimi kannab nime Pulitzer Prize. New York Worldis on ta kirjutanud murrangulisi ja provokatiivseid kirjutisi teemadel, mis teda erutavad. Nii tõstatas ta sotsiaalse ja soolise ebavõrdsuse probleemid, töötajate suhtumise probleemid psühhiaatriahaiglate patsientidesse ja paljastas ametnike väärkohtlemise. Ajakirjanduskarjääri jooksul sai Bly tuntuks kui "sensatsiooniline daam" ja sai iga päev sadu kirju entusiastlikelt naistelt, kes üritasid aru saada, kuidas tal õnnestus see kõik saavutada.
Kirjanduskriitik Maureen Corrigan rääkis kord Blyst: „Ma mõistan noorte naiste huvi Nellie Bly inimese vastu. Samuti tahaksin teada, kui väheharitud ja vaene Elizabeth Cochran leidis jõudu ja julgust, et saada kuulsaks ajakirjanikuks Nellie Bly, kes on kuulus oma ühiskondlike väljaannete poolest.
1886. aastal kutsusid New Yorgi maailma toimetajad Bly osalema ebaharilikus ja ohtlikus katses. Nellie pidi teesklema hullumeelsust ja sisenema patsiendina psühholoogilisse haiglasse Blackwelli saarel ning pärast tema vabastamist kirjutama üksikasjaliku ja täieliku raporti asutuse korralduse kohta, kuidas patsiente seal koheldakse ja kas hirmutavad lood, mida inimesed räägivad Blackwell.
Vapper Bly nõustus eksperimendiga ja alustas ettevalmistusi. Haiglasse pääsemiseks pidi ta veenvalt kujutama hullumeelsust. Tüdruk alustas oma välimusega - ta ei pese ega harja hambaid, kandis rebenenud ja vanu riideid, ei kamminud. Samuti harjutas Nelly iga päev peegli ees, vaadates ennast mitu tundi tühja, eraldiseisva pilguga. Päevikutes kirjutas ta, et ta ise oli hirmul, kuidas nägu tema "proovide" ajal välja nägi: punnis silmad ja tühjad silmad panid ta tõesti hullumeelsena välja nägema. Lisaks välimuse kallal töötamisele konsulteeris Bly psüühikahäirete olemuse paremaks mõistmiseks psühhiaatrite ja selle valdkonna spetsialistidega.
Pärast ettevalmistust hakkas Nellie mõtlema, kuidas ta täpselt haigla seintesse pääseb. Ta kõndis New Yorgi tänavatel ja tuli hiljem välja idee asuda ajutisse töötavate naiste varjupaika. Seal olles hakkas Bly käituma asotsiaalselt, meelitades teiste tähelepanu, rääkides iseendaga, ei maganud ja vaatas pidevalt peeglisse. Tema plaan õnnestus - maja elanikud hakkasid närvi minema ja muretsesid oma turvalisuse pärast ning kutsusid politsei.
Kohtuniku otsusega määrati Bligh tervisekontrolliks Manhattani Bellevue haiglas. Teda kontrollis viiest arstidest koosnev nõukogu. Neist neli pidas Bly haigeks ja ainult üks kahtles tema haiguses, pidades seda võltsiks. Hoolimata mitte ühehäälsest otsusest, saadeti Nellie Bly New Yorgi linna varjupaigatagatisse. Oma märkmetes märkis tüdruk, et asjaolu, et isegi arstid ei suutnud kindlaks teha, kas ta on tõesti hull või mitte, on väga hirmutav, ja seab kahtluse alla absoluutselt kõigi patsientide diagnoosid.
Bly sisestatud haigla asus Blackwelli saarel (nüüd Roosevelti saar). See psühhiaatriahaigla pidi olema ainulaadne patsientide humaansete ravimeetodite ja soodsate kinnipidamistingimuste tõttu, kuid koht, kuhu Bly viidi, oli täiesti erinev midagi sellist. Rahaliste kärbete tõttu oli haigla languses ja lähedalasuva vangla kinnipeetavad töötasid tellimustena.
Blighi haiglas määrati teine uuring, mille järel patsiendi diagnoos kinnitati, ehkki seekord väitis Nellie, et ta pole haige ja käitus teisiti. Bly kirjutas oma märkmetes, et teda kohutavad kliiniku seisukord ja patsiendid, kes nägid rohkem välja nagu kodutud. Ajakirjanik kirjeldas ka patsiente, kes temaga koos on. Enamik neist on täiesti normaalsed, terved naised, kelle sugulased sunniviisiliselt haiglasse paigutasid.
Christina Ricci kui Nelly Bly filmis * Põgenemine Madhouse'ist: Nelly Bly lugu *, 2019.
