Salapärane elevantide haigus, mis moonutab paljude ugandalaste jalgu, on levinud üle Ida-Aafrika mitte parasiitide usside tõttu, vaid paljude piirkonna inimeste harjumuse tõttu kõndida paljajalu vulkaanituha peal, väidavad teadlased ajakirjas American Journal of Tropical Medicine avaldatud artiklis ja Hügieen.
Inimesed võivad selle mittenakkusliku haiguse, podokonioosi, käes kannatada aastakümneid, enne kui nad hakkavad märkama, et neil areneb „elevantoos“. Näib, et paljud Uganda lääneosa inimesed kannatasid sarnaste probleemide all juba üle 30 aasta, enne kui meditsiinitöötajad neid märkasid,”ütles Uganda tervishoiuministeeriumi ametnik Christine Kihembo.
Paljud Aafrika riikide elanikud kannatavad nn "elevandihaiguse" all - jalgade tõsise haiguse käes, mille arengu tagajärjel hakkab nahk ja nahaalune kude kasvama, kasvades hiiglaslikuks. Selle arengut põhjustab tavaliselt nakatumine liikide Brugia malayi või Wuchereria bancrofti nematoodidega. Need ussid tungivad lümfisüsteemi ja blokeerivad veresooni, põhjustades turset ja muid kõrvalekaldeid, mis põhjustavad naha ja luude ülekasvu.
Kaks aastat tagasi tabasid Ugandani arstid Kihembo sõnul müstilist "elevandiaasi" epideemiat riigi läänes, kus inimesed polnud kunagi varem selliste parasiitide tõttu kannatanud. Uurides patsientide kudede ja lümfivedeliku proove, leidsid teadlased üllatuse, et nende kehas polnud parasiite. See kummaline juhtum äratas teadlaste tähelepanu, kes üritasid paljastada epideemia juuri.
Olles uurinud enam kui 50 "elevandiaasi" salapärase vormi tekkimise juhtumit, jõudsid Kihembo ja tema kolleegid ootamatule järeldusele - selle põhjustaja ei olnud ussid ega muud parasiitlikud olendid, vaid kohalikud vulkaanid, mille emissioonid epideemiatest vaevatud külade elanikud käisid aastaid paljajalu.
Fakt on see, et vulkaanide tuhk sisaldab sageli mikroskoopilisi kristalle, mis tungivad rahulikult läbi naha ja põhjustavad mikropõletikke. Selliste põletike seeria põhjustab armide teket ja lümfisoonte järkjärgulist ülekasvu, põhjustades umbes samu tagajärgi kui nakatumine Brugia malayi või Wuchereria bancrofti.
Miks algas selle haiguse puhang alles nüüd ja mitte kauges minevikus? Nagu teadlased selgitavad, on selles osaliselt süüdi inimene - 1960. aastate keskel raiusid asunikud põlenud põllukultuuride kasvatamiseks metsad, mis neid tuhaheiteid kattis.
Mõnikümmend aastat hiljem hakkasid ilmnema esimesed "elevantide" juhtumid, kuid keegi ei pööranud neile tähelepanu, kuna selle haiguse selliseid "vulkaanilisi" vorme polnud Ugandas varem kohanud, vaid ainult Etioopias, kus nende all kannatab umbes miljon inimest.
Reklaamvideo:
Haiguse edasise leviku vältimiseks soovitavad teadlased kohalikel elanikel põldudel töötades jalatseid kasutada ning usaldavad vähem kohalikke nõid ja šamaanid, kelle arvates põhjustab seda haigust elevantide väljaheide. Nagu Kihembo rõhutab, peavad Uganda ametivõimud pidevalt kampaaniaid elanike koolitamiseks haiguse tegelike põhjuste ja selle eest kaitsmise kohta.
