Kauges ja kuumas Tuneesias sosistavad kaameliärid vahel jahutavaid lugusid tohututest ja veel mürgistest madudest, kes võivad iga luite taga kõrbes peituda.
Nad ütlevad, et Tuneesia Douzi linna läheduses on salapäraseid olendeid, kelle pikkus võib olla 4,5 meetrit ja inimese reie paksus. Terve elu kõrbes veetnud uppuja Mohammed Sharaa väitis, et neid võib leida (muidugi koos halva "kasarmu", st saatusega) mõnes Suure kõrbega piirnevatel aladel, samuti Gafsa lähedal asuvates mägedes, mis on Tuneesia lõunaosa asula. … Kohalikud elanikud kardavad neid maoid tohutult suuruse ja mis kõige tähtsam - nende erilise mürgi tõttu.
Nende lugudega tekib tahtmatult mõte: kas nende olendite ja nende kummaliste olendite vahel on mingit seost, mida Rooma sõdurid nägid 255 eKr samades paikades Esimese Punasesõja ajal.
Muinasajaloolaste Titus Livy, Elius Tuberoni ja Seneca sõnul kohtusid Bagdadi (nüüd Mejerda) jõe kaldal telkinud Rooma konsuli Marcus Atilius Reguluse leegionärid tohutu "maduga", mis ei lubanud neil vett tõmmata. Pärast pikka võitlust, kus nad pidid kasutama isegi raskete kividega koormatud piiramisrelvi ja katapuldisid, õnnestus sõduritel lõpetada tõeliselt uskumatu suurusega koletis: 120 Rooma jalga, see tähendab 36 meetrit pikk! Kroonikute sõnul levis madu surnuna sellest pärit hais kogu ringkonnas. Tema nahk ja lõuad toodi Rooma ja neid hoiti templis avalikult kuni 133 eKr.
Araabia geograaf ja rändur John Leo Africanus kirjutas 16. sajandil, et Põhja-Aafrikas Atlase mägede koobastes elavad tohutud mürgised draakonid.
1884. aastal kirjutas prantsuse diplomaat ja arheoloog Charles Tissot mürgise madu kohta, kes elab Tuneesia Saharas ja kasvab 12–15 jalga (3,6–4,5 meetrit) pikkuseks. Kohalikud elanikud kutsusid teda "taggerga".
Aastal 1958 väitis Beni Unifi küla lähedal Prantsuse üksustes teeniv alžeerlane Belkuris Abd al-Qader, et teda rünnati ja hammustati 43-suu (13,1 m) pikkuse madu poolt, kelle ta suutis tappa. Mõnda aega hoidis ta madu nahka, mida ümberkaudsete külade elanikud vaatama tulid, kuid lõpuks müüs alžeerlane selle kellelegi 45 tuhande tolle frangi eest.
1959. aastal ilmus Alžeerias Ain Sefras asuva Prantsuse garnisoni lähedale 120 jala pikkune (36,5 m) madu ja kolme jala (91 cm) hiiglaslik pea. Nomadlased väitsid, et ta sööb nende hobuseid ja lambaid. Lõpuks sai just kaameliga einestunud hiiglaslik madu raskeks ja kukkus kraavi, mille nomaadid kaevasid ja oksadega kaeti.
Reklaamvideo:
Koletise tapmiseks kutsuti kaptenite Grassen ja Laveau alluvuses 26. dragoonide pataljon. Alguses tulistasid sõdurid madu koos karabiinidega, kuid sellest ilmselgelt ei piisanud, seetõttu tuli kasutada kuulipildujaid. Nende eesmärk oli säilitada tapetud roomaja nahk, kuid mõne aja pärast ei suutnud nad selle säilmeid leida.
Alžeeria naabruses asuvas Maroko regioonis Abadla asuvates nomedes räägiti ka "suurest madust", mis võib inimest hüpata ja rünnata. See ulatus vähemalt kümne meetrini ja tema pead kaunistas sarvedega rästikutele sarnane kasv, ainult see madu ületas nende suurust viis korda.
6. või 7. jaanuaril 1967 nägid Alžeeria Djordi Torba tammi ehitusplatsil Beshari kubermangus neli pealtnägijat umbes 30 jala (9,1 m) pikkust madu, millel oli pea. See roomaja oli õnnetu: Hamza Rahmani-nimeline buldooserjuht purustas selle oma buldooseriga kividele.
Kui loom rahunes (ja krambid kestsid 25 minutit), nägid töötajad seda lähemalt. Madu hirmuäratavad kämblad olid kõverdunud tahapoole ja ulatusid peaaegu 6,3 cm (2,5 tolli) pikkusele, nahk oli tumepruun, silmad olid samuti pruunid ja kõht oli valge.
