Briti geneetikud töötavad geneetiliselt muundatud rotiprojekti kallal, et teada saada, kas selline lähenemisviis võiks pakkuda inimlikumat viisi kahjurite vastu võitlemiseks.
Eelmisel nädalal avaldatud arvud näitavad, et Londoni linnavolikogud saavad iga päev sadu kaebusi rottide ja hiirte kohta ning mõnes linna piirkonnas teatavad kohalikud omavalitsused näriliste populatsiooni kasvust vähemalt 10% võrreldes eelmise aastaga.
Enamik kahjuritõrjeorganisatsioone ja eraettevõtteid kasutavad näriliste tõrjeks mürki. Kuid nagu praktika näitab, muutuvad rotid aja jooksul vastupidavaks mis tahes, isegi kõige võimsamate toksiinide suhtes ja nad söövad seda toidulisandit mõnuga.
Samal ajal tapab mürk teisi loomi ja koguneb ökosüsteemi, küllastades pinnase rotipopulatsiooni jäätmetega.
Nüüd usuvad Edinburghi ülikooli eksperdid, et protsess, mida nad nimetavad "geenikontrolliks", aitab probleemi lahendada. See toimib, levitades viljakuse geene kogu populatsioonis, põhjustades üksikute arvu katastroofilise languse mitme põlvkonna jooksul.
Sarnast lähenemist katsetatakse juba sääskede puhul, aidates tõrjuda selliseid haigusi nagu malaaria ja Zika. Kuid nüüd tahavad teadlased välja selgitada: kas “geenikontroller” võib imetajatel sama tõhusalt toimida?
See tehnoloogia kasutab standardset DNA redigeerimise tehnikat CRISPR. See põhineb looduslikul protsessil, mille käigus bakterid võitlevad viirustega, sidudes võõraste elementide nukleiinhapped nende hilisemaks hävitamiseks ensüümide ja muude spetsiaalsete valkude abil:
Reklaamvideo:
Teoreetiliselt muundatakse närilisi laboratooriumis geneetiliselt, pärast mida nad lastakse loodusesse, kus nad saaksid paarduda põliselanikkonnaga.
Edinburghi ülikooli Roslini instituudi professor Bruce Willow, kus loodi kuulsad Dolly lambad, ütleb seda järgmiselt:
„Esmakordselt on meil tehnoloogiaid, mis võimaldavad kahjuripopulatsioone inimlikul ja liigipõhisel viisil vähendada või hävitada.
“CRISPR on võib-olla kõige põnevam vahend, mida bioloogid on kunagi saanud. Lisaks on see ka suurepärane tööriist, mille abil mõistame üldiselt, kuidas geenid toimivad, kuidas nad loomal või taimel toimivad.
On aeg uurida, mida see tehnoloogia saab teha.”
Arvatakse, et Suurbritannias elab üle 10 miljoni rotti ja kahjuritõrje maksab Ühendkuningriigile igal aastal umbes 1,2 miljardit dollarit.
Närilistele pakutud meetodit tuntakse kui x-hakkimist.
On teada, et soo määramine kõigis imetajaliikides toimub XY kromosoomipaari abil: isased kannavad oma rakkudes mõlemat kromosoomi, emased oma rakkudes ainult X-kromosoomi.
Teadlased soovivad isaste rottide DNA-sse sisestada bakteriaalse geenikoodi "x purustaja", mille tulemusel hakkavad selle koodi abil toodetud valgud hävitama nende sugurakkudes X-kromosoome. Selle tulemusel ei ilmu emasloomi nende isaste järglaste hulka kunagi või populatsiooni säilitamiseks on neid kriitiliselt vähe. Selle tagajärjel sureb elanikkond välja.
Siiski on muresid, et geneetiliselt muundatud loomad suudavad lahkuda oma sihtpopulatsioonist ja mõjutada teisi ökosüsteeme.
Projekti juhtiv Roslini Instituudi drGus MacFarlane sõnastas selle nii:
„See on uus tehnoloogia, seega on teatud riskid. Kuid me töötame nende arvutamise nimel.
Üks suurimaid riske, mis meid muretseb, on muutunud geenide mõju mittesihtobjektidele.
Oletame, et vabastame selle roti Uus-Meremaal ja see läheb kuidagi Aasiasse, millel võivad olla ettenägematud keskkonnamõjud. Selle vältimiseks on meil aga konkreetsed leevendusstrateegiad.”
Teadusajakirjas Cell Press avaldas uurimisrühm projekti kirjeldava uurimisartikli.
***
Toimetuskommentaar: Uudised genomuntide rottide kohta, mida geneetikud kavatsesid laborist vabastada, tekitasid Briti foorumites palju müra ja mitte ainult vandenõu.
Enamik inimesi mõtleb enamasti piltide põhjal, mis on inspireeritud Hollywoodi õudusfilmidest, ja kujutavad juba ette, et Londoni metroos ringi jooksevad hundisuurused isikud, kes inimesi õgivad. Pole tõsi, et see, nagu kinnitavad geneetikud, ei saa olla, eriti kuna Suurbritannias leidub pidevalt hiiglaslikke rotte:
Nagu näete, pole hiiglaslikud rotid mitte õudusfilmi tegelased, vaid tõeline fakt. Foto näitab Suurbritannias püütud närilisi, kuid me ei kahtle, et neid on igal pool. Seetõttu on raske ette kujutada, kuidas sellised isikud täiendavalt muteeruvad, kui nad on saanud uued mutantsed geenid. Näiteks oma väiksema sugulase laborist äravõtmine.
Hiiglaslikud rotid on aga vaid üks võimalus. Asjad võivad olla palju hullemad, kuna rotid on paljude haiguste, näiteks katku, vahepealne põhjustaja. Kirp hammustab mutantset roti ja pumpab verd, mis sisaldab mitte ainult mõnda patogeenset bakterit, vaid bakterit, mis mutantse roti veres olles on sisestanud geenikoodi, mis tapab imetajatel X-kromosoomi. Selle tagajärjel muteerub inimene ka pärast kirbuhammustust: tema sugurakud hakkavad ka X-kromosoomi hävitama.
Muide, ajalugu on kirjeldanud paljusid pretsedente, kui teatud riikides oli ühel või teisel ajaloolisel ajal tütarlaste sünnil täielik läbikukkumine - inimestes sündisid ainult poisid. Kohalikud šamaanid peksid tolleaegseid võlu tamburine ja edastasid, et see on hirmutav märk ja et see läheb sõtta. Šamaanidest võib aru saada: nad ei õpetanud keskaegsetes ülikoolides CRISPRi kohta, seetõttu oli šamaanidel raske ette kujutada, et mõned "jumalad" segavad mõnikord natuke inimese DNA-d, parandades sotsioloogilisi sündmusi - nii et oleks keegi, kes peaks minema rünnakule eelseisva sõja väljadel.
Ja tundub, et sõda on tõesti välja toodud, sest sõja eelõhtul ei sünni mitte ainult rohkem poisse, vaid kasvab ka rottide arv. Ja nagu ridadevahelises artiklis teatati, hakkasid rotid aktiivselt paljunema ka Londonis.
Jälgime sündmuste arengut.
