Ühiskonnas on surnud inimestest vabanemiseks mitmesuguseid võimalusi. Kered jäetakse maapinnale või asetatakse puuokstele, maetakse spetsiaalsetesse majadesse, haudadesse, krüptidesse või kremeeritakse. Paljudes hõimlastes seltsides eemaldatakse maetud surnukeha teatud aja pärast, puhastatakse ja maetakse uuesti ühisesse hauda.
Erinevate matuseaktsioonidega kaasnesid sageli rituaalid, mille eesmärk oli antropoloogide sõnul tugevdada inimeste kogukonda, taastada sidemeid, mis nõrgenesid ühe kollektiivi liikme surma tõttu. Nende riituste eesmärk on ilmne, vaatamata nende erinevustele. Nende ülesandeks oli hõlbustada lahkunu hinge takistusteta üleminekut järelellu, kaitsta seda kurja vaimu saamise eest. Paljudes ühiskondades üritasid nad rituaalide abil viia läbi kellegi surnuist või tema hingest reinkarnatsiooni.
Pakkumised lahkunule. Vana-Egiptuse püramiidi seinamaaling.
Sellega seoses omistati probleemile suurt tähtsust, kui ajaloos toimusid esimesed matused. Erilist huvi pakub asjaolu, et nagu arvatakse, tähendab matusetoimingute läbiviimine surma teadvustamist ja leina tunnet ning seetõttu tähendab sellise praktika algus usulise tunde sündi. Ent surnukehadest vabanemiseks on mitmesuguseid viise, kuid nende kasutamisel pole selget põhjendust. Antropoloogid on uurinud ühiskondi, kus matmine oli keelatud, kuna usuti, et see raskendab hinge kehast lahkumist ja taevasse tõusmist. Ometi pole põhjust arvata, et inimestel ei olnud enne matusepraktika üldiseks saamist usutunnet või et nad ei hoolinud lahkunute tulevikust. Võib olla,just matusetegevusele omistatava tähtsuse tõttu on matuseriitusest saanud kaasaegse ühiskonna norm, nii Euroopas kui ka Ameerikas.
Ühiskonna poolt tunnustatud matuseprotsessi vorm sõltub teatud määral sellistest teguritest nagu keskkond ja üldine eluviis. Hõimude, kes tegelesid jahipidamise ja puuviljade kogumisega, eriti nomaadi hõimude puhul, oli kombeks jätta surnute kehad pinnale, istujad aga eelistasid matmist.
Sellist suhet ei ole kindlalt loodud ja seetõttu on raske täpset järeldust teha. Siiski on ilmne, et surnud hõimlastest vabanemiseks tunnustatud meetoditel olid tavaliselt seletused vastavalt kohalikele usulistele tõekspidamistele.
Surmahirm on laialt levinud. Filmi "The Golden Bough" autori James Fraseri sõnul on see hirm või pigem see lugupidav surnu vastu suundumus hõimkonna ühiskondades mitmeid surmaga seotud tegusid. Võeti mitmesuguseid meetmeid, et lahkunu hing ei leiaks koduteed. Kui surm möödus majas viibivast inimesest, tehti surnu keha viimiseks seina sisse auk ja seejärel parandati see tagasitee blokeerimiseks. Ja seda hoolimata asjaolust, et kere eemaldamine võis toimuda piisavalt suurte uste või akende kaudu. Saalomoni saartel naaseb matuseprotsess koju teist teed pidi, vältides seda, mida mööda surnu surnukeha matmiseks kanti, et ka hing ei naaseks.
Pakkumised lahkunule
Reklaamvideo:
Pakkumised lahkunule
Vana-Egiptuse püramiidi seinamaaling
Paljudes ühiskondades oli surnu surnukeha tihedalt paisutatud ja isegi rikutud, uskudes, et sellised meetmed päästavad vaimu "ebamäärasuse" eest. Kagu-Austraalias murravad Herberti jõe ääres olevad aborigeenide hõimud surnu mõlemad jalad ja torkavad kopsud, mao ja muud elundid läbi, nii et tema vaim ei kahjusta inimesi.
