Max Plancki instituudi (Saksamaa) teadlased leidsid, et XIV-XVI sajandil Kesk-Ameerikas eksisteerinud asteekide impeerium võis olla hävitatud salmonelloosi epideemia poolt, mille põhjustasid eurooplaste sissetoodud bakterid. Haigus tappis 7-17 miljonit põliselanikku, kellel puudus immuunsus mikroorganismide vastu. Daily Mail kirjutab sellest.
Aastal 1519, Hernan Cortezi juhitud konkistadooride saabumise ajal, oli asteekide elanikkond 25 miljonit. Impeeriumi pealinn oli Tenochtitlan, mis arvatakse olevat tol ajal suurim linn Maal, kus elab kuni 500 tuhat inimest. Sajand pärast Tenochtitlani hõivamist oli asteekide arv langenud miljonini. Muistse tsivilisatsiooni surma üheks põhjuseks oli epideemia, mis tabas märkimisväärset osa Mehhikost ja Guatemalast.
Teadlased võtsid hammaste pulpproove kümnelt asteekidele kuuluvalt luustikult, kes surid pärast seda, kui konkistadoorid vallutasid Asteekide impeeriumi. Leiti salmonella jälgi, mis pole tüüpilised enne eurooplaste saabumist maetud inimeste jäänuste jaoks. Selle bakteri nakatumine põhjustab tugevat palavikku, dehüdratsiooni ja seedetrakti probleeme.