Kinnipidamistingimused, mida Nellie Bly kirjeldas, sarnanevad väga ohtlike kurjategijate kinnipidamisega kui patsiendid. Esimesel päeval pärast Nellie saabumist viidi ta koos teiste naistega räbalasse söögituppa, kus neile pakuti õhtusöögiks tükk vananenud leiba ja viis ploomi. Kuid see läheb hullemaks. Pärast õhtusööki saadeti kõik naised vannituppa, kus nad sunniti riisuma ja sunniti ronima jäisesse vette, valades samal ajal naistele kolm ämbrit sama jäist vett. Patsiente peksti, näljutati surma, neil ei lubatud magada, kägistati, nad viidi spetsiaalselt hüsteeriasse.
Ajakirjanik kirjutas, et kui absoluutselt terve naine saadetakse sellisesse asutusse kuuks või kaheks, teeb see ta invaliidiks. Niinimetatud ravi selles kliinikus hõlmas jäävanne, rääkimiskeelu, raamatute lugemise, maalimise ja muude meelelahutusvõimaluste kasutamist, julma kehalisi karistusi mis tahes rikkumise või tarbetu sõna eest ning psühholoogilist väärkohtlemist. Iga terve inimene läheb sellise režiimiga hulluks. Bly kaebas arste oma väärkohtlemise pärast mitu korda, kuid ainus reaktsioon tema sõnadele oli viimine varjupaiga tiivale nimega "The Lodge", mis pidas personali sõnul kõige ohtlikumaid patsiente.
Kümme päeva hiljem viidi Nellie Bly piinamine lõpule - New York World saatis nende advokaadi ajakirjaniku päästma. Haigla töötajad, kes mõistsid, et nad on kogu selle aja kuulsat ajakirjanikku mõnitanud, vabandasid ja üritasid end õigustada, kuid Bligh ei suutnud sellistele tegudele vabandust leida ja andis välja esimesed materjalid. Need artiklid kirjeldasid kõiki meditsiinitöötajate julmusi, kõiki kinnipidamistingimuste õudusi, teavet arstide ebakompetentsuse kohta. Artikli mõjul plahvatas pomm ja see muutis Nellie Bly ühel ajal oma aja kangelannaks.
Bligh muretses aga ainult üks asi - kas olukord muutub paremuse poole. Tema feat tõi vilja: riik hakkas eraldama rohkem vahendeid haigla ülalpidamiseks ja suurem osa meditsiinitöötajaid vallandati. Kuu aega hiljem külastas ajakirjanik uuesti haiglat ja leidis, et suurem osa rikkumistest on parandatud, sadistlikud arstid kaotasid töö ja patsientide elu muutus palju paremaks.
Ajakirjanik kirjeldas hiljem oma varjupaigakogemust raamatus Kümme päeva hullumajas, millest sai bestseller.
1888. aastal otsustas Bligh uue seikluse - reisi ümber maailma. Ajakirjaniku eesmärk oli purustada Jules Verne'i raamatu "Ümber maailma 80 päeva jooksul" kangelase rekord. Nelly oli plaaninud 75 päevaga mööda maailma ringi rännata ja saate toimetaja andis ülevaate. Teekonna alguses reisis Bligh Prantsusmaale, kus kohtus ise Jules Verne'iga. Pärast olid Euroopa riigid, Jeemen, Jaapan, Singapur, Tseilon. Kõigist maailma paikadest, kus ta viibis, saatis Nelly New Yorgi toimetusele oma reisimärkmed, mis avaldati tema väljaandes. Bly purustas Phileas Foggi rekordi 80 päeva ja tegi teekonna 72 päevaga.
Pärast Bly USA-sse naasmist oli tal keeruline salajast uurimist läbi viia, kuna peaaegu kogu maailm tundis kuulsat Ameerika ajakirjanikku silmast silma. 1895 abiellus ta jõuka ärimehe Robert Seemaniga ja pärast abikaasa surma juhtis ta tema ettevõtet. Kuid ettevõte läks peagi pankrotti ja Bly naasis ajakirjaniku karjäärile. Tema viimane töö oli sõjaliste sündmuste kajastamine Esimese maailmasõja idarindel.
Nellie Bly suri 1922. aastal kopsupõletikku. Tema nimi jääb alatiseks Ameerika Ühendriikide riiklikku naiste kuulsuste saali ning julge kultuuriajakirjaniku mainet kasutatakse endiselt populaarkultuuris. Niisiis, sarja "Ameerika õuduslugu" teise hooaja meeleheitliku ajakirjaniku Lana Wintersi prototüüp oli Nellie Bly.
Tänapäeva maailmas, kus naisi julgustatakse endiselt karjääri asemel majapidamistöid tegema ja kus mehed saavad mõnes majandusharus endiselt kõrgeid palku ning kasvu- ja arenguvõimalused on ebaühtlased, on Nellie Bly võitlus soolise ja sotsiaalse võrdõiguslikkuse eest endiselt asjakohane., isegi 120 aastat hiljem.
