Inimkogukondades oli kogu aeg inimesi, kes tegutsesid vahendajatena tavaliste surelike ja jumalike üksuste vahel, kes edastasid taeva tahet oma kaasharudele. Reeglina tegelesid nad ka ennustustega, ennustamisega, ohverdasid jumalate nimel, üritasid loitsude abil ümbritsevat maailma mõjutada ja nautisid sageli mitte vähem lugupidamist kui juhid, kes tegid lahingutes või jahtides ülesastumisi. Meie ajal tähistatakse selliseid tegelasi kõige sagedamini üldise mõistega "preestrid"; iidsete slaavlaste seas olid nad tuntud magi nime all. Selle sõnaga kutsusid meie kauged esivanemad erilist kategooriat initsiaate, kellel oli kaasasündinud või omandatud maagiline kingitus, võime ette näha ja ilmselt ka oskused haiguste ravimisel.
Kaasaegsed uurijad leiavad teavet iidsete slaavi preestrite kohta vähestest kroonikatest, mis on säilinud tänapäevani. Sest enamiku nende dokumentide autorid on ristiusu meister, siis on maagide tegevus nendes kirjeldatud äärmiselt ühekülgses ja negatiivses tähenduses ning preestrid ise on esitatud negatiivsete tegelastena. Huvitav on see, et peaaegu üheski kroonikas pole kirjeldatud nõia isikunime märgitud ja ta ise on omamoodi abstraktne tegelane. Esmakordselt leiti sõna "nõid" ühest Novgorodist leitud ja kaheteistkümnendast sajandist pärit kasekoore tähest.
Sõna "nõid" tähendusest on kaks peamist versiooni. Neist ühe sõnul võib see tähendada midagi sellist, nagu “mõista, räägi valesti”; sel juhul on loogiline eeldada, et slaavi preestri peamine instrument oli sõna, loits. Teised eksperdid usuvad, et "nõid" viitab preestri välimusele ja tähendab "pikkade juuste omanikku"; hüpotees on minu arvates üsna vaieldav. Igal juhul oli "maagia" slaavlaste meelest ja jääb sõnade "nõidus" või "maagia" sünonüümiks ja "nõid" on võimas nõid, ravitseja, kelle tegevust kontrollivad kõrgemad jõud. Rahvapärandid omistavad magudele lisaks ülaltoodud omadustele ka võime muuta kuju, kontrollida ilmastikku ja ka võimalust suhelda oma esivanemate vaimudega. Enam pole võimalik kindlaks teha, kui tõesed need tunnistused on.
On teada, et maagid võtsid aktiivselt osa ülestõusudest, mis puhkesid Venemaa ristiusu istutamise ajal. Tõenäoliselt hävitati iidsete jumalate preestrid nende mässude mahasurumise ajal ja koos nendega unustusse kadusid nende ainulaadsed teadmised ja oskused. Sest võlurid andsid oma salajase kunsti suuliselt edasi oma jälgijatele, jääb üle vaid arvata, kuidas ja kus nad oma rituaale täpselt viisid läbi. Tänu "humaanse" kristliku religiooni pingutustele on see meie kultuuri tohutu ja kõige huvitavam (isegi eranditult tunnetuse mõttes) kiht kadunud ja tõenäoliselt ei taastata seda kunagi selle tõelise väljanägemise järgi.
Kokkuvõtteks tahaksin väljendada oma seisukohta tänapäevase "magi" suhtes, mis ilmus samaaegselt slaavi paganluse huvi puhkemisega. Minu arvates on kõik need lugematud Veleslavid, Rodolyubid ja Svyatomomyrs midagi muud kui ebaõnnestunud (poliitilise süsteemi muutumise tõttu) komsomoli juhid, kes on leidnud oma annete kasutamist vastavalt pakilisemale avalikule taotlusele. Ehkki iseenesest tagasipöördumine juurte juurde, meie kaugete esivanemate uskumuste päritolu uurimine võib olla ainult tervitatav, tuleks seda protsessi käsitleda, tundub mulle äärmiselt ettevaatlikult, ilma värskelt vermitud “Peruni ja Velese preestrite” kategoorilise olemuseta.