Madu nahka näidati ehitusplatsi direktori abidirektorile ja ta ütles, et läheduses pole haruldased 11–12 meetri pikkused roomajad. Veel üks töötaja väitis, et ta nägi 10,5 meetri pikkust kollakaspruuni värvi madu, millel olid mustad triibud, valge kõht ja peas mingid sarved.
Hiljem samal aastal komistas Hamza Rahmani madutrassi, mis viis naftatünnideni, mille, nagu selgus, sööstis roomaja õnnelikult. Mõni päev hiljem nägi ta madu ennast, mis keerles ringidena killustikuhunnikust langevas varjus. Selle pikkus oli umbes 18–23 jalga (5,4–7 m).
Samal tammil nähti kaks aastat hiljem taas madu pikkusega 12–15 meetrit.
Pütoonid ja rästikud
Millistesse liikidesse võivad kirjeldatud olendid kuuluda? Teadlastel on mitu versiooni, näiteks võib see olla hieroglüüfiline pütoon.
Hieroglüüfpüün ehk kivipüthon (Python sebae) on väga suur mitte-mürgine madu pärispütoonide perekonnast. Üks neljast suurimast maost maailmas. Kere pikkus võib ületada 6 m ja kaal ulatub peaaegu 100 kg-ni. Liikide levikuala hõlmab Saharast lõunas asuvat territooriumi Lääne-Aafrika rannikust idas läbi 6600 km Aafrika Sarve. Ta toitub närilistest, lindudest, roomajatest ja suurtest imetajatest, eriti antiloopidest. On olnud juhtumeid, kus hieroglüüfpütoonid söövad kuni 58 kg kaaluvaid impalasid, viirastusi, noori Niiluse krokodille ja isegi väikeseid leoparde. Hieroglüüfseid pütoneid iseloomustab äärmiselt agressiivne käitumine, on ka juhtumeid, et inimestele on lõppenud surmaga lõppenud rünnakud. 2002. aastal neelas Lõuna-Aafrikas kümneaastase poisi hieroglüüfiline pütoon.
Hieroglüüfpüthon (Python sebae)
Dr. Bugon uskus, et Esimesest Punasõjast pärit madu nahk võib tegelikult olla pitoni sool, mis kümne meetri pikkuse madu korral peaks ulatuma 36,5 meetrini. Charles Tissot oli siiski vähem skeptiline ja uskus, et see on tõesti madu nahk, kuid ainult otstarbekohaselt väga venitatud!
Maroko lõunaosas elab mürgine mürarikas rästik (Bitis arietans) - madu Aafrika rästikute perekonnast. See on Aafrika mandri üks levinumaid maod ja selle hammustus võib inimestele surmaga lõppeda. Suurim teadaolev isend ulatus pikkuseks 1,9 m, keha ümbermõõt oli kuni 40 cm ja kaal oli üle 6 kg. Kellelegi võib tunduda, et seda polegi nii palju, aga uskuge mind, see rästik tundub isiklikult kohtudes veelgi suurem!
Lärmakas rästik (Bitis arietans)
Sarvedega rästik (Cerastes cerastes) sobib ka koletise kirjeldusega, ehkki selle pikkus ulatub vaid umbes 70 cm-ni.
Gyurza (Vipera lebetina)
Seega, lähtudes koerte suurusest, mis väidetavalt Gyord Torba tammi poolt buldooseriga purustatud roomaja lõualt eemaldati, võib eeldada kahte versiooni. Kui see madu oli mürgine, siis on see teadusele siiani tundmatu rästikuliik, pikkusega 7 jalga (2,1 m). Muide, Lõuna-Aafrikast pärit pisikesel (kõigest poole meetri pikkusel) tupsukarva viirikul (Bitis cornuta) on kummagi silma kohal 2, 3 või isegi 4 sarvega kobarad. Kujutage nüüd ette 9-meetrise talakarva rästiku sugulast!
Palkjaspruun rästik (Bitis cornuta)
Kui kännud kuulusid mittemürgisele madule, siis võis see olla tundmatu 10–14 meetri pikkune pythoniliik, mis viib meid viimase ja kõige intrigeerivama krüptozooloogilise versiooni juurde: mis juhtuks, kui salapärane tagerga on ellujäänud Põhja-Aafrika python Gigantophis garstini?
Gigantophis neelab meritriumi. Joonis: John Lavas
Gigantophis, mis oli rohkem kui 10 meetrit pikk, enam kui ükski olemasolev madu liik, elas umbes 40 miljonit aastat tagasi Põhja-Saharas, kus praegu asuvad Egiptus ja Alžeeria. Ja ärge öelge, et see versioon on uskumatu, vastasel juhul peate teile meelde tuletama lugu Komodo monitori sisalike avastamisest!
Artikkel on koostatud Bernard Eyvelmansi, George M. Eberharti, Nikolai Nepomnyashchy raamatute materjalide põhjal.
