Hispaania paleontoloogid on teinud ebahariliku leidu: neil õnnestus leida umbes 49 000 aastat tagasi tapetud 12 neandertallase perekonna säilmed
Neandertallaste luudele iseloomulikud jäljed näitavad, et nad tapeti ja seejärel söödi. Lisaks usuvad teadlased, et mõrv lasub neandertallaste kaasinimeste endi, mitte ühegi metslooma südametunnistusel.
Leiust kirjeldav artikkel avaldati ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences ja BBC News kirjutab sellest lühidalt.
Teadlased töötasid Hispaania Astuuria provintsis koopas, kus nad leidsid kuue täiskasvanud neandertallase, kolme nooruki, kahe väikese lapse ja ühe imiku luud. Kõigil leitud luudel on jälgi tööriistade kasutamisest, millega eriti kannibalid luuüdi välja võtsid. Teadlaste hinnangul tapeti kogu Homo neanderthalensis'e perekond ja nad söödi nende sugulaste poolt.
Mitokondriaalse DNA (mitokondriteks nimetatava raku organellides sisalduva ja emalt tütrele päritud DNA) analüüsist selgus, et kõik täiskasvanud neandertaallastest mehed on emade sugulased ja kõik naised pole üksteisega geneetiliselt seotud või meestega. See asjaolu kinnitab hüpoteesi, et H. neanderthalensis valiti neandertallaste teiste rühmade esindajate paaritamiseks, pärast kasvamist jäid nad ise samasse rühma, kus nad sündisid.
Hiljuti esitas teine teadlaste meeskond, kes töötas ka Hispaanias, tõendusmaterjali, et sugulasi ei söönud mitte ainult neandertallased, vaid ka muud liiki inimesed. Veel varem leiti tõendeid selle kohta, et Homo sapiens'i esindajad tapsid Helineandertallased.
