USA rahvuspargi teenistuse andmetel peetakse Yellowstone'i USA suvalise osariigi suurimaks imetajate kontsentratsiooniks.
Nii et rahvuspargis on korraga või teisel tohutult palju kiskjaid, nagu karud, koiotid, hundid ja mägilõvid. Nende loomade elu järgib teatavaid rändetsükleid, mille on kehtestanud rahvuspargis elavad hirved ja põdrad - kiskjate peamine toiduallikas. Sel aastal on tsükkel siiski mingil põhjusel katki ja loomad lahkuvad vulkaanist tuhandetes.
Yellowstone'i põdrad lahkuvad vulkaanist igal aastal tohututes karjades, et leida Yellowstone'i rahvuspargi ümbrusest kõrgem maapind. See iga-aastane massiline ränne annab Yellowstone'i metsikutele elanikele võimaluse kevadet pikendada ja värsket rohtu nautida.
Teadlased on aga leidnud, et need sajandivanused rändeharjumused on muutunud.
California Berkeley ülikooli bioloogi Gregory Rickbeili sõnul on bioloogidel kõik vajalikud andmed loomade liikumise jälgimiseks, näiteks mõnele inimesele siirdatud GPS-andurite signaalid ja satelliidipildid.
Üldiselt jälgivad teadlased umbes 400 Yellowstone'is elava liigi rännet, kuid neist liikidest kõige olulisem on põder. Igal kevadel tõusevad põder kõrgematele aladele ja jõuavad varase sügise ajal tagasi Yellowstone'i orgudesse ja tasandikele.
Sel aastal alustasid loomad aga rännet palju hiljem, mida teadlased seletavad kliimamuutustega. Ajakirjas Global Change Biology on avaldatud uus uuring Yellowstone'i vulkaani eluslooduse kohta selle nähtuse selgitamiseks.
Reklaamvideo:
Berkeley eluslooduse majandamise professor Arthur Middleton ütles: "Otsused, mida need loomad rändamise osas teevad, sõltuvad absoluutselt muutustest maastikus, st muutustest, mida lõpuks reguleerib kliima."
„Nüüd peaksime nende andmete põhjal ja tulevikus seoses kliimamuutustega ootama põdra ja hirve massiliste rännete ajastamise muutust, mis omakorda mõjutab teisi metsloomi ja isegi neist sõltuvaid inimesi: röövloomi, koristajad ja jahimehed kogu ökosüsteemis."
Ehkki põdrad rändavad erinevatel aastaaegadel, et muutuva kliimaga paremini kohaneda, võib ränne negatiivselt mõjutada Yellowstone'i tervikuna.
Yellowstone'i põder on üks arvukamaid populatsioone - nende arv ulatub umbes 20 000 isendini. Need loomad vastutavad suures koguses loodusliku taimestiku tarbimise eest, kuid nad on ka Yellowstone'i röövloomade peamine toiduallikas. Näiteks toituvad Yellowstone'i hallikaskarud kevadel noortest põderdest.
Professor Middleton ütleb: „Need põder sööb palju asju, mis kasvavad pargis, kuid ka neid söövad paljud inimesed. Seetõttu määravad kõik seal, kus need sadade või tuhandete põderte massid asuvad, kes sel hooajal söövad ja kes mitte."
„Tavaliselt puudutab see põder otsus kiskjate kõige tundlikumaid populatsioone, näiteks hallikaskarusid või hunte. Paljud inimesed teenivad aga ka põdra küttimisega raha, seega mõjutab muutunud rändeaeg ka neid.
