Inteli kaasasutaja Gordon Moore väitis, et integreeritud vooluahelas olevate transistoride arv kahekordistub iga paari aasta tagant. Ja tema enda arvates täideti seda reeglit aastatel 1965–2015, kuni füüsikaseadused hakkasid neid segama. Nüüd usuvad Põhja-Carolina teadlased, et me ei peaks kiipide veelgi tõhusamaks muutmiseks keskenduma transistoride edasisele miniaturiseerimisele. Selle asemel pöördusid nad kaoseteooria poole lootuses, et segastruktuur aitab saavutada jõudluse kasvu, mida Intel ei suuda saavutada.
Juhtivteadur Benam Kia selgitab, et "transistori füüsikaline piir on saavutatud." Inteli esitlusi kuulates märkate, et iga uue tootmisprotsessi rakendamine on keerulisem. Täiuslike 14nm kiipide masstootmist pole nii lihtne alustada ja seetõttu pidi ettevõte 10nm kiipide tootmist mitu korda edasi lükkama. Kuid Kia ja kolleegide arvates on kinnisidee suurusest varjutanud moodsate mikrolülituste kujundamise võtmefakti.
Tüüpilises kiibis on mitmeid transistoriahelaid, millest igaüks on pühendatud kindlale funktsioonile. Võite ette kujutada tehast, kus igal vooluringil on töötaja, kelle käes on kalkulaator, kes lahendab iga päev pidevalt sama võrrandi. Esimestel kiipidel oli paar töötajat, kuid aja möödudes lammutati seinad, kalkulaatorid said väiksemaks ja töötajad kaotasid kaalu. See tähendab, et rohkem töötajaid saab nüüd samas hoones kaissu ajada, kuid igaüks neist saab vajadusel täita ka kõige lihtsama matemaatikaülesande.
Teisisõnu, paljud transistorid on seisma jäänud, luues süsteemis tohutu kasutamata potentsiaali. Kia selgitab, et uus kiip kasutab "kaose teooriat - süsteemi loomulikku mittelineaarsust - selleks, et kasutada programmeeritavaid transistorlülitusi mitmesuguste ülesannete täitmiseks". Töötajate metafooris loobub tehas uutest töötajatest ja koolitab selle asemel olemasolevaid mitu toimingut tegema. Nii saab sama arvu transistoride / töötajatega teha rohkem tööd / arvutusi ja ilmselt pole see nii keeruline teostatav.
Teadlased usuvad, et kuigi nende idee on endiselt puhtalt teoreetiline, ei ole programmeeritavate transistoride vooluahelate loomine liiga keeruline. Nende arvates saab neid ümberkonfigureeritavaid kiibid valmistada samade tööriistade abil, mida Intel kasutab praegu oma tootmisliinidel. Kui see on nii, siis võime oodata protsessori jõudluse suurenemist, kuid nüüd peame ootama, kuni materjaliteadlased õpivad, kuidas teha vähem kui 5 nanomeetri suuruseid toimivaid kiibisid.