Kangeid alkohoolseid jooke kardetakse tavaliselt esimestel päevadel pärast surma, sest nad pole veel oma elukohta uude elukohta alustanud ja on kõige võimsamad. Kui vaimu naasmise takistamiseks kasutatakse mõnda vahendit, siis teisi kasutatakse hinge saatmiseks selle teekonnale. Herbert Riveri hõimud matvad surnud inimese koos kõigi isiklike asjadega ning jätavad matmispaika toitu ja vett. Ta võtab oma isiklikud asjad kaasa ning vesi ja toit toetavad teda teel. Muudel juhtudel võis ohverdada orje ja loomi, kes maeti surnuga koos, eriti kui isik hõivas ühiskonnas olulise koha. Keha oli paigutatud nii, et nägu pöörati küla vastassuunas surnute maa suunas. Nende toimingute eesmärk oli sarnane:aidake hingel kiiresti ja hõlpsalt järelkasvu jõuda. Moslemid matavad oma surnuid oma peaga Mekasse, kristlased suunduvad tavaliselt itta, paljud hõimuühiskonnad paigutavad oma surnud oma esivanemate maa poole.
Hauakivide pealkirjad kiidavad surnuid ja väljendavad lootust nende surematusesse. Mõnel juhul asetatakse haudadele maagilisi esemeid või rauaesemeid, et kaitsta hinge eksimise eest.
Kõik kalmistud on pühad kohad. Sõna "kalmistu" pärineb kreeka keele tähendusest "puhkepaik". Algselt rakendati seda Rooma katakombides, seejärel kiriku pühitsetud kohtades, hiljem surnute matmispaikades. Kalmistule istutati spetsiaalseid puuliike, näiteks Hiinas küpress ja mänd. Usuti, et nad annavad surnud jõu hinge teekonda teise maailma.
Hinge animistlik kontseptsioon on keerulisem kui lääne religioonide oma. Sageli pole neis vaadetes mitte ühte hinge ega vaimset olemit, vaid mitut, millest igaüks ootab pärast surma oma saatust või pärast surma on hing jagunenud. Seega võis lisaks inimelu järelmaas elamisele oodata inimese teist hinge või vaimset olemust reinkarnatsiooni ning selle protsessi hõlbustamiseks püüti läbi viia mõnda matust. Sellega seoses on soovituslik koht, kus lahkunu surnukeha jäetakse või maetakse. Vaatamata asjaolule, et vaime kardeti, toimus matmine mõnikord majades, kus surnu varem elas. See kehtis eriti surnud beebide või väikelaste puhul: usuti, et nende hing on kahju tekitamiseks liiga arenenud. Nad uskusidet laste matmine kodus või selle läheduses aitab nende hingedel õigel ajal hõlpsalt tagasiteed ema juurde leida.
Mitte ainult keha järjekord, vaid ka matustega kaasnevad rituaalid täitsid kolmekordset funktsiooni:
1) kaitsta elavaid kahjuliku vaimu naasmise eest;
2) aitab hingel liikuda järelkasvu;
3) hõlbustada hinge taaskehastumise protsessi.
Rituaalid ja tseremooniad on vormilt erinevad, kuid laialt arvatakse, et seatud eesmärkide edukas saavutamine sõltub aktsepteeritud reeglite nõuetekohasest järgimisest, mis ei võimalda mingeid kõrvalekaldeid ega tegematajätmisi. Paljudes ühiskondades on välja töötatud rituaalid, mis võivad hõlmata pidusööke ja muid pidustusi.
Mõnikord möödub matmise ja lõpliku tseremoonia vahel aasta või isegi rohkem. Sellistel juhtudel lõpevad matusetoimingud sageli sekundaarse matmisriitusega, mille käigus surnu keha eemaldatakse, luud puhastatakse ja maetakse uuesti, tavaliselt koos teistega, kellel oli hõimude või hõimude iseloomu järgi ühine põlvnemine. Ajavahemik lükatakse kõrvale, sest osa lahkunu hinge jääb kehasse endiselt ja selle vabanemine toimub alles pärast liha täielikku hävitamist. Prantsuse sotsioloog Robert Héré, kes esmakordselt sellistele kommetele tähelepanu juhtis, usub, et tuhastamine on üks viis selle protsessi kiirendamiseks. Igal juhul uskusid nad, et alles pärast viimast tseremooniat jõuab surnu hing surmajärgsesse ellu. Ja alles siis saab ametisse tema järeltulija, võib tema vara pärijatele üle minna,ja tema endine naine abiellub uuesti.
Kaasaegsed ameerika ideed hinge saatuse ja matusetegevuse kohta on huvitav kontrast hõimuideedele. Ehkki need on väga erinevad ja kohati vastuolulised, on Ameerika väga mitmekesise elanikkonna ja matmistavade elujärje ideed kogu riigis sarnased. Ühised jooned on surnu keha kiire liikumine rituaaliosakonda, palsameerimine, kehaga lahusolek ja liikumine matmispaika. Erinevus seisneb selles, et inimese matmise ja selle, mis juhtub temaga järelelus, vahel puudub otsene seos.
Vt ka: Matmiskohad ja -liigid.
