Esmakordselt avastas Rice'i ülikooli astronoomide rühm samaaegselt kolme tähe HD 163296 ümbritsevat ruumilist gaasirõngast, mis asus meist peaaegu 400 valgusaasta kaugusel. Rõngad ise on protoplanetaarse ketta sees vaba ruum, eraldatud kosmiliste tolmuosakestega. Nende olemasolu näitab, et planeetide moodustumise protsess on alanud. Tõsi, hoolimata asjaolust, et kaks välimist rõngast näitavad selgelt uute planeetide teket, jääb kolmas, sisemine ring, teadlaste jaoks saladuseks.
Vastupidiselt kahele välimisele on sisemises ringis süsinikmonooksiidi kolme isotoobi kontsentratsioon märkimisväärselt suurenenud, mis võib näidata, et tegelikult pole seal ühtegi planeeti. Mis aga selle rõnga enam tühjaks teeb, jääb ebaselgeks.
„Me ei saa veel aru, mis selle sisemise, tolmuvaba ruumi loob. Ükskõik, mis selle struktuuri loob, meelitab see tolmuosakesi, kuid gaasi on siiski palju,”ütleb astronoom Andrea Isella.
Tähe HD 163296 ümber oleva protoplanetaarse ketta kunstiline kujundus
“Protsendina jagatakse plaadi moodustav materjal järgmiselt: 1% on kosmiline tolm, ülejäänud 99 on gaas,” jätkab Isella.
“Seega, kui näete tolmu, on ilmselt keeruline kindlaks teha, kas rõngas on planeedi moodustumise tagajärg. Peate nägema, mis gaasiga toimub. Ja selles uuringus saime esimest korda jälgida nii gaasi kui ka tolmu."
Mis põhjustab tühjuse teket, kui mitte planeet? Kuigi sellele küsimusele võib vastata mitu teooriat, otsustasid teadlased oma vaatluse jätkamiseks pääseda Tšiilis Atacama millimeetrilainete suurele massiivile (ALMA), mille tulemused avaldati hiljuti ajakirjas Physical Review Letters. … Õnneks on ka ALMA observatoorium avaldanud suurt huvi protoplanetaarsete süsteemide uurimise vastu. Lõppude lõpuks aitavad uued teadmised paremini mõista, kuidas moodustuvad sellised planeedid nagu meie Maa.
Reklaamvideo:
"See tähendab, et meie teemat peab astronoomiline ringkond üheks kõrgeimaks prioriteediks," ütleb Isella.
Teadlaste järgmine samm on ketta ja rõngaste keemilise koostise uurimine ning selle analüüsi andmete võrdlemiseks võrdluseks veel 20 tähe uuringute andmetega. Teadlased plaanivad selle töö tulemused esitada järgmise aasta septembriks.
Tööriistad, nagu ALMA või näiteks eelseisv moodne James Webbi kosmoseteleskoop, aitavad meil paremini mõista meie universumit. Arusaamine, kuidas see tekkis ja kuidas see tekkis, on täpselt tänapäeva astronoomia peamine ülesanne.
NIKOLAY KHIZHNYAK
