Me.163 võib liialdamata nimetada Teise maailmasõja kõige ebaharilikumaks võitlejaks. Lisaks sellele, et Me.163 oli Kolmanda Reichi väikseim lennuk, oli see ka ainus Luftwaffe'i poolt vastu võetud vedelkütusega reaktiivlennuk.
Pisikesel pealtkuulajal arenes sel ajal rekordiline lennukiirus, mille eest ta sai hüüdnime "Komeet". Me.163 oli ebatavaline ka selle poolest, et sellel polnud ratastega raami. Õhkutõusmiseks kasutati spetsiaalset käru ja maandumine viidi läbi ülestõstetava suusa. On tähelepanuväärne, et nimi "Messerschmitt" anti võitlejale mitte täiesti ausalt. Willy Messerschmitti ja tema disainibüroo loominguline panus projekti väljatöötamisse polnud sugugi suur. Tegelikult oli Me.163 autor ja peakujundaja saksa professor ja purilennukite ehituse alal pioneer Alexander Lippisch. See oli tema, kes tuli esmakordselt välja idee paigaldada rätsepamootorile rakettmootor. Võitleja osutus tõeliselt miniatuurseks: 5,8 meetrit pikk, tiivaulatus 9,3 meetrit.
1941. aastal katsetati Saksamaa Augsburgi linnas Me.163 esimesi prototüüpe. Seejärel viidi lennutestid ohutuse huvides üle Läänemere rannikul asuvasse Peenemünde õhubaasi. Testpiloot Haney Dittmar tegi lennukis esimese vertikaalse õhkutõusu sama aasta 13. augustil. "Komeet" oli uskumatult kiire ja 2. oktoobril 1941 ületas see kiirusepiirangu 1000 km / h. Luftwaffe andis korralduse ehitada veel seitsekümmend sellist võitlejat, kuid kuna sel ajal valitses sõda Saksamaa, ei peetud Me.163 esmatähtsaks projektiks. Selle tulemusel oli 1943. aasta alguseks ehitatud ainult kümme erineva modifikatsiooniga hävitaja prototüüpi.
Kokpiti suleti laternaga, mis tagas tiheduse kõrgetel lendudel suure kiirusega. Kokpiti külgedel oli kaks oksüdeerijaga mahutit võitleja tsentreerimiseks kütuse tarbimisel. Novate.ru andmetel mängis see tehniline lahendus Me.163 pilootidega julma nali. Sageli hakkasid piloodid oksüdeerija aurudest lennates lakrümeerima. Kord, hädamaandumise ajal, lõhkes tank ja mürgine vedelik lahustas piloodi kabinetis sõna otseses mõttes. Pärast seda juhtumit eemaldati konteinerid külgedelt.
Reklaamvideo:
Esimese "Kometi" relvastus koosnes kahest 20 mm Mauseri suurtükist. Alates kolmekümnendast prototüübist paigaldati lennukile 30 mm Rheinmetall-Borzigi kuulipildujad. kaliibriga. Sellised relvad tekitasid aga spetsialistide ja pilootide seas palju rahulolematust. Karpide varu oli piisav igast tünnist vaid kuuekümne vooru jaoks, mida raske pommipommitaja võitmiseks napilt puudus, ja laadimine võttis liiga kaua aega.
Esimene Me.163 lahingusamm toimus 1944. aasta juulis. Luftwaffe plaanis luua liitlaste pommitajate pealtkuulamiseks komeetidega väikesed üksused, kuid sõja lõpuks oli neid ehitatud vaid 279 Me.163. Kokku omistavad sõjaväeeksperdid Me.163-le üheksa allalastud vaenlase lennukit, samal ajal kui "komeedid" ise tapsid sõja ajal umbes seitseteist tükki. Enamik hävitajaid kukkus mitte lahingulendude ajal, vaid õppuste ajal. Peamised probleemid Me.163-ga olid mootori lühikesed tööajad ja kiiruse juhtimise raskus. Kogenud piloodid võiksid lendu pikendada, lülitades mootori perioodiliselt sisse ja välja, keerukate manöövritega, kuid see nõudis palju oskusi.
