Naastes 16. septembril 1612 Burgundiasse Maconisse, leidis hugenoti preester François Perrault oma naise ja neiu täielikus segaduses. Tema äraoleku ajal hakkasid majas juhtuma kummalised asjad. Kõigepealt märkas madame Perrault, kuidas keegi nähtamatu tõmbas tema voodist kardina. Teistest tubadest kostis valju müra ja köögis viskas keegi nõusid, Perrault teatas juhtumist kirikuvõimudele ja kohalikule juristile François Tournusele. Nad tulid Perrault koju järele uurima, kas seal tõesti toimuvad hämmastavad asjad.
Kehatu vaim pidas kohalviibijatega pikki vestlusi, tehes neist nalja, andes üksikasju pereelust, mis oli teada ainult leibkonnale. Vallatu kummitus laulis roppusi laule. Kolme kuu pärast lakkasid kummalised nähtused. Viimase 12 päeva jooksul on hommikust õhtuni majja lennanud kive.
Miks see juhtus? Perrault kaldus arvama, et need sündmused on kuidagi seotud selle maja omandamise asjaoludega. Eelmised omanikud surid ja nende tütar Guillaume Blanc tuli sunniviisiliselt välja tõrjuda. Ta ähvardas Perrault kohutavate karistustega ja ainult kohtuotsus sundis teda lahkuma. Perrault arvas ka, et asjasse võisid olla kaasatud tema naise neiu: polnud asjata, et kuulujutt nimetas teda nõiaks, ja ta kohtles oma vaimu üllatava tuttavlikkusega. Kui salapärane hääl teda kiusas, vastas ta lahkelt.
Maconi juhtum sisaldab praktiliselt kõiki klassikalise poltergeisti termineid; seletamatud juhtumid, mis sarnanevad kellegi teise pidalitõve või pahatahtliku teoga; üks inimene, kelle ümber kõik põhimõtteliselt juhtub; lõpetuseks mõned asjaolud minevikus, mida võib pidada sündmuste algpõhjuseks. Saksa keelest tõlgituna tähendab "poltergeist" "mürarikast kummitust" ja enamasti väljendub see nähtus asjaolus, et objektid lendavad iseenesest, ilmnevad ebameeldivad lõhnad, kivid kukuvad nagu rahe, midagi koputab või koliseb, toimub spontaanne põlemine, mööbel äkki puruneb, uksed ja aknad on avatud. Tavaliselt kestab poltergeist mitu tundi kuni mitu kuud, alustades äkitselt ja sama järsult.
Skeptikud väidavad, et poltergeisti juhtumid on kas hallutsinatsioonid, juhus või juhus. Tõepoolest, mõned neist juhtumitest on kindlasti naljad või petmised. Vahel välistavad pealtnägijate ütlused aga igasuguse pettuse. 1850. aastal kaotas pere Connecticuti Stratfordis rahu: mööbel ja muud esemed hakkasid ühtäkki põrandal liikuma ja õhu kaudu lendama. Seda korrati mitme kuu jooksul sadu kordi, sageli naabrite ja tuttavate ees, kuid seletust ei leitud.
Suvaline nimi. Mõne kaasaegse uurija arvates põhjustab poltergeisti psüühilise energia voog, mis võib pärineda psühholoogilist kriisi kogenud inimeselt: ärevus, vaenulikkus, meeleheide või viha võib alateadlikust psühhokeemilisest tegevusest leida väljapääsu. Enamik eksperte ei kahtle, et poltergeist kuulub paranormaalsusse. Mõni eelistab neutraalsemat terminit "perioodiline spontaanne psühokinees", kuid jõud, mis paneb lauad põrandal libisema ja taldrikud ruumis ringi lendama, jääb saladuseks, ükskõik, milleks seda nimetatakse.
