Egiptuse kuninganna Cleopatra on iidse ajaloo kõige salapärasem naine. Tema ainulaadse ilu ja mitmekülgse meele kohta on tänini säilinud legende, tänu millele ta suutis pikka aega võrgutada ja enda lähedal hoida kahte tolle aja suurimat käsku - Julius Caesar ja Mark Antony.
Kuidas Cleopatra suri, väidavad ajaloolased tema surmajärgsete sajandite jooksul ja tundub, et see Egiptuse kuninganna viimane mõistatus jääb lahendamata.
Kõik Cleopatra surma küsimuse uurijad on ühel meelel - kuninganna tegi enesetapu 39-aastaselt. Rooma keiser Octavianus, kes alistas Cleopatra viimase armastatud Mark Antony, koorus plaanidest viia kuninganna Egiptusest Rooma ja pokaali vormis viia võitja vankri järel „igavese linna” tänavatele, ehkki ta varjas seda tema eest.
Cleopatra sai teada Octaviani plaanidest ja otsustas surra, et mitte häbi tunda. Ühe versiooni kohaselt palus ta neiudel Octaviani korraldatud pidudel neiudel tuua talle puuviljavaas, mille sisse oli peidetud mürgine madu - haab. Pärast oma kambrisse pensionile jäämist torkas kuninganna juuksetest välja võetud kuldse juuksenõelaga aspi ja ta hammustas vastuseks mõne allika kohaselt surnult Cleopatrat - käes teistel - rinnus.
Teise versiooni kohaselt, kuidas Cleopatra suri, teadis kuninganna, kui ebameeldivad on maduhammustuse tagajärjel surnud inimesed, kuidas nende keha kaetakse täppidega ja ahastuse näoilmed moonutavad nägu. Isegi pärast surma tahtis Cleopatra ilus välja näha ja võttis seetõttu mürki - oopiumi, hemloki ja akoniidi segu. Surnud kuninganna vaatas just magavat ja ta nägu oli ilus. Sellepärast usuvad selle versiooni toetajad, et Cleopatra ei surnud mitte tuhara hammustusest, vaid enesetapust mürgise seguga.
