James Ritty sündis Daytonis, Ohios 1837. aastal. Tema isa Leger Ritty emigreerus Alsace'ist USA-sse ja avas väikese apteegi, kus ta müüs erinevaid ravimtaimi. Tema viiest pojast kolm - Sebastian, John ja James - sündisid leiutajatena.
Sebastianil oli tema arvel mitu patenti põllumajandustoodete töötlemiseks ja John märkis samas piirkonnas, et ta on patenteerinud masina maisi puhastamiseks ja säilitamiseks. Lisaks kavandas John ühe kohviku jaoks ebatavalise ventilatsioonisüsteemi - igale lauale paigaldatud palmilehtede ventilaatorid panid torude kaudu tarnitud vesi liikuma. James oli ka osav mehaanik, kuid 1871. aastal otsustas ta oma elukutset vahetada ja sai restoranipidajaks, avades Daytonas väikese salongi. Tema asutamine saavutas linnas kiiresti populaarsuse, kuid jõukuse asemel tõi see omanikule kahju.
Ja Jamesi äriomadustel polnud sellega mingit pistmist - kassapidajad varastasid pidevalt, varjates osa tulust. Vallandamine ei aidanud: ebaausate kassapidajate asemele tulid uued, kes samuti ei suutnud kiusatusele vastu seista. Pidev käive hävitas Ritty peaaegu ära ja enda tähelepanu kõrvalejuhtimiseks võttis ta ette kruiisi läbi Euroopa.
Laeval tundis James huvi vägevate meremasinate vastu ja sõbrunes peamehaanikuna. Masinaruumis ringi tuues vahtis ta põnevusega propelleri võlli automaatse pöördeloenduri poole ja äkki tekkis tal mõte: "Kui see mehhanism suudab propelleri liikumist registreerida, siis miks mitte teha sama rahaga?" Ritty püüdis selle idee nii kaugele, et lühendas märkimisväärselt oma reisi läbi Euroopa ja naasis peagi koju. Seal tutvustas James oma ideed oma vennale Johnile ja koos ehitasid nad raha loendamiseks primitiivse masina: kaks klahvide rida, millest igaüks tähistas konkreetset summat, ja tunnivalik kahe käega (dollari ja sendi eest). Vennad täiustasid teist mudelit, asendades ketaste klassikaliste ketastega,ja just selle disainilahenduse jaoks saadi 4. novembril 1879. aastal USA patent number 221360. Kolmas mudel, mida nimetati Ritty katkematuks kassaks, oskas juba teada, kuidas ostjale näidata “läbitungimise” summat, ja neljas mulgustas kogu paberilindi aukudega. Just tema sai esimeseks seeriakassaks.
Hoolimata edust sai Ritty 1881. aastaks aru, et see pole tema asi, ja naasis oma väikesesse kohvikusse. Ta müüs patendi Jacob Eckertile, kes loovutas 1884. aastal ettevõtte John Pattersonile, kes oli üks esimesi kassaaparaatide ostjaid. Patterson nimetas ettevõtte ümber National Cash Register Companyks. Nüüd on see NCR Corporation, mitme miljardi dollari väärtuses riist- ja tarkvaraga tegelev ettevõte. Muidugi pole kaasaegsel NCR-tehnoloogial esimeste Ritty-masinatega peaaegu midagi pistmist. Välja arvatud üks kvaliteet: ta on endiselt rikkumatu.
