Piiblis räägitud kuulsate linnade Soodoma ja Gomorra otsingud on arheoloogide mõistuse juba pikka aega hõivanud. Piiblitekstide järgi hävitati linnad tule ja tulega taevast nende elanike pattude tõttu. Terved teadlaste põlvkonnad on püüdnud leida kadunud linnu, uurides hoolikalt iidseid kirjandusallikaid ja võrreldes kõnealuste paikade iidseid nimesid tänapäevaste nimedega. Sel ajal toimunud katastroofi ulatuse mõistmiseks piisab, kui tsiteerida Piibli sõnu: "Ja Issand sadas väävlit ja tuld Issandalt Soodoma ja Gomorra juurest taevast ning kukutas need linnad ja kogu selle lähiümbruse …".
Soodomat ja Gomorrat, keda on kätte makstud, kirjeldatakse ka Koraanis: "Ja päikesetõusul ümbritses neid möla ja me pöörasime nende külad tagurpidi ja valasime neile kive …"
Mainitud linnad asusid mugavas geograafilises asukohas, loodus oli rikas ja maa viljakas, neid kohti läbis palju haagissuvilateid. Soodoma ja Gomorra elanikud olid aga oma õitsengu üle ääretult uhked ja käisid oma elus äärmise kurjuse käes: haagissuvilate ja rändurite röövimine oli nende jaoks loomulik okupatsioon, nad mõistsid hea meelega neile nälga kukkunud kerjuse, mõistes nad alanduse ja naeruvääristamise alla. … Selle kõigega andusid nad piiramatult ebaloomulikele himudele, astudes metsikuteks suheteks mitte ainult üksteisega, vaid kujutades sellega ka ohtu igale rändurile, kes nendega juhtus.
Lisaks nendele linnadele hävitati ka Adma ja Sevoim, mis asusid läheduses ja olid oma elutees väga sarnased Soodoma ja Gomorraga. Ainult viies linn Sigor andis armu Issandale õiglase mehe Loti nimel, kes asus sinna koos oma tütardega, põgenedes katastroofi eest.
Linnade otsimise katsed olid seotud muistsete allikate viitamisega nende kõrval asuvale rohkele asfaldile. Nii osutab Piibel suurele hulgale "pigihunnikutele" (asfaltjärvedele) Siddimi orus, kus neli kuningat võitlesid viie vastu. See asjaolu äratas teadlaste tähelepanu kohe Surnumerele, kus muistsed autorid märkisid asfaldi olemasolu. Huvitav on see, et Surnumeri, mis on elutu veekogu, mille suurus on 65–15 km, eristub selle vetes eriti suure soola, asfaldi ja väävli sisaldusega. Kohalikud araabia legendid räägivad Surnumere põhjas asuvate iidsete linnade varemetest. Seega oli kadunud linnade otsimise teel teadlaste tähelepanu just selles kohas köetud.
